Коготь и Кровь
Шрифт:
Здесь коридор расходился прямо и налево. Прямо он упирался в большие двустворчатые двери с резьбой. Но не за ними спальня маркизы, решил Рони, охранников нет. И он завернул в левый коридор. Метров десять он шел прямо, миновал две двери, ответвление коридора и широкую лестницу и повернул направо. Быстрый взгляд из-за угла выхватил еще одни двустворчатые двери, близнецы уже виденных, и двух часовых перед ними.
Теперь он точно знал, где спит его цель. Ведь спит же, что еще делать в середине ночи? Никаких гостей к ней точно не прибывало. И муж обычно ночевал в своей комнате. И вообще он уехал… в голове зашумело… точно уехал, Рони проверял… а если и не проверял, то это же логично, раз часовых
К Моргане Рони видел два пути: напролом через часовых или через балкон второй спальни. Если он будет устранять часовых, они успеют поднять тревогу. Хреновая идея, странно, как вообще пришла в голову. С другой стороны, он понятия не имеет, что его ждет за дверьми неохраняемой спальни. Надо проверить ее, это более тихий путь.
Так же бесшумно Рони вернулся к первым двустворчатым дверям и замер. Прислушался. Разумеется, он ничего не услышал. Да и что можно услышать из пустой спальни? Муж маркизы уехал из города. Кэтас криво усмехнулся – муж маркизы, но не маркиз. Это не наследуемый титул, даже супруг его не получает. Маркиз наделен определенной властью, но титул не подтверждается материально. Да и зачем ему земли, если работает он в основном в других мирах? Даже этот особняк принадлежал Семье Адрелеан, а не лично Моргане. А муж ее виконт, кажется, всего лишь управляющий участком земель семьи. И раздельные спальни говорят о договорном союзе, никак не любовном. Все верно, стать отцом наследника семьи гораздо почетнее, чем одним из виконтов. Впрочем, ребенка нужно еще зачать, что сложно из разных спален, да и брат Морганы в любой момент может жениться и заделать ребенка. Впрочем, это еще ничего не будет значить – наследовать титул главы семьи может любой, как ребенок действующего магистра, так и его племянник. Все решают силы и способности. И император. Что же, останется виконт ни с чем после нынешней ночи.
Рони вошел в спальню и тихо прикрыл за собой дверь. Ну точно спальня муженька – ни одна женщина не потерпела бы у себя такой драпировки стен и настолько тяжелой, пусть и безумно дорогой мебели. Еще и декоративное оружие на стенах. Кэтас едва не рассмеялся такой иронии. Виконтами никогда не становились боевые маги, а этот что, женившись на воине, приобрел комплексы или всегда их имел?
Но к бесам мысли о виконте. Рони прошел к балкону и осторожно выглянул. Ничего особенного – вазоны с декоративными деревцами вдоль перил, круглый столик и три плетеных стула вокруг него под навесом.
Отсюда виднелся балкон второй спальни, как он и ожидал. Их соединял карниз из лепнины, достаточно широкий. И выглядит крепким… Снова тоненький голосок вякнул, что все слишком удобно и легко, и затих под напором более уверенного утверждения, что это единственный безопасный путь. Насколько вообще может быть безопасным путь по карнизу в десять сантиметров шириной. Рони перелез через перила и, распластанный по стене, мелкими шажками отправился к цели.
Он смог. Правда, взмок и вонял, ну да ничего, во сне дамочка не должна учуять сей дивный аромат. И все равно придется двигаться быстро, чтобы как раз не проснулась. Никогда больше.
С такой темной мыслью Рони осторожно толкнул балконную дверь… открытую. Жарко, наверное, маркизе, пожал он мысленно плечами и осторожно вошел. Светлые обои, светлая мебель, балдахин над кроватью опущен, одеяло на кушетке служанки возле двери топорщилось – увидел он в лунном свете.
Кинжал с тихим шелестом вышел из ножен. Шаг к кровати. Еще один. В голове снова зашумело… накатила слабость… ох, только не сейчас…
Глава 2
Он проснулся резко. Так просыпаются от кошмаров или громкого шума. Голова болела, словно от удара. Телом ощущалась прохлада и странная свобода, словно он…
Ну так и есть – раздет. Он скривился, когда приподнял голову и увидел обнаженного себя на красно-золотом покрывале широкой кровати. И не узнал. Когда он успел накачать такие мышцы? Откуда столько шрамов? Ведь еще вчера… а что было вчера?..
Пустота в голове требовала заполнения. И лучше с самого начала. Кто он такой? Странный вопрос, как можно не знать, кто ты? Ну да, он – Ксайрон Фаронар, княжич, наследник княжества Ильмарис… Это имя… пришло понимание, что он не произносил его и не слышал уже очень давно. Имя прорвало плотину памяти.
Да, он княжич, у него есть брат-близнец Ксантар и старший брат Мэллар. Он эльери, двуединый – одна душа, два тела, человек и зверь. Его зверь – снежный барс. Он охотник. Его добыча – преступники и народы Ордена Порядка. Он закончил академию и на осколке под названием Анорис сдал последний экзамен. И отправился домой. Верно. Возвращение связано с предсказанием. Конечно, он же не только наследник, но еще и рожденный зверем – предсказатель.
Ксайрон хорошо помнил детские шалости с Ксантаром и выволочки отца за них – в основном в виде внеочередных экзаменов. Помнил, как на следующий день после одной такой проказы к нему пришел Дар предсказателя. Пришел с болью и кровью, но помог спасти жизнь будущему другу, Вестану.
Пришло воспоминание и о знакомстве с рыжим Ксайратом, которого брат прозвал почти-тезкой из-за одинакового первого слога имени. Ксайрат прибился к ним в один из первых дней в университете, якобы заблудился в коридорах, как и они с Ксаном. Как часто Ксайрон думал в следующие годы о его истинных мотивах – настоящая ли это дружба или он хочет только власти и теплого места возле будущего князя? Ответ он получил только через десять лет.
Ксайрон вспомнил, как ему явилось то знание, что лишь раз в жизни делает себе предсказатель. Чаще всего это видение поворотного момента в жизни, реже – видение смерти. Но в том видении было так много смертей. Они с Ксантаром потратили не один вечер за придумыванием такого состава отряда, где выживет как можно больше их товарищей. Он помнил, как тяжело далось расставание с Ксантаром, первое в жизни. И он вспомнил ТОТ день…
Его отряд возвращался домой. Ксайрон знал, что на одном из осколков их будет ждать засада. Хотел сообщить товарищам заранее, но голосовые связки свело судорогой – сама Судьба не позволяла говорить. В те дни ему оставалось надеяться, что получится предупредить хотя бы незадолго до нападения.
И вот знакомая роща. Ксай знает ее до последнего листика и веточки, хотя ни разу и не бывал здесь. Вон там, где с одной стороны овражек, а с другой земляная насыпь, их и ждут.
– Засада впереди, – тихо сказал он. – Приготовьтесь.
– Так давай обойдем, – с удивлением ответил Ксайрат и попытался остановить лошадь, но княжич схватил ее за узду и направил дальше.
– Помнишь, мы прошли деревню? Они ее спалят вместе с жителями, одного оставят, чтобы сообщил всем, кому сможет. Потом еще одну и еще. И так до тех пор, пока мы не повернем ради охоты на них, – очень спокойно и размеренно объяснил Ксайрон.
– Так давай не повернем, а просто доедем до дома, – пожал плечами почти-тезка.
Раздались возмущенные выдохи и фырканье от тех, кто слышал эти слова. Но встрять в разговор княжича и ринтея, члена его стаи, никто не посмел.