Коготь и Кровь
Шрифт:
Через несколько минут он вышел еще на одну поляну. Вместо ловушки его встречал Тагиор, профессор фехтования. Ксан поморщился – опасный противник. И еще опаснее из-за того, что сейчас нельзя показывать все свое мастерство. И все же бой неизбежен.
– Что с тобой, княжич? – с легким удивлением спросил профессор после нескольких выпадов. – Теряешь время.
Бой затягивался, соперник наверняка уходил вперед. А кто первым придет к центру, у того и преимущество в финале. Интересно, кто достался ему, если против Ксана вышел самый сильный из бойцов Дома?.. Но пора заканчивать. Долго размышлять он не стал, неожиданно
– Очень хорошо, Ксантар, поспеши, – кивнул профессор с серьезным видом и опустил оружие.
Через несколько десятков метров на Ксантара выскочил огромный секач, какие водятся только на Реонаде, помимо клыков, оружием ему служил костяной гребень вместо щетины вдоль спины – дар разлома Бездны, рядом с которым он явно жил. Сейчас не до осторожности, решил княжич и начал выпускать в кабана смертоносные сгустки тьмы, уворачиваясь от него. Зверь сначала рычал и атаковал, потом начал визжать, остановился и в итоге упал. С надеждой, что вызвал повышенный интерес у потенциального наблюдателя и Конал вычислил его, Ксантар побежал дальше.
И едва успел затормозить.
Лес закончился неожиданным обрывом в широкую яму, утыканную бревнами. Именно по ним предполагалось перейти на другую сторону. Только дна не видно.
– Медленно идешь, Ксантар, – приветствовал запыхавшегося княжича еще один профессор, на этот раз логики и риторики. Он стоял на краю обрыва, заложив руки за спину. – Тебе предстоит ответить на один вопрос.
Ксан обернулся и посмотрел на деревья позади. Увы, они оказались слишком низкими, чтобы привязать веревку и перелететь на другую сторону.
– Конечно же, – кивнул Ксан и решил использовать это задание для того, чтобы восстановить дыхание и приготовиться к переходу по бревнам.
– К тебе пришел староста деревни и пожаловался, что соседи используют их поле под паром в качестве пастбища для коз. Что ты будешь делать, княжич? Ответ дашь моему коллеге на той стороне. Удачи.
Пришлось прыгать с бревна на бревно, притом что они качались, а порой и падали под его весом. Звука от падения Ксантар не слышал, что нервировало сильнее. Так еще и думать приходилось. Сначала его возмутила наглость пастухов из соседней деревни – это недопустимо. На другой стороне ямы Ксан собрался уже ответить, что их надо наказать, но…
– А почему староста пришел к князю, а не к своему барону с этим вопросом? – вместо этого уточнил княжич. – Если у меня есть время в этой ситуации, я бы съездил и проверил работу барона, да и графа. Если же нет, вызвал бы их в замок на разговор. Вот мой ответ.
– Принято. Поспеши, Ксантар, – с невозмутимым видом помощник профессора логики отступил в сторону и пропустил его.
Еще каких-то сто метров бега по глинистому каньону привели княжича к увитому крепкой лозой склону. По лозе он забрался на круглую каменистую площадку и осмотрелся в поисках ловушек – они обязательно тут будут, если соперник успел добраться первым. Но Ксан стоял тут один, только ветер ерошил темные волосы. Что же, в таком случае пора готовить встречу самому.
Ксантар не стал ничего изобретать, просто присел у края, откуда должен появиться соперник, и приготовил заклинание. Драться и показывать
И вот дальний родич показался на склоне. Весь ободранный и усталый, он полез по лозам чуть в стороне от того места, где ждал княжич, но это даже оказалось удобнее. Ксан протянул руку и выпустил поток силы. Магия созидания образовала серебристый купол и прочно прижала соперника к камню. С мальчишеской улыбкой княжич наблюдал за попытками родича освободиться. Как бы не так, ранг Ксана выше – это все равно, что пытаться скинуть с себя дом при помощи ломика в качестве рычага.
После нескольких минут безуспешного барахтанья в куполе мужчина с проклятиями признал поражение.
Этот вызов еще раз показал, что соперником Ксантару может стать только Ксайрон. Скорее бы он вернулся.
Глава 20
– Па-ап… – протянула Лиранта задумчиво.
Они стояли за ограждением и наблюдали за тем, как местные стражи порядка заковывают в наручники и уводят очередного преступника, преподнесенного им Лирой и ее отцом.
– Что, дочь?
– Так мы его не найдем. Мы уже почти два месяца здесь, поймали пятого злодея, но их полно по всему континенту.
– Это разговор не для чужих ушей, – вздохнул профессор Рувин и потянул дочь из толпы. – Идем домой.
– Только зайдем за едой.
– И что же ты надумала? – они сидели в гостиной снятой вскоре по прибытию квартиры и заканчивали ужин.
Отец и дочь молчали всю дорогу домой, перекидывались дежурными фразами, пока готовили, и не мешали друг другу думать над тупиковой ситуацией. И вот теперь, когда голод не мешал говорить о деле, профессор Рувин вернулся к главной теме.
– Что к поискам нужно привлекать и наблюдателей.
– Но что же они могут сделать? – удивился профессор. – Мы предупредили их, они сказали, что сообщат, если он придет в штаб. Но они не искатели, они только следят за общей обстановкой и координируют действия остальных Домов.
– Штаб, пап! – Лиранта вся вытянулась и сжала вилку обратным хватом на манер кинжала, хотя до сих пор задумчиво размазывала ей остатки грибного соуса по тарелке. – Он знает, где штаб? Штаб всегда был там, где сейчас, или переезжал? Я знаю, что переезды практикуют, особенно если на осколке появляется Орден.
– Он точно знает о штабе, проезжал тут по пути на Анорис. Но вот переезжал ли сам штаб…
Рувин отодвинул тарелку и стремительно поднялся со словами «сейчас выясним». На переговорнике он выставил рычажки в нужном положении и нажал кнопку вызова. Разговор с диспетчером штаба не занял много времени, и Рувин вернулся за стол, задумчивый и мрачный.
– Девять лет назад какой-то новичок скомпрометировал штаб, им пришлось переехать, но они остались в Мейсите, – сообщил он. – И оставили знак внутри, но здание заполонили бродяги, он может и не зайти туда. Их командир обещала присмотреть за старым зданием. Если Ксайрон там появится, они его перехватят. Какие идеи у тебя на счет наших дальнейших действий?