Кольцо Земли
Шрифт:
Акико перевела глаза на Ханзо, затем вновь на Шонина.
— С вами.
— Хорошо. — Он закрепил катану стража на оби. — Вы готовы?
Все дружно кивнули.
—Уже уходите ? — раздался издевательский голос.
Во дворе появился даймё Акэти; рядом шел Гем-нан, дьявольски ухмыляясь.
— Я так рад, что мы все наконец-то вместе, — заявил даймё. — Как и планировалось.
— Что вы имеете в виду? — рявкнул Шонин.
Акэти молчал, наслаждаясь победой.
— Одна маленькая птичка сообщила о вашем прибытии.
Миюки опустила голову, раздавленная чувством вины.
— Как по-твоему, почему Гемнан держит ключ от ямы под подушкой? К счастью, Соловьиный пол сделал свое дело. Пусть твои ниндзя и пролезли в комнату, они не ушли незамеченными. И никто не уйдет, когда мы пригвоздим ваши ноги к кресту! — Он осклабился, поглаживая усы. — Правда, спасатели явились раньше, чем мы ожидали. Ну и ладно — нельзя же полностью доверять шпиону.
Даймё снова умолк, выжидая, когда ниндзя осознают смысл его слов.
— Шпиону? — воскликнул Момоти.
— Забавно, да? Шпион среди шпионов. Рассказал нам, где находится деревня. Когда лучше всего напасть. И даже сорвал вашу спасательную операцию.
Ниндзя онемели, потрясенные заявлением Акэ-ти. Затем Момоти в ярости бросился на Джека.
— Предатель! — вскричал он, хватая юношу за горло.
— А разве не вы... предатель? — Джек попытался разжать железную хватку Момоти. Перед глазами заплясали звездочки.
— Я убью тебя! — взревел Момоти.
Тэнзэн ринулся на защиту Джека.
— Нет, это она шпион! — Миюки указала на Акико.
Акико отчаянно замотала головой, прижимая к себе Ханзо.
Взаимные обвинения прервал визгливый смешок.
— Гайдзин тут ни при чем. И самурай-изменница тоже. — Гемнан прищурился от удовольствия. — Вас предал ниндзя!
Палач мерзко захихикал; самураи загоготали.
Ниндзя с ужасом переглядывались, гадая, кто же из них шпионил на самураев.
Момоти отпустил Джека. Несмотря на безнадежное положение, Джек порадовался, что сам он не виновен в нападении на деревню. Но кто тогда? Момоти? Миюки?
—
Из-за спины даймё вышла фигура в черном. Джек был потрясен не меньше остальных.
— Я считала тебя другом, — сплюнула Миюки.
Дрожа от возбуждения, Сиро с вызовом задрал нос.
— Мне до смерти надоело бегать и прятаться, ползать по колено в грязной жиже, чтобы добыть еду. Это не жизнь. Я не хотел родиться ниндзя. И я решил стать самураем.
Шонин пристально смотрел на Сиро, сжав кулаки в бессильной ярости.
— Ты пожертвовал родной деревней и всеми нами, чтобы стать одним из них. ПРЕДАТЕЛЬ!
— Шонин, я не хотел. Я собирался выдать гайд-зина, получить награду и стать самураем. Да, это я рассказал о Джеке привратнику в прошлый раз. Но он сбежал. И вынудил меня рассказать больше.
— Когда же твое сердце успело прогнить? — Сокэ горестно покачал головой. — Разве я не учил тебя ниннику ? Никто тебя не вынуждал — ты сам в ответе за свои поступки. Попомни мои слова, ты не избегнешь расплаты за измену.
— Не вам судить, после того как вы воспитали Глаза Дракона! Сокэ, вы никогда не ценили моих способностей. Никто из вас не ценил. Но я доказал, что я лучший шпион, чем все ниндзя. Я обманул вас всех!
— Молодец. — Губы даймё Акэти искривила дьявольская ухмылка.
Сиро поклонился.
Гемнан схватил предателя за волосы и... перерезал ему горло.
Глаза Сиро остекленели.
— Больше не нужно бегать, прятаться... все, как я обещал.
Он швырнул мертвого Сиро на землю.
— Никогда не доверяй ниндзя! — заявил даймё Акэти. — Гемнан, прикажи их распять. Всех до единого!
54. Огненный сюрикэн
Крик ястреба пронзил ночь, будто предвещая скорую смерть. Самураи взяли ниндзя в кольцо. Почти сразу над ухом Джека раздался второй вопль, и в ответ грянул гром: взорвалась южная сторона замка.
Услышав сигнал Дзэнюбо, ниндзя ринулись в рукопашный бой. В центр двора упала дымовая бомба, и началась полная неразбериха. Застигнутые врасплох самураи запоздало бросились защищаться. Пятеро уже лежали без движения с блестящими звездочками в горле. Дзэнюбо неутомимо орудовал цепью и серпом, настигая удирающих самураев и добивая их на земле.
Шонин и Такамори бились на мечах, снабжая товарищей отнятыми у врагов катанами и вакидзаси.