Кольцо Земли
Шрифт:
— Я буду как тэнгу! — воскликнул он. — А мне дадут меч самурая ?
Акико улыбнулась.
— Конечно.
— Я рад, что у меня сестра-самурай. — Ханзо обнял Акико.
— А я рада, что мой катимуси снова со мной, — всхлипнула она и крепко сжала брата в объятиях, как будто никогда не собиралась отпускать.
— Ну что, жить будешь? — проворчал он.
Джек кивнул, ожидая новых оскорблений.
— Это хорошо. А то глупо извиняться перед мертвецом. — Момоти смущенно опустил голову. — Сокэ был прав: у тебя сердце ниндзя.
Онемев от изумления, Джек поклонился в ответ. И тут же поморщился: рана снова открылась.
Миюки сердито схватила его за плечо и оторвала новую полоску ткани для повязки.
— Не вертись.
— Момоти! — позвал Шонин. Из кустов появились несколько ниндзя в черных синоби сёдзоку. — Кадзийя вернулся. Зови всех!
Вновь прибывшие собрались в центре поляны. Их было немного.
— Кадзийя, где твои люди? — встревоженно спросил Шонин.
Кузнец печально покачал головой.
— Выжили только мы с Даньё. Като не вернулся, а остальные погибли при нападении на деревню.
Все горестно замолчали.
— Придет день, и мы сможем оплакать павших. Но сейчас нужно выжить самим, — серьезно сказал Шонин. — Сначала мы пойдем в деревню. Акэти наверняка вышлет самураев на поиски, и надо собрать вещи и еду, прежде чем отходить на север. Дзэню-бо, отправь к женщинам и детям самого быстроного гонца, пусть они готовятся к путешествию. Нам понадобятся все...
— Шонин! — неожиданно сказал Джек.
— Да — сдержанно ответил тот. Глава ниндзя не привык, чтобы его перебивали.
— Я прав? Воробей никогда не сядет рядом с ревущим тигром.
Ниндзя разом вскочили — кроме одного.
Осознав свою ошибку, самозванец бросился на Шонина с кинжалом — так неожиданно, что никто не успел опомниться. Один только Джек не растерялся и, взмахнув рукой, метнул сюрикэн. Тонкое острие пронзило вытянутую руку. Убийца взвыл от боли и едва не выронил кинжал, но тут же снова занес клинок для удара.
Пронзенный собственным оружием, тот согнулся пополам от дикой боли и упал на колени, выронив окровавленный клинок. Дзэнюбо сорвал с самозванца капюшон.
Безумно вращая глазами, даймё Акэти произнес на последнем издыхании:
— Никогда не доверяй ниндзя...
56. Кольцо земли
— Как ты догадался? — спросила Миюки, колдуя над раненым плечом Джека.
Они сидели у деревенского храма, греясь на утреннем солнце. Прошло два дня, и побег из Маруя-ма казался далеким кошмарным сном.
— Невнимательный ниндзя подобен бескрылой птице, — загадочно улыбнулся Джек.
Так он неизменно отвечал любому, кто задавал этот вопрос.
— Перестань дразниться и расскажи наконец!
Джек сдался.
— Я все понял, когда Кадзийя сообщил о смерти Като. Сиро уже убили, а ты перевязывала мою рану. Откуда могли взяться пятеро ниндзя в синоби сёд-зоку?
— Здорово, что ты додумался посчитать! Иначе Шонина не было бы в живых.
— Удивительно, что даймё Акэти действовал сам, а не отправил кого-то другого. Мне он показался жалким трусом. Видимо, жажда мести лишила его разума.
— Кстати, ты был прав — месть не помогает избавиться от боли, — печально сказала Миюки. — Гемнан мертв, а я по-прежнему тоскую о своей семье.
— А я по своей. Джек ощутил в душе зияющую пустоту, как всегда при мысли об отце и матери.
Оба молчали, поглощенные каждый своим горем. И все-таки вдвоем было легче.
Миюки опустила ладони.
— Ну вот, пока все. — Грустно улыбнувшись, она тронула его за плечо. — Пару дней будет трудно шевелить рукой. Зато когда отдохнешь, снова удивишь всех техникой Двух небес.
— Ты прирожденный целитель. — Джек взял ее ладони в свои.
Рядом кто-то кашлянул. Оглянувшись, они увидели Тэнзэна с большим мешком за спиной.