Колдовская сделка
Шрифт:
Невыспавшаяся и недовольная, Роуз отправилась в город. По прошествии ночи у неё не возникло ни одной светлой мысли о том, куда спрятаться от Ковена, но нужно было как можно скорее уходить. Тем более что в таверне она порядком “наследила” своим колдовством. Накануне она слишком устала, чтобы об этом подумать, и вот теперь сильно жалела.
У Роуз не осталось ни одной родной души среди обычных людей, к кому она могла бы пойти. Старый дом конфисковали за долги. Всё, что у неё было, имя. Хорошее, с многовековой историей, но мало кому известное в этих краях. А точнее, совсем никому не знакомое.
Прохожие
У городской стены раскинулся рынок. Под выцветшими навесами торговали едой и домашним скотом. Обычная сельская ярмарка. Шумная и не слишком опрятная. Но Роуз направилась именно туда, надеясь немного затеряться в толпе. Искать собрата среди людей колдунам было куда сложнее, чем на открытых пространствах. Слишком много намешивалось переживаний и мыслей, чтобы среди них вычленить нужный след.
Роуз прошла мимо первых двух палаток, когда кто-то сзади взял её за локоть, останавливая. Тихий голос шепнул в самое ухо: “Гвенлиан Роуз Блэйд, вы арестованы!”
Глава 3.
Официальный арест? Такое мог выдать только какой-нибудь инквизитор.
Пока Роуз медленно оборачивалась, в голове пронеслось не меньше десятка образов. И всадники в отполированной броне на лошадях. И реющие флаги с геральдическими крестами. И допрос.
Да много всего. Словно время решило остановиться и хорошенько посмотреть, до чего дойдёт фантазия насмерть перепуганной девицы. Но вопреки всем ожиданиям колдунья увидела перед собой смеющееся лицо молодого человека. Впалые бледные щёки, прямые тёмные волосы из-под капюшона, карие глаза.
– Нек! – выдохнула Роуз облегчённо и, опомнившись, в следующий же момент зло стукнула кулачков его в грудь. – Ты с ума сошёл!
– А нечего шляться по базару, когда тебя весь Ковен ищет. А ну, идём, Розетка, – он потащил её за собой.
Она последовала без возражений, потому что если кому-то и доверяла в этом мире, то Николасу Блику. А точнее, Неку, как звали его знакомые в колдовском союзе. Это прозвище он получил из-за своих способностей к некромантии, которые, правда, не слишком ценились Ковеном. По этой же причине у Николаса было не слишком много друзей. В их узкий круг входила лишь Роуз и ещё пара молодых людей среди студентов.
Молодой некромант провёл свою спутницу между тентом с рыбой и загоном для коз и увлёк на задворки рынка, где никого не было, а только валялись старые разбитые коробки и наполовину сгнившие корзины для овощей.
Остановившись, Николас обвёл взглядом девушку и аккуратно натянул капюшон ей на голову.
– Ты бы хоть прикрылась, – мягко сказал он и так покачал головой, словно имел дело с младшей недогадливой сестрой.
– Хоть в плаще, хоть нет, колдунам без разницы, – возразила она. – Что ты тут делаешь?
– Колдунам, может, и без разницы. А вот паладинам – нет. Сразу заподозрят.
– Их тут нет.
– А это ты с чего решила? Флаги не увидела? – он сложил руки на груди и театрально
– Уймись уже, – Роуз одарила его недобрым прищуром. – Чего зря языком молоть? Говори, зачем ты здесь!
– Да ни за чем, – Николас повёл плечом. – Отправился прогуляться. В Ковене сейчас такой муравейник, что даже в библиотеке гам. Ни позаниматься, ни отдохнуть. А я с моими склонностями к непопулярной некромантии, как известно, мало кого интересую. Так что выпустили легко. Кстати, весь сыр-бор из-за тебя.
Он искоса посмотрел на собеседницу и чуть улыбнулся.
– И что говорят?
– Что ты Магистра убила. Но, конечно, не сама. Тебя явно подослали. Возможно, инквизиторы.
– И ты поверил? – успела возмутиться Роуз.
– Нет, конечно. Ещё чего! Ты и убила.
– А вот это прозвучало как-то обидно, – отметила она. Николас прыснул смехом и приобнял её за плечи. Он был немногим выше девушки, так что их глаза оказались почти на одной высоте.
– Ты же знаешь, что я любя, сестрёнка, – примирительно сказал он. – Только дела это не меняет. Остальные думают иначе. И даже если я буду ходить и всем доказывать твою невиновность, ничего не получится. Все улики указывают на тебя.
– Как его убили? Ты хоть знаешь? – поинтересовалась Роуз.
– Разумеется. Все знают, кроме обвиняемой, – поддразнил некромант. – Тупо, по старинке. Зарезан ножом. Никаких следов колдовства. Все ведь в курсе, что ты так себе чародейница.
– Тринадцатый храмовник, да что ж такое! – Роуз вырвалась из его объятий и стала мерить шагами небольшой пятачок, свободный от мусора, на котором они стояли. – Ладно подставили! Но дуру-то из меня чего делать? Кто ведёт расследование?
– Собрали целую комиссию. Возглавляет твой. Бывший, – Николас подмигнул.
– Вот гад, – процедила она.
– А недавно ты говорила о нём совсем другое…
– Ошибалась, – отрезала колдунья.
– Талантливому и обаятельному человеку чего только не простишь.
– Нек! – Роуз изумлённо уставилась на друга. – Ещё одно слово и я заподозрю тебя в неладном.
Он прыснул смешком и погрозил ей пальцем, намекая, что она выходит за рамки дозволенного. Обсуждать личную жизнь среди колдунов было не принято.
– Хорошо, скажи лучше, что мне делать?
– Не представляю, – признался Николас. – Всё не в твою пользу Розетка. Вопрос времени, но они найдут тебя. Хоть на болоте. Правда, я как-то читал, что бывают такие заброшенные города, построенные на руинах старых капищ, где можно успешно спрятаться. Бывали случаи, что колдуны в них окапывались и пережидали десятилетия.
– И много ты таких знаешь? – скептически поинтересовалась Роуз.
– Ни одного. Но вдруг тебе повезёт.
– Да. Непременно, – она вздохнула, обводя взглядом мусорные завалы. – Вот стою среди всего этого добра и просто кожей ощущаю, как везение буквально липнет ко мне.
– Но придумать тебе что-то придётся, – напомнил Николас. – Да и отсюда поскорее уйти. Ковен сюда быстренько доберётся.
– Почему именно сюда? – насторожилась девушка.
– Так я им расскажу, что видел тебя, – просто ответил он, пожав плечами.