Колька и Наташа
Шрифт:
Глава 12. Сигнал Каланчи
Наташа сгорала от любопытства. И так и этак вертела в руках небольшое письмецо-треугольничек, а вскрыть не рисковала. Каланча, вручая ей свое послание, потребовал:
— Цидульку в лапы Кольке. Сама не смей читать. И об этом — никому.
Наташа обещала молчать. Но одно дело обещать, а другое — иметь адское терпение, чтобы сдержать его…
Колька пришел поздно, когда спала духота и синее небо усыпали яркие
— Получай! — налетела на него Наташа и сунула таинственное письмо.
«Кое-что, — писал корявым почерком Каланча, — пронюхал про Р.К. Здорово сурьезно! И как колокол грохнет, топай без Н. к музею, если не застанешь, дуй в порт. Бувай. К.»
— Что там, Коля? А? — стремясь заглянуть в письмо, допытывалась Наташа.
Колька скомкал бумажку:
— Да тут ничего такого…
— Ах, вот что? — голос у Наташи дрогнул.
— Ты понимаешь, он просит, чтобы я никому не говорил, — оправдывался Колька.
…Примирение наступило только тогда, когда он протянул ей развернутый треугольничек.
Утром, с первыми ударами церковного колокола, извещавшего о начале воскресной обедни, Колька и Наташа, наспех покончив со скудным завтраком, отправились к ихтиологическому музею.
Массивное, неуклюжее здание музея — дар купцов и рыбопромышленников городу — Колька в свое время посетил дважды.
— Чего только в нем нет, — объяснял он весело шагавшей рядом Наташе. — Тут и коллекция снастей и чучела разных рыб и модели рыболовных судов.
— А тюлени живые есть?
— Смешная? Как же они живые там? Чучела, целых три.
Каланчи у музея не оказалось. Ждали минут пятнадцать. Солнце играло в золоте купола. Жители торопились в церковь.
— Долго его еще не будет? — встревоженно спрашивала Наташа.
На лоб у Кольки набежали морщинки.
— Идем! Идем в порт, а то и туда опоздаем.
— Но мы же пришли вовремя, — не понимала Наташа, — как он написал…
— Не знаю. Идем.
Они обогнули пожарную часть и мрачный дом городской богадельни. Еще две-три улицы с разбитыми грязными дорогами и жалкими домиками, и вдали показалась пристань. Их встретили криком чайки. С реки вначале повеяло освежающей прохладой, но чем ближе они подходили к цели, тем сильнее чувствовался тяжелый запах рыбы, дегтя, каменного угля, смолы и дыма.
У причалов грузились судна с боеприпасами, сеном, рыбой. На берегу были навалены бочки, тюки и ящики. Кругом сновали люди: грузчики, рыбаки, военные матросы и красноармейцы.
Разыскивая Каланчу, Колька и Наташа оказались вблизи трактира. Из его раскрытых окон доносилась надрывная игра разбитой шарманки
Мастер повернулся к окну. Возможно, он посмотрел случайно, но Колька отпрянул в сторону, схватил Наташу за руку и потащил ее от трактира.
Наташа спотыкалась, с трудом поспевала за ним, наконец, она взмолилась:
— Ты мне очень больно сдавил руку, Коля!
Колька спохватился и отпустил ее ладонь.
— Фу ты, — с облегчением вздохнул он. В горле у него пересохло, на верхней губе выступили капельки пота. — Там мастер.
— А Каланча?
Колька остановился.
— Ты что? Неужели он в пивнушке может сидеть?
Прелесть утра для них была утрачена. Они не замечали крикливых и веселых торговок пирогами с требухой, персов и армян у своих шерстяных товаров, киргизов с неразлучными верблюдами, на которых они приезжали из далеких бескрайних степей.
Встреча с мастером взволновала Кольку. Наташа захотела его отвлечь и предложила:
— Пойдем на представление.
В кругу смеющихся зрителей гибкий, как змея, цыган боролся с большим бурым медведем.
Возбужденные, разгоряченные люди размахивали руками, кричали:
— Потапыч! Вали его!
— Наддай ему! Наддай!
И тут Колька вдруг увидел Каланчу. Забравшись на воз с сеном, он подпрыгивал и что-то кричал.
Колька и Наташа с трудом выбрались из толпы и позвали Васю.
— Сейчас, — отмахнулся он и слез только тогда, когда медведь под ликующие крики был объявлен победителем.
— Мишку-то накачали самогонкой, — захлебывался от восторга Каланча, — вот будет потеха, коли Потапыч начнет буянить!
— Ладно об этом, ты о деле, — прервал его Колька и вытащил записку.
Глава 13. Что случилось дальше
— Ты зачем звал?
Вася покосился на Наташу.
— Говори при ней. Кто такой «Р.К.»?
— Ладно, потопали, — решительно заявил Каланча и повел друзей к угольной куче. Здесь им никто не мешал.
— «Р.К.» — это Рыжий козел. Он обещал… — Вася огляделся, понизил голос, — он обещал одному типу, а я это пронюхал, кое-что вывезти с завода.
Колька и Наташа широко раскрыли глаза.
— Слухай дальше. А переправить уворованное должны у музея или у трактира в порту в закрытой корзине, через женщину. Я точно все запомнил. Соображаешь?
— Что мог Грачев вынести с завода? И кто эта женщина? — недоумевал Колька.