Коллекционер уродов

БоЖенька

— Почему ты думаешь об этом?

— Ну, мы ведь семья, — Гала бросила эту фразу мимоходом и затараторила, запустословила на нервах.

Влад же застыл. Напрягся.

Впервые он слышал от Галки такое привычное слово. Столько родного и сердечного было в нем, что горло сжалось. Только сейчас допустил мысль, что они впрямь могут быть обретенной семьей.

— Я только из-за этого переживаю. Вдруг, мне больше нельзя будет здесь жить.

— Что, — Влад вынырнул из собственных мыслей. И тут же нахмурился

еще сильнее, будто утопая в думах, — что? Галла, почему ты говоришь об этом? Ты читала письма?

Гала не ожидала такого бурного нападения. Вскочила боязливо. Плечи ее напряженно поднялись, а уши припали к голове.

— Это непозволительно. Нельзя лезть в мою почту.

— Н-нет, я никогда не трогала Ваши бумаги, — девушке захотелось было оправдаться, но тут же бойкость взяла верх, — а что в них? Вы от нас избавиться хотите?

Настала очередь Влада стушеваться. Он с клацаньем захлопнул рот. Но Гала не унималась. Ухватила хозяина за края халатов.

— Шутите? Вы правда выгоните нас всех?

— Не выгоню. Скорее, найду место получше. О вас там позаботятся.

— Чего это вдруг? — нечленораздельно возмутилась Гала, затрясла господина за грудки.

— Я… У моих земель дела идут не очень хорошо. Мне придется сократить многие расходы, — Влад мягко положил руку поверх ладоней девушки, постарался успокоить. Но она в ответ лишь сильнее насупилась.

— И что?

— Лошадей придется распродать. Большую часть служанок уволить.

— Мы слишком дорого для Вас обходимся? Я видела записи в книге, разве это много?

— Нет. Не много. Но как вы будете жить без прежнего комфорта?

— Припеваючи!

Гала совсем обозлилась.

— Что за глупость? Вы только из-за этого хотите нас кому-то отдать?

— Ну, я просто думал…

— В следующий раз, спросите, что думаем Мы. Вот я, например, хочу остаться. И если Еву спросите, она тоже захочет. Мы даже сами будем за домом ухаживать.

— Не нужно. Не настолько все плохо.

— Как Вы только подумать могли? Где такое видано? Ужас.

Гала возмущенно зыркнула на господина. Он был растерян.

Дурак.

Девушка обманчиво успокоилась. Отпустила одежды Влада. И тут же принялась щекотать его бока.

Влад, большой и могучий по сравнению с маленькой Галкой, позорно сжался. Измученно засмеялся. Тщетно старался остановить девушку. Но она только пуще щекотала.

В жалкой попытке прекратить мучения, хозяин перехватил руки девушки. Обнял с силой, чтобы не брыкалась. А она только взвыла, что несправедливо так.

Они катались в траве, шуточно сражались.

Им было безмятежно и легко.

Прервал детское веселье Мерин. Он невзначай резко поднялся над водой. По-хозяйски вышвырнул, как выбрасывают мусор, ил и водоросли. Да так, что грязь на ноги Влада попала. А Мерин как ни в

чем не бывало, напевал что-то под нос и раскладывал травинки.

Ева удивилась не меньше Галки странным решениям Влада. За ужином высказала желание остаться с хозяином. И хотя говорила когда-то, что самое неприятное для нее жить в безденежье, даже не подумала уйти. Какая разница, что слуг будет меньше. Разве проблема это?

Тогда же, за ужином, девушки поинтересовались у Влада, что же за письма ему приходят. И нехотя Влад рассказал.

— От матери моей. Она владеет землями к северу от меня. Для нее этот год был неурожайным, как и для меня. Чтобы засеять поля в этот раз, нужно потратить больше золотых, чем у нас есть.

— Вы жертвуете собственными служанками, работницами, чтобы хватило посевов?

— Верно. Кроме того, чтобы решить денежный вопрос, мне вскоре придется уехать.

— Я с Вами! — Галка даже без раздумий вскочила.

— Нет. Я поеду к матери. Нужно будет обсудить все казначейские вопросы.

— Вот именно. Разве это не лучшая возможность для меня научиться ведать делами? Тем более я уже знаю и какие у нас есть поля, и что мы сеяли в прошлых годах. И сколько у нас людей. И какой торговый оборот. Вы обязаны меня взять.

Влад старался сохранять спокойствие. Но весь его вид так и кричал, что он в недоумении.

— Какая же ты хозяйка, если оставишь дом? — Ева попыталась сбить спесь с подруги. И почти было получилось. Но Галка лишь на секунду стушевалась.

— Ты лучше моего справишься. Я-то с расчетами разбираюсь. Тем более Сара и Седа будут с тобой, — Гала многозначительно поглядела на дворецкую и управляющую.

Те, делать нечего, кивнули уверяюще.

Спорить с Галкой было бесполезно. Чем больше приводили доводов, что поехать она не может, тем больше хотела девочка.

Уши и хвост!? Спрячет. Повяжет как Рада Адовна платок. И юбку попышнее.

Не умеет себя вести, этикета не знает!?

— Я тише воды, ниже травы. Молчать только буду. Обещаю. Рада Адовна меня всем правилам уже обучила.

— Что же ты им не следовала?

— Так необходимости не было.

Ей как об стенку горох любые “нет”.

И когда пришло время ехать, игнорируя всякие слова хозяина, просто села с ним в экипаж.

Ева им тогда платочком только помахала. Владу сказала, что он сам виноват. А Гале в дорогу напутствие теплое сказала. И возбужденно поделилась своими переживаниями. Только Галка не сильно ее поняла. Два месяца уже как кровь не идет у Евы. Ну, и хорошо.

Отправились с утра пораньше, когда еще птицы не пели. Первое время Гале позволили на козлах сидеть. Даже немного обучили как поводья держать. Но вскоре заставили сесть по-человечески к Владу в карету.