Командир полка
Шрифт:
И вдруг с одного предприятия пришла тревожная телеграмма, в которой говорилось, что автомат, который они создали, работает неважно. Герольда послали на предприятие, чтобы он обнаружил поломку и исправил ее на месте. Когда через десять дней он вернулся обратно, профессора М. уже там не было. Оказалось, что он выехал на научную конференцию в Западную Германию и обратно не вернулся.
Все почему-то были уверены, что Герольд знал о планах профессора и удивлялись, почему он не взял парня с собой.
– Не повезло тебе, Шварц, не так ли?
– с усмешкой говорили ему
– А может, как раз повезло, - сказал новый директор института.
Герольд работал с ним над улучшением последнего типа счетной машины. Он с головой ушел в работу и был по-настоящему счастлив.
В это время пришла повестка в армию, третья по счету. Получив ее, Герольд пошел к своему новому шефу.
– Ну и что?
– спросил его директор.
– Чего я не видел в армии? У нас сейчас и без того очень много ответственной работы.
– Незаменимых людей у нас нет…
– Но вы… вы похлопочете об отсрочке?…
– Нет.
– Понятно.
– Что вам понятно?
– Все, - Герольд махнул рукой, и на лице застыло выражение горечи и безнадежности. «Полтора года, - думал он, - пропадут впустую, а когда я демобилизуюсь и вернусь в институт, там будут работать уже над новым типом машины, быть может, над компьютером, и все это без меня. Короче говоря, от меня хотят отделаться».
– Я полагаю, коллега Шварц, что вы ничего не поняли, - сказал ему директор института.
– И именно поэтому послужить полтора года в армии вам придется. Надеюсь, это пойдет вам на пользу.
Так Герольд оказался в армии.
– Вы знакомы с математикой, счетными машинами?
– спросил Герольда капитан в военкомате и улыбнулся.
– Такие люди очень нужны в армии, но тогда вам придется служить не полтора года, а три. А вам этого, как я вижу, не очень хочется…
– Нет.
– Тогда остается артиллерия… Я сам артиллерист… Хорошие вычислители нужны и на батареях, и в штабе, там без математики ни шагу…
Герольд пожал плечами, показывая этим, что ему безразлично, куда его пошлют. Полтора года! Слишком долгий срок для занятия, которое казалось ему чужим и ненужным, как в детстве казались ненужными и бессмысленными игры ребят во дворе, за которыми он наблюдал с голубятни.
* * *
Харкус и Каргер подошли к шлагбауму, преграждавшему путь в парк боевых машин и артиллерийский парк. Увидев командира полка, к ним подошел унтер-офицер Кат и доложил, что в парке все в порядке. Майор выслушал доклад и отпустил Ката, а сам с Каргером направился по дорожке, ведущей к штабу.
Разговор, который они вели по дороге, касался полковых дел. При этом Харкус убедился в том, что за прошедшие годы Каргер нисколько не изменился, не утратил своей веселости и активности.
Харкус понял, что в четвертой батарее он всегда найдет союзников, может, в лице не всех офицеров, но в лице унтер-лейтенанта Каргера наверняка.
Каргер и раньше отличался принципиальностью, а уж если он загорался какой-нибудь
И вот теперь они шли рядом: командир полка и лучший командир орудия. Просьба Каргера еще раз при случае проверить четвертую батарею свидетельствовала о том, что он, как и раньше, прежде всего беспокоится о деле.
Харкус невольно сравнил Каргера со своим заместителем, и результат этого сравнения был отнюдь не в пользу зама. Раньше такому же сравнению подвергались Герхард и Треллер.
«Как нужно быть смелым!
– подумал Харкус.
– Очень смелым, когда идет речь о расстановке кадров. Пельцера, например, заменить Калочеком или еще кем-нибудь. Года через два Каргер так вырастет, что его смело можно будет переводить в штаб. Потом его следует послать учиться в академию, а когда окончит ее - лучшего командира дивизиона и искать не нужно. Быстрее ничего не сделаешь, хороших командиров нужно растить, а не печь как блины. Правда, если бы Каргер послушался меня раньше и тогда еще поступил в офицерское училище, он сейчас был бы уже командиром батареи».
Они завернули за угол здания. Встречный ветер мешал идти. Харкус поглубже натянул на голову фуражку. Некоторое время шли молча.
Подойдя к штабу, майор Харкус спросил у Экснера, который попался им навстречу, есть ли какие-нибудь новости.
Обер- лейтенант ответил, что в полку никаких новостей нет, а через секунду добавил:
– По радио сообщили, что учения войск стран - участниц Варшавского Договора начались в ночь на двадцать первое октября. «Красные» получили приказ остановить войска «противника», вклинившиеся на территорию ГДР, а затем разгромить их и выбить остатки за пределы республики. Хорошо бы нам участвовать в этих учениях, а не сидеть здесь сложа руки.
– Я думаю, ваша батарея способна справиться с любым заданием.
Экснер кивнул:
– Я того же мнения.
– Ну что ж, посмотрим!
– заметил Хариус.
– Возможно, ждать долго не придется.
– Надеюсь, - ответил Экснер каким-то отсутствующим тоном.
– Что-то неважно выглядит твой командир, - сказал Харкус Каргеру, когда Экснер распрощался с ними и пошел по своим делам.
– Он еще не оправился от своей последней ночной прогулки, - объяснил Каргер майору.
– Какой прогулки?
– Время от времени он садится в свою машину и куда-то уезжает на всю ночь, а утром он снова в полку.
– Зачем и куда он уезжает?
Каргер пожал плечами и сказал:
– Не имею ни малейшего представления. Когда он собирается уезжать, у меня такое впечатление, что он чего-то ищет, а когда возвращается, то я понимаю, что он ничего не нашел.
Харкус невольно вспомнил вчерашний вечер, когда Экснер на машине подъехал к дому Кристы и ждал ее. «Неужели между ночными поездками Экснера и Кристой может быть какая-нибудь связь?»