Командир полка
Шрифт:
Бауман выпрямился и, понурив голову, тихо сказал:
– Так точно, товарищ унтер-лейтенант! Я поступил неправильно. Больше такое не повторится.
– Распустите расчет, пусть солдаты отдохнут, - усмехнулся офицер.
Бауман молодцевато повернулся кругом и пошел к расчету.
* * *
Неделю из своего отпуска Вернер провел дома, у родителей, а потом поехал в Картов.
Вернер миновал лесок, перешел через легкий деревянный мостик и увидел перед собой деревушку, из которой доносилось пение петухов и мычание коров.
А вот и разлапистая ель, под которой совсем недавно стояла их палатка.
И вдруг он заметил женскую фигурку, которая приближалась к нему.
Это была Герда. Вернер сразу узнал ее. На ней было рабочее платьице, на голове косыночка, а руки почему-то забинтованы. Подбежав к нему, Герда в нерешительности остановилась и прерывающимся от волнения и быстрого бега голосом сказала:
– Здравствуй, Вернер!
– Герда, что с тобой?!
– Он нежно обнял девушку за плечи и повторил: - Что с тобой?
– Кто-то поджег копну сена.
– Что?!
– Копну сена, что стояла возле коровника. Стог сгорел, коровник цел.
– Кто это сделал?
Герда недоуменно пожала плечами:
– Этого никто не знает.
– Мерзавцы!
– Вернер ласково провел пальцами по лицу и волосам девушки.
– Хорошо еще, что удалось спасти коровник. Пойдем к нам.
* * *
– Герда, прошу тебя, не смотри на меня с таким упреком!
– Грунделов откинулся на спинку стула, положив руки на край стола.
– У тебя что, совесть не в порядке?
– Герда облокотилась на стол.
– У меня-то в порядке. И к этому случаю я не имею абсолютно никакого отношения, - равнодушно произнес кузнец.
– Это только ты так считаешь, - не успокаивалась Герда.
– Тебе мало одного пожара?
– Почему ты мне все это говоришь?
– недоумевал Грунделов.
– Потому что тебе давно пора решить, с кем ты: с нами или против нас!
– Не смеши меня, пожалуйста!
– Грунделов убрал руки со стола.
– Не увиливай от ответа.
– Кто знает, как это случилось? Может, сено само загорелось?
– Доказано, что это поджог, но нам пока не удалось установить личность преступника. Только ясно: это один из тех, к кому тяготеешь и ты.
– Я ни к кому не тяготею.
– Вон как?!
– Оставь меня наконец в покое! Я ничего не поджигал.
– Ты должен решить, с кем тебе по пути.
Вернер нервно постучал пальцами по столу:
– Герда, безусловно, права: кто не с нами - тот против нас. Третьего пути нет. А тот, кто пойдет против нас, будет сметен с нашего пути…
–
– Ты этого просто не замечаешь, - не отступалась Герда.
– Тогда направь меня…
– На правильный путь?
– подхватил Вернер.
– И направим!
Грунделов молча уставился в пол, а затем, оттолкнув стул, встал и вышел из комнаты.
Анна- Мария поставила стул мужа на место и вслед за ним тоже ушла из комнаты.
* * *
Поговорив с Гердой, Вернер отправился во двор. Он подошел к кузнице, сквозь закопченное окошко которой было видно, как вырываются языки пламени из горна, возле которого стоял Грунделов.
Вернер подошел к наковальне и взял в руки молот. Грунделов вытащил из углей раскаленный железный стержень. Вернер ударил по стержню, отчего тот в месте удара немного расплющился. При каждом ударе из-под молота сыпались искры. Когда стержень принял нужный вид, кузнец предложил Вернеру передохнуть.
– Мне частенько приходилось работать в кузнице нашего кооператива, - пояснил Вернер.
– То-то я смотрю… - согласился Грунделов и замолчал.
Вернер рассказал кузнецу, как вступил в кооператив.
Сначала кузнец слушал его рассказ равнодушно, но постепенно заинтересовался, прислушался, стал переспрашивать.
* * *
Дни бежали быстро, и вот наступил день расставания. Перед отъездом Хаука Герда и Вернер отправились погулять.
Они шли плечом к плечу, слушая пение птиц.
– О чем ты задумался?
– спросила Герда.
– О тебе, точнее, о нас обоих.
– Я все еще не верю, что мы вместе. А теперь ты уезжаешь… - Герда грустно улыбнулась.
– Когда-то ты сюда приедешь опять?!
– Скоро, - ответил Вернер.
– Очень скоро, вот увидишь!
– Он повернулся к Герде.
– Ах, Герда, если бы ты знала, как я хочу, чтобы поскорее настал день демобилизации.
– А что тогда?
– Тогда я приеду в Картов, навсегда!
– И что же ты будешь здесь делать?
– Работать трактористом… и…
– И что еще? Вернер молчал.
– Ну скажи, что ты еще надумал?
– просила она.
Вернер обнял девушку и рассказал ей о своих планах на ближайшее будущее. В этих планах самое большое место Вернер отводил Герде.
7
Вернувшись из отпуска, унтер-офицер Вернер Хаук принял командование расчетом от замещавшего его штабс-ефрейтора Дальке. Поинтересовавшись, как идет служба, он рассказал солдатам о поездке в Картов, передал приветы, рассказал о делах кооператива и о пожаре на скотном дворе.