Концентрация смерти

Шахов Максим Анатольевич

– Ладно, что сделано, то сделано, – пробурчал Кузьмин.

Прохоров с Фроловым до конца рабочего дня даже словом не перекинулись. Илья прекрасно понял план Михаила, ведь сам же говорил, что судьба подбросит шанс продолжить работу над подкопом.

После отбоя Фролов и Прохоров остались в мастерской. Горели свечи, присланные комендантом. Мерно гудел приводимый в движение педалью токарный станок. За окнами барабанил ливень. Вспышки прожектора сменялись вспышками молний. И тогда мастерскую заливало безжизненным ртутным светом.

– Думаешь, уснули? – спросил Михаил.

– В дождь хорошо спится.

Пойду, гляну.

Илья выскользнул за дверь, вернулся.

– Дрыхнут, давай за работу.

Дверь подперли со стороны мастерской. Песок из пожарного ящика сноровисто перегрузили в мешки. Открыли лаз.

– Ты тут оставайся, – предложил Илья. – Мало ли что? Я спущусь, а ты ящик на место задвинь. Потом грунт вместе поднимем.

– Толково. Если кто сюда сунется, то в темноте мешков с песком и не заметит.

Фролов спустился в лаз с зажженной свечой. Прохоров задвинул пустой пожарный ящик на место. Подтащил к нему мешки с песком, чтобы не бросались в глаза сразу от двери, и принялся вытачивать на станке ножку для лампы. Дерево было сухим, плотным – дуб, резалось оно с трудом, тонкой стружкой. Прохоров не собирался оканчивать лампу в срок, надеялся уйти лазом раньше, но позаботиться о видимости работы следовало. Он не сомневался, что комендант не пустит дела на самотек. Или наведается до окончания срока сам, или пришлет кого-нибудь из администрации офлага.

Дверь, ведущая из барака, слегка дернулась, вставленный под полотно колышек удержался. Прохоров остановил станок, прислушался. В дверь тихо постучали, из-за нее раздался шепот Кузьмина.

– Эй, чего закрылись, мастера заплечных дел?

Михаил секунду помедлил, открыть все же стоило. Ничего подозрительного в мастерской не наблюдалось, мешки с песком скрывались возле ящика в темноте, плюс ко всему их прикрывал брезент.

– Сейчас, – негромко отозвался Прохоров, вытащил колышек и открыл дверь. – Сквозняком дверь открывало, вот мы и подперли.

И тут же понял, что сморозил глупость. В мастерской он находился один, а сказал «подперли», во множественном числе.

– Фролов где?

– Спать пошел, – стараясь говорить как можно спокойнее, произнес Михаил. – А в чем дело?

– Ни в чем, просто интересно, как дела продвигаются. Весь барак от вашего старания зависит. А Фролов, выходит, волынит. Спать пошел.

– Успеваем и поработать и поспать.

– Это хорошо, что все успеваете делать… Значит, ножку для лампы режешь?

– Стараюсь, – Михаил чувствовал, что Кузьмин появился в мастерской не для того, чтобы задавать необязательные вопросы.

– Спит, значит? – ухмыльнулся Кузьмин.

– Ну, спит. А что? Ночь на дворе.

– А ты ножку для лампы точишь?

– Чего ты, Аверьянович, от меня хочешь?

– Правды, – прошептал Кузьмин, решительно направился к пожарному ящику и легко, будто загодя знал, что тот поддастся, сдвинул его в сторону.

Прохоров опешил, так мог действовать только человек, наперед знавший, что ящик пустой. На всякий случай он взял в руки остро заточенный резец.

– Вот тебе и момент истины, – бесцветным голосом произнес Кузьмин. – Был, значит, у Зубкова подкоп. А вы его продолжаете. Фролов копает, а ты на стреме вверху. Много копать осталось?

Отпираться не было смысла. Кузьмин стоял прямо

перед подземным лазом.

– Немцам донесешь? – спросил Михаил.

– Зачем так сразу? – Кузьмин покосился на резец в руке Михаила. – Возьмете в свою компанию, уйдем вместе, никто ничего не узнает. Не возьмете, придется жизнь свою спасать. Когда вы отсюда дернете, то нас всех, – он кивнул на закрытую дверь, – расстреляют на хрен или повесят, что, впрочем, сути вопроса не меняет.

– Мы никого не собирались с собой брать. За тебя еще десять человек казнят. Ты об этом подумал?

– Подумал так же, как и вы о других подумали. Мол, все равно долго здесь никто не живет. Месяцем раньше, месяцем позже на тот свет отправятся – разница небольшая. Короче так, или берете меня с собой, или прямо сейчас сдаю вас охране – спасаю себе жизнь и жизнь других обитателей барака.

– Ты откуда про нас узнал?

Кузьмин хмыкнул.

– Мне сразу подозрительно стало, когда ты вызвался лампу из человеческой кожи для коменданта делать. Ну а со стороны моих нар я сразу же, в первый день, как тут появился, дырочку в стене просверлил за мастерской наблюдать. Надо же в курсе всего, что рядом происходит, быть. Итак, сам решишь или с приятелем посоветоваться хочешь? Кстати, вот и он, – Кузьмин смотрел под ноги.

Из ямы виднелось лицо ошарашенного Фролова.

– Вылезай, – Прохоров протянул ему руку, наскоро объяснил суть происходящего.

– А что нам еще остается? – сказал Фролов. – Придется с собой брать и Аверьяновича. Только учти, – повернулся он к Кузьмину, – на наши запасы харчей не рассчитывай, и одеждой мы тебя не обеспечим. Для себя собирали.

– Кое-что и у меня есть, – усмехнулся Кузьмин. – На чужое рот разевать не стану. Нечего время терять, давайте работать.

Копали всю ночь до самого рассвета. Углубились, по подсчетам Фролова, до первого ряда колючки. Грунт, поднятый из подкопа, рассыпали ровным слоем по полу мастерской и прикатали обрезком бревна. Чтобы окончательно спрятать следы, рассыпали немного опилок, прошлись метлой.

Никто из других пленных после подъема ничего не заподозрил. Ливень к утру стих. На плацу стояли огромные лужи.

– Как бы наш подкоп не затопило, – прошептал на ухо Прохорову Фролов.

– Обойдется.

– Откуда такая уверенность?

– Нутром чую.

Сразу после переклички охрана повела пленных бороться с лужами на плацу. Не погонишь же прямо по воде команду по растаптыванию новой обуви. Изобретение способа борьбы с лужами принадлежало коменданту лагеря. Это он придумал засыпать их песком, который впитывал воду. Затем мокрый песок совковыми лопатами пленные грузили на носилки и таскали его назад – за сортир.

Единственными, кого освободили от такой работы, были Прохоров с Фроловым, им предстояло продолжить создание шедевра – настольной лампы с абажурами из татуированной человеческой кожи.

Кузьмин руководил пленными своего барака. Двое стояли с лопатами у кучи песка за сортиром. Две пары таскали носилки на плац и обратно, остальные смешивали воду с песком в лужах, загружали эту грязь, чтобы ее унесли с плаца.

Комендант в начищенных до зеркального блеска сапогах прохаживался среди всей этой сумятицы по специально проложенной для него дорожке из досок.