Концерт для контрабаса с собакой

Антонов Борис Семенович

— В вашем детстве научно доказано, что марсиан

нет?

— Тоже правильно!

— Интересно, как же называются ваши инопланетяне? Голубяне, красняне, синяне, оранжане? Так, что ли?

— Совершенно верно! — подпрыгнул я на кровати и чуть было не свалился на пол.

— Понятно, — сказал папа, загоняя меня под одеяло — Без марсиан… Э-э-э-э… без краснян и оранжан было бы очень скучно. И даже тоскливо.

Папа вынул из-под подушки книгу.

— Ну, на

сегодня хватит разговоров. Ты устал. Утомился. Поспи немножко.

Он дошел до двери, остановился, посмотрел на меня и, пряча улыбку, спросил:

— И все-таки, как же вы в погреб попали?

— Папа! — с упреком сказал я. — Это же тайна!

— Ну, раз тайна, то молчу. Я ведь просто так спросил. Все-таки интересно: погреб на запоре, а внизу люди. Хорошо еще, Мария Ивановна шум услышала. А если бы не услышала?

Я молчал. Не мог же я сказать о том, что мы проводили испытания. Трудные испытания. Холодные. Не каждый такие выдержит.

— Ну, ладно, — сказал папа. — Тайна так тайна. Только ведь нет таких тайн, которые бы не перестали быть тайнами. Спи.

И папа вышел из комнаты.

Я закрыл глаза. Спать не хотелось. В голове крутились всяческие мысли.

У кровати на коврике мирно мурлыкал кот Васька. Вдруг он замолчал, приподнял голову и зашевелил ушами.

Звякнуло стекло. Я повернул голову к окну.

Стекло еще раз звякнуло. На кровать упал камешек. На спине у Васьки дыбом поднялась шерсть. Он даже недовольно заурчал, выгибая спину.

Я выглянул в окно. Внизу стоял Алешка. Он держал на поводке Дика, пес прижимался к его ногам.

— Алешка, живой! — радостно крикнул я.

Кот Васька бросился к дверям.

— Тише ты! — предупреждающе прошипел Алешка, взяв Дика за ошейник. — Услышат!

— Не бойся. В доме никого нет. Мама с папой травы собирают, а я с Васькой. Залезай.

— А Дик? — не выпуская поводка, спросил Алешка.

— Привяжи. Не убежит.

— Убежать-то не убежит, только не хочу, чтобы его видели.

— А ты под веранду его, — подсказал я.

Алешка отстегнул поводок, сказал Дику что-то на ухо и погладил. Дик скрылся под домом. Алешка ловко взобрался на подоконник. Он долго прислушивался, вздрагивая при каждом шорохе и подозрительно озираясь, но потом успокоился.

Только кот Васька продолжал урчать, беспрестанно шевеля длинными усами.

— Опять записка, — таинственно прошептал Алешка, вынимая из кармана клочок красной бумаги. — В том же тайнике нашел. Читай.

Я осторожно развернул записку и прочел:

Совершенно секретно.

После

прочтения уничтожить.

Беркуту и Чайке.

Я с недоумением посмотрел на Алешку:

— Какой «Беркут»? Какая «Чайка»? — спросил я.

— Эх ты, не знаешь! — покачал головой Алешка. — У всех космонавтов позывные есть. Короткие, как у птиц. Чтобы по радио легче разговаривать было.

Алешка поднес кулак ко рту и заговорил, словно в микрофон:

— Я — «Беркут», я — «Беркут», вызываю «Чайку». Перехожу на прием. — Алешка убрал «микрофон» и спросил: — Чего молчишь? Отвечай, «Чайка».

— Это кто — «Чайка». Я — «Чайка»?

— Ну, конечно, ты. Я — «Беркут», а ты, выходит, «Чайка», — разъяснил Алешка, но такое объяснение меня не устраивало.

— Это почему же «Беркут» ты, а не я? Может, я — «Беркут»?

— Какая разница, кто «Беркут», а кто «Чайка»?

— Раз никакой, то будь «Чайкой», а я — «Беркутом»!

Алешка стал раздувать ноздри. Он походил на кота

Ваську. Даже волосы у него приподнялись. Глаза округлились, а на лбу заблестели капельки пота.

— Понимаешь, — начал он, — в Звездный писал я. Мне и ответили. Значит, первое имя мое, а второе — твое. Ясно?

— Яснее ясного, — вздохнул я.

Пришлось уступить и на этот раз. В самом деле, первым-то про космос придумал Алешка. Пусть он будет «Беркутом», раз ему нравится это слово. «Чайка»— Ведь тоже неплохое имя. И летает она не хуже беркутов. Я крикнул Ваське: — Брысь!

Кот просунул морду в щель и исчез.

— Читай дальше, — наклонился надо мной Алешка. — «Беркуту» и «Чайке», — повторил я вслух. —

«Старт неудачен. Духом не падайте. Ликвидируйте иностранные хвосты. Не бросайте друг друга в беде. ЦПК».

— ЦПК — центр подготовки космонавтов, — подсказал Алешка.

— Про это я и сам догадался. Скажи лучше про иностранные хвосты.

— Яснее ясного неясно.

— Сказал тоже: «яснее ясного неясно»! — приподнялся я с постели. Ты по-русски-то не умеешь говорить. «Яснее ясного неясно»… Ясно, Алешка! Яснее ясного ясно! Иностранные хвосты — это твои двойки по немецкому.

— По английскому, — поправил Алешка. — Только зачем он мне?

— Как зачем? А с оранжанами как ты будешь разговаривать? Руками?

— Руками не руками, но ведь и английского они не знают.

— Подожди ты, — попытался я остановить Алешку. — Английский они не знают, но их язык очень похож на иностранный.