Конец и новое начало
Шрифт:
– Что, что там происходит? – спросила она.
– Похоже, собрались вести нас куда-то, – отозвался щуплый старичок, стоявший рядом с Надеждой.
– Вести? Но куда, зачем? – с тревогой спросила Надежда.
– А я откуда знаю? – ответил старик и, отвернувшись, стал пристально вглядываться в сторону источника волнений.
– Может нас наконец покормят? – со слабо надеждой предположила Лиза.
– Хорошо бы, – отозвалась Надежда.
Тут впереди стоявшие люди пришли в движение и нестройно побрили в одну сторону. Сквозь шум стал просачиваться командный голос:
– В колонну! …стройся! …не
Сквозь толпу, расталкивая и пиная людей, пробились двое людей в камуфляже. Один держал в руках автомат, орудуя прикладом как дубинкой. Второй, с закинутым за спину автоматом, выкрикивал приказы в шипящий мегафон. Приблизившись к Надежде и Лизе с детьми, первый из них, невысокий с худым заостренным лицом, покрытым недельной щетиной, крикнул женщинам:
– Чего застыли? Поднимайте свой зоопарк и двигайте за остальными!
– А куда мы идем? – отважилась спросить Надежда.
– Не ваше дело! Шевелите окорочками! Не то получите! – он сделал угрожающий замах прикладом.
Второй выкрикнул в мегафон, заставив детей зажать уши:
– Немедленно построиться в колонну по четверо! Не задерживаться!
– Хорошо, хорошо мы идем, – дрожащим и срывающимся от волнения голосом примирительно ответила Лиза, пытаясь успокоить солдат. – Мы сейчас же идем.
Затем она обратилась к Надежде, все ещё злобно исподтишка глядевшей на мужчин с оружием:
– Надя, помоги мне пожалуйста с детьми.
– Конечно, – бросив последний испепеляющий взгляд на красных, она стала помогать расставлять измучанных, испуганных и слабо соображающих детей в подобие строя.
Примерно через полчаса, когда все уставшие и запуганные люди с площади потянулись по забитым мусором и обломками улицам города, Надежда полушепотом обратилась к рядом идущей Лизе:
– Подруга, нам надо выбираться из этого. И чем быстрее, тем лучше.
– Ты шутишь? Посмотри на них, – Лиза кивком указала на плетущихся рядом детей. – Они уже на пределе. Как и я.
– Я знаю это. Поверь, мне тоже очень хреново. Но я уверена, что если мы и дальше будем плестись, куда нам скажут, то станем баранами на бойне.
–Ты, о чем вообще?
– До меня доходили кое-какие слухи о этих ребятах. И если хоть половина их них правда, то нам конец.
– Что до тебя доходило? Не выдумывай пожалуйста, мне и так плохо. Да, они сборище бандитов и сектантов. Но им нужны люди для работы и обмена пленными. Мы, то есть. Скорее всего нас распределят по их лагерям, где начнут заставлять работать и промывать мозги своей идеологией. Но там хоть кормить будут, – со вздохом закончила она.
– Если бы! Поверь, все намного хуже, – увидев, что Лиза вновь хочет возразить, Надежда протестующе мотнула головой и быстро продолжила, не давая возможности перебить себя. – Я не предлагаю вот так сорваться с места. Надо дождаться момента. Наверняка не мы одни жаждем сбежать. Посмотри на нашу охрану – их всего ничего.
Лиза неохотно огляделась. Действительно, конвоиров было очень мало, по нескольку человек каждые метров двадцать-тридцать, и ещё в голове и хвосте колонны ехало по машине с вооруженным сопровождением.
– Просто надо быть готовыми и при первой же заварушке рвать с места.
– А
– Берешь их за руки и подталкивая гонишь в ближайшее укрытие. Потом дворами сваливаем из этого чертового города. Не бойся: я помогу.
Лиза внимательно посмотрела в лицо Надежды и, словно найдя в его выражении что-то важное, кивнула.
– Так-то лучше, подруга, – улыбнувшись ответила на молчаливое согласие Надежда. – Объясни мелким, что к чему. Пусть будут готовы по команде бежать.
Удобный случай представился уже скоро, когда они, уже на выходе из города, пересекали предместье, плотно застроенное небольшими одно и двухэтажными домами, окруженными разношерстными заборами из дерева, сетки и металла. Кое-где в них зияли пустые проёмы распахнутых калиток или дыры от снарядов и тогда можно было видеть скрывавшиеся за ними дома, окруженные огородами и плодовыми деревьями. Чуть впереди, через несколько рядов людей, Лизы с Надеждой и детей шла пожилая женщина, одетая в какое-то тряпье из застиранного платья, куртки и нелепого синего цвета платка на голове. Её с двух сторон поддерживали двое мужчин: один уже пожилой, а другой, по моложе, но тоже с сединами, облаченных в столь же поношенную одежду. «Вероятно муж и сын», – машинально подумала Лиза. Женщина еле передвигала ноги, время от времени полностью повисая на плечах родных, тем самым тормозя движение всей колонны. Это бесило конвоиров и из-за каждой такой задержки они с бранью накидывались на старуху. После очередной такой заминки им, похоже, это окончательно надоело и они, вырвав женщину из рук близких, бросили её на дороге чуть в стороне от колонны в небольшую дренажную яму. Один из двух солдат взял автомат на перевес, готовясь, вероятно убить несчастную, но старик, что до этого тащил старую на себе, схватил автомат обеими руками и отвел ствол в низ. Солдат разразился потоком брани. К нему на помощь поспешил напарник, на ходу передергивая затвор. Люди, шедшие за ними, остановились, ожидая развязки, и пара конвоиров, шедшая сзади Надежды и Лизы, поспешили на шум.
– Похоже это наш шанс, – шепнула Надежда Лизе.
Та со смесью страха и надежды посмотрела на неё.
Между тем, старуху решили защитить сын и ещё несколько неравнодушных человек из образовавшейся толпы, моля и доказывая что-то конвоирам. Старик повис на автомате и орал во всю глотку, его сын метался между ним и матерью, по-прежнему лежащей на земле и истерично вопящей нечто нечленораздельное.
– Видишь с права от нас проход? – максимально тихо, чтобы только Лиза услышала, шепнула Надежда и, мотнув головой, указала направление.
Лиза посмотрела в указанную сторону и увидела узкую, чуть больше метра шириной дорожку между двумя деревянными заборами, доходила она до параллельной улицы.
– Я хватаю этих и этих, – Надежда указала на нескольких ребят, шедших первыми, ты говоришь остальным бежать следом и берешь последних, следя чтобы никто не отставал.
– А вдруг они погоняться за нами?
– Не бойся.
Но тут их опередили: несколько человек бросились в рассыпную и их примеру тут же последовало еще десятка полтора людей. Тут же все ряды колонны смешались, создав дикую толкучку из метущихся людей.