Конец или новое начало
Шрифт:
Догадка осенила меня. Он что, думает, что я — ее реинкарнация?
Но как он это определил?
Интуиция подсказывала, что ответ на этот вопрос будет тот же, что и в прошлый раз.
— Все же согласись, что версия с внешним сходством выглядит намного правдоподобнее, — осторожно сказала я.
— Ты можешь сама убедиться, — неожиданно предложил он, и голос его при этом был абсолютно нейтральным.
— Как это? — вырвалось у меня, прежде чем я одернула себя.
Надо было четче формулировать вопрос!
Но
— Твое тело все еще живое и ждет тебя… — с легкой улыбкой сказал он.
По моей спине пробежали мурашки страха. Надеюсь, это шутка?..
Увы, нет.
Я долго стояла, рассматривая мертвую повелительницу через толстое стекло.
Она плавала в чуть светящейся зеленым светом воде…
Со дна поднимались редкие столбики мелких пузырьков. Белые длинные волосы приподнимались из-за этих восходящих потоков. За счет них же, видимо, тело удерживало вертикальное положение.
Живой она не выглядела. Совсем.
Зато законсервированной, как селедка в рассоле — вполне.
Если я и была на нее похожа, то только отдельными чертами лица. Овал, форма носа, глаз, это да, что-то схожее есть. Но вот остальное — ничего общего.
Замоченная девица была самой настоящей красавицей с фигурой топ-модели.
С грустью я отметила, что эти двое, наверняка, отлично смотрелись вместе. Не то, что…
Так, стоп! Не о том ты, Света, думаешь!
А думать надо в первую очередь о том, что переселение мое в это тело за стеклом, моя нынешняя тушка может и не пережить, и я вместе с ней…
Я скосила глаза. Повелитель стоял за моей спиной, терпеливо ожидая, когда я налюбуюсь на всю эту законсервированную красоту.
Прочистила пересохшее горло, и с трудом отрывая взгляд от содержимого аквариума, я обернулась к нему.
— Когда переселяюсь? — с напускной беззаботностью спросила я, очень надеясь услышать правду в ответ.
— А сколько живут представители твоей расы? — по-еврейски выдвинул он встречный вопрос.
Поджала губы, я пообещала себе, что от ответа ему уйти. Не в этот раз.
— В пересчете на ваше летоисчисление, около пятидесяти лет, если повезет, — честно ответила я.
— Ты проживешь в несколько раз дольше, — уверенно сказал повелитель.
— А когда твоя душа уйдет на перерождение, я снова найду тебя.
От таких откровений стало жутко.
Все это было… Неправильно… Дисгармонично… Он нарушал естественный ход вещей…
В смятении я смотрела в его полные спокойной уверенности глаза.
— Ты ничего не забыла?
Смоляная бровь приподнялась.
Что? А, точно! Два вопроса, он ответил на них…
— Можно не здесь?.. — я покосилась через плечо на аквариум.
— Можно, но тогда будет неустойка, которую тебе придется погасить. Размер ее напрямую будет зависеть от сроков задержки выполнения
Я только рот открыла от такой наглости.
Ах, он! Да я… Вот ведь!..
Пятиединый мир. Сотню лет спустя.
Светлана.
Я задумчиво перебирала старые рисунки, воскрешая в истершейся с годами памяти, лица друзей и родных…
Подолгу вглядывалась в портреты тех, кого и в живых-то уже, наверняка, нет…
Надо же, а в моей памяти они все еще со мной…
В то время я много рисовала портреты по памяти, словно в страхе забыть навсегда лица самых важных и близких людей.
Да… А в последние десятилетия в моем творчестве один Араниэль.
Он умудрился заполнить собой всю мою жизнь без остатка, вытеснив всех возможных конкурентов на место в моих мыслях далеко на задворки сознания.
Я грустно улыбнулась, переводя взгляд на практически дописанное большое полотно.
Повелитель так и не отказался от намерения пленить мою душу, как ни уговаривала я его отпустить меня, хотя бы после смерти… В эту картину я вложила весь свой протест этим его самоуправством.
В полный рост повелитель стоял на фоне осеннего голого леса. А перед ним сидела Менеланна…
Я намеренно выбрала ее, а не себя. Так было как-то психологически легче…
Араниэль исподлобья смотрел прямо в глаза зрителя. Повелительница откинула голову назад, губы чуть приоткрыты, смотрит на зрителя из-под ресниц…
Одна рука повелителя у нее на шее, ласкает и гладит под подбородком, другая — крепко удерживает хрупкое плечо.
Вроде ничего такого… Но, сколько чувств излучает эта пара!
Можно с гордостью заканчивать полотно и прятать.
Видеть, какие эмоции вызовет смелое творение у повелителя, мне не хотелось категорически…
Я снова грустно улыбнулась, опуская взгляд на свои руки. На вид — все еще молодые, но я знала, чувствовала, осталось совсем недолго…
Покрутила простое кольцо на среднем пальце. Это был один из немногих артефактов, которые работали в моих руках. Араниэль сказал, что это потому, что его питает божественная сила… Может, и так…
Именно благодаря этому неприметному кольцу, моя жизнь и молодость так неприлично затянулись… Но, сколько бы времени ни прошло, конец неизбежен…
Страха не было, лишь горечь сожаления.
Бросив последний взгляд на портрет, задержавшийся в руках дольше других, я решительно убрала стопку рисунков на самую дальнюю полку мастерской.
Араниэль.
Я подошел к знакомому по прошлой встрече трону.
Ничего здесь не изменилось. Ни тонкий мост, ни полутьма, уходящая в тьму чернильную высоко вверху и далеко внизу, ни фигура в темном балахоне…