Конец света отменяется!
Шрифт:
Мы послушно забрались на печь. Настоящая русская печь! Да я всю жизнь мечтала на такой печи полежать! Недаром говорят: мечты сбываются. Старушка заботливо укрыла нас одеялом, а сама села рядом.
— Оно хоть и тепло здесь, а косточки пропарить всегда полезно. Раньше жили мы в холодном краю, и печь была первая помощница, спасительница-целительница, кормилица.
— Так вы не местная?
— Стоял когда-то на берегу глубокого озера красивый город с деревянными теремами и церквями, мощеными улицами. Китежем назывался.
— Китеж! В моём мире город такой был, давно, только исчез он при приближении войск Батыя во время татаро-монгольского нашествия в XIII веке ещё в водах озера под названьем…
— Так мы с тобой, девонька, из одного мира! Так всё и было. Узнав о приближении ворога, кудесник, при княжеском дворе проживающий, созвал всех горожан на площадь, молиться велел, сам что-то бормотал, чаровал. Я тогда малая была, не сильно помню… Вдруг окутало всё туманом непроглядным, а когда туман спал, город оказался совершенно в другом мире, на берегу другого озера, которое, по старой памяти, назвали тоже Светлояром, и дальше жить стали. Только благодаря чарам стало с городом дивное твориться. Ночь и день он на новом месте постоял, а с первыми лучами нового дня в озеро опустился. Только он словно колпаком невидимым накрыт, воздух хранящим. Вначале всполошились жители, а потом поняли, что дышать можно, ничто не угрожает. Сначала хотели град покинуть, новое место искать. Затем привыкли. Так и повелось. Сутки на чужой земле Китеж стоит, тогда все делами разными занимаются, поля пашут, в леса на зверя ходят, травы-ягоды собирают, вторые сутки под воду город уходит, тогда все отдыхают, гуляют, медовухой балуются. Правда, иногда город так глубоко опускается, что и днём темнеет, словно ночью, страшно тогда становится, что так в глубинах и сгинем, света белого не увидим, и бить тогда в колокола начинают, молитвы читают, и возвращается всё на круги своя.
— А у нас иногда со дна Светлояра колокольный звон доносится, верхушки церквей в глубине видны!
— Вот оно как, — вздохнула старушка. — Тянет Китеж земля родная, не отпускает.
— Может, когда-нибудь и перетянет?
— Кто знает. Только благодаря чарам град наш нетленным стал. Сколько стоят постройки деревянные — не гниют, не сыпятся, червь не точит.
— А как же вы, бабушка, столько лет живёте? Люди тоже бессмертными стали?
— Нет, сколько поколений уже поменялось. Часть молодёжи время от времени уходит, чтоб построить свой город. Некоторые уже и забыли о корнях своих, воюют между собой. А другие староверы, не покидают священные места, верят, что когда-то вернётся Китеж-град на родину, превратившуюся уже в сказку. Но это сейчас. А в те далёкие времена, когда мы только попали в этот мир, все держались кучи, далеко от города не отходили. Я — княжеская дочь, и у меня есть ещё две сестры: Лебединка — младшая, и Зоряница — средняя. Как-то раз вышли мы в лес погулять, цветов для венков набрать. Налетели вдруг ветры со всех сторон, в молодых мужчин обратились, речи сладкие повели, в уста сахарные целовали, нежно так миловали. Полюбился мне Ветер Восточный, Лебединке — Западный, а Зорянице — Южный.
— А Северный?
— Северный брат их из-за гор перелететь не может, давно они расстались, как встали границей Длинные горы, магией жуткой силы сотворённые, больше не виделись, так ветры рассказывали.
— А с той стороны эти горы Южными называют.
— Дальше слушайте. Стали ветры к нам приходить, встречались мы в лесах, подальше от города, полюбились мы. Решили ветры к нам свататься. Только отец наш, князь Славозар, как узнал, шибко рассердился, запер нас в тереме, сказал, что только за китежанина может дочь родимую отдать, а не за силу неведанную, нечеловеческую. Поплакали мы, поплакали, затем подговорили нянюшку ключ выкрасть, и сбежали, в простые одежды перерядившись. Ветры, в округе бродившие, подхватили нас и унесли в разные места, построили нам дворцы сказочные. Так и живём уже много столетий. Только когда
— А как насчёт частокола с черепами? — не удержалась я от вопроса, все-таки они меня несколько беспокоили.
— Да это бутафория, — махнула рукой княжна. — Чтоб не лезли всякие бандерлоги.
— А о Свете Негасимом вы так и не сказали ничего.
— Свет Негасимый — это камень такой, в виде полусферы, частица Солнца в нём заключена, горит и светится он. Братья ветры, когда свататься приходили, среди даров князю и камень этот принесли. Так он в городе и остался. На главной площади есть столб, когда Китеж под воду опускается, из сокровищницы князевой камень светящийся выносится и на столб кладётся, день и ночь освещает город, а перед всплытием снимают его и снова в сокровищницу прячут.
— А если попросить, объяснить?
— Не думаю я, что так просто вам поверят и камень солнечный отдадут. Они и о конце света ещё не слышали. А я знаю, муж мне говорил об этом. Беспокоятся ветры очень, если мир этот погибнет, нас они спасти не смогут. Они по разным мирам носятся, но нам, детям человеческим, их дороги закрыты. Поэтому я помогу вам Свет Негасимый украсть.
— Украсть?
— А что делать? Когда спасаешь мир, вопрос о методах не стоит.
— А если всё же по-хорошему попробовать?
— Не поверят вам, охрану усилят или вообще так солнечный камень запрячут, что шансов больше не будет. А в таком деле рисковать нельзя. Сами знаете, чем рискуете. Не только своими жизнями. Вы сейчас перед всеми в ответе.
— Как же мы сможем похитить Свет Негасимый? Его ведь и так берегут, небось, как зеницу ока.
— Помогу я вам. Муж мой много разных штучек со всего света мне приносит. Кое-что пригодится вам.
— Да? И что же?
— Ну, ковёр-самолёт у вас свой есть. Видела из окошка, как вы летели. А вот нить путеводную дам.
Старуха слезла с печки и достала из сундука большой клубок толстых красных ниток.
— За кончик держаться будете, он вас и приведёт, куда надо. Хотя нет. Если вы на ковре-самолёте полетите, с таким клубком неудобно, нить путаться будет между деревьями, ещё порвёте, чего доброго. А, ладно. Отдам я вам свой личный клубочек, с дистанционным управлением.
Анастасия Славозаровна снова нырнула по пояс в сундук и вытащила яркий желтый клубок, точнее, и не клубок, а мягкий упругий мячик, а с ним пульт, обычный дистанционный пульт, как к телику. Хотя нет, с экраном, как у мобильника.
— Вот, смотрите, — поднесла к нам поближе это чудо техники и быстренько заклацала кнопочками. — Здесь «меню». «Адрес» — выбираем из всех записанных адресов нужный нам. Затем скорость выставляем. Остановиться надо — кнопочка «Пауза», в путь — «Старт», а если после «Паузы», то «Продолжить». Да тут не сложно. А ну-ка сама попробуй, — протянула мне пульт. — В «Адресах» ищи Китеж, скорость — 20 миль в час, если надо будет, в дороге подкорректируете.
— Техника на грани фантастики, — прошептал удивлённо Кощей. — Спасибо, Анастасия Славозаровна. Такую эксклюзивную вещь отдать!
— А ещё он с системой самоочистки, — зарделась довольная собственной добротой старуха. — И здесь вот функцию «выбирать кратчайший путь» смените на «обходить опасные места». Флажочек в окошке поставь. И ещё флажочек около «обходить города». Вам лишние проблемы с местным населением не нужны.
— Чудо компьютерной техники! Интересно, в каком мире такие штучки выпускают?
— Анастасия пожала плечами. — Муж мой во многих мирах бывает. Да всегда ко мне прилетает. Я-то скучаю, вот он меня диковинками и балует.