Конкурент мой
Шрифт:
Поттер – профессор?! Преподаватель?! Это не укладывалось в сознании. Это несдержанное на слова и поступки недоразумение не смогло бы ничему научить. Да у него бы просто ума не хватило. Я попытался подавить привычное отвращение ко всем представителям этого семейства и взглянуть на вещи объективно. Что-то меня напрягало в этих сведениях, сильно напрягало. Но вот что?
– Сев, ты меня слушаешь, или я тут просто так воздух сотрясаю? – раздражённый голос друга вывел меня из задумчивости, и, казалось, пойманная мысль бесследно растворилась в пространстве.
– Да, прости. О чем ты говорил?
– Мой агент сделал
– Моргана-прародительница! Инквизиция! Значит, они тоже додумались.
– Да. Мои люди отследили несколько мест, где дислоцируются эти «поборники веры». Через час у нас будут сведения обо всех путях подхода к ним. Жаль, что артефакт в экранирующем футляре, мы могли бы его засечь.
– Вряд ли, он не настолько мощен…
Договорить я не успел, в центре комнаты взвихрилось пространство, и на ковёр шагнул… неважно, кто. Шагнул и шагнул. Имя этого человека к делу не относится, и вообще, официально он мёртв. Так же как и я, впрочем.
– Люциус… О, привет, мой двуличный друг, Северус. Где пропадал?
– Антонин. Какого Мордреда ты припёрся сюда лично? По Азкабану соскучился?
– Да ладно вам, мы не в Британии, да и там, я думаю, обо мне давно забыли. Тут такое дело. На одной из их ухоронок что-то непонятное творится. Суета. Беготня. Как будто ищут кого-то. Сигнализация завывала так, что, думал, нас с деревьев снесёт.
– Где?
– В сорока милях западнее Флоренции. Там старинная вилла. Если честно, мы это место так, на всякий случай проверили, не думали там что-то интересное найти.
– Подходы разведали?
– Не вышло. Там, похоже, «Определитель» имеется.
– ЧТО-О?
– Рив засёк использование магических средств в их защитных системах. Спалимся.
На то, чтобы подготовиться к операции, много времени не понадобилось. Лорд-покойничек умел в своё время приучать своих Пожирателей к оперативности. Получить в лоб «Круцио», а то и «Аваду» никому не хотелось. И вот уже мы, при полном вооружении, упакованные боевыми артефактами по самое не хочу, портключом переместились в небольшую ложбинку неподалёку от объекта нашего внимания. Тотчас же откуда-то из кустов вынырнул силуэт под чарами Хамелеона и тихо доложил:
– Всё спокойно. Их начальство улетело на летающей машине.
– Ничего нового не обнаружили?
– Ничего особенного, но на краю вон той рощицы уже несколько часов стоит какой-то фургон. Он хорошо замаскирован, и с дороги его не видно. Может, и случайность, но кто из магглов будет бросать свою самодвижущуюся повозку вдали от любого жилья?
– Ты прав, Рив. Оставьте возле него засаду…
– Нет, – я перебил Люциуса, не успев даже продумать, что же меня не устраивает в его приказе, – если Джокер почует ловушку, мы его упустим. Наблюдать можно только издали.
– Ты так уверен, что он здесь?
– Переполох на вилле должен был кто-то устроить.
– Но они ничего не нашли, – разведчик Антонина, едва заметно в слабом свете луны
– Эта карта им не по зубам.
– Посмотрим. Если это Джокер, он должен будет проявиться.
Ждать пришлось долго. Тревога поднималась в поместье ещё три раза, но как мы ни всматривались в темноту, как ни проверяли местность Сканирующими чарами, никто не появился. Но я-то знал, чувствовал, что мой зеленоглазый знакомец находится где-то здесь.
– Северус, это и впрямь может быть ложная тревога.
– Нет, он здесь, и без «Лика» не уйдёт.
– Почему ты так думаешь?
– Они пытались его ликвидировать, он так просто этого им не спустит.
– Откуда ты знаешь?
– Я бы не спустил.
– Так то – ты, а этот… воришка… Чем он тебя так достал?
– Он не простой вор. Люциус, забирай своих людей и уходи. Джокер почует слежку.
– А если он не один?
– Джокер – одиночка, такой же, как и я. Предоставь его мне.
– Северус, ты с ума сошёл? Нашёл время вендетту устраивать! Нам надо его допросить…
– Если вы не уйдёте, мы его упустим, – не знаю, почему, но я был твёрдо уверен в этом, и Люциус, слишком хорошо меня знавший, нехотя поднялся и подал сигнал своим людям оставить наблюдение.
– Надеюсь, ты знаешь, на что идёшь.
Мгновение – и семь вихрей растаяли в ночном небе. А я остался надеяться, что действительно знаю, чего хочу.
Несмотря на весь мой опыт, я его едва не упустил. Гадёныш оказался анимагом и, если бы не моя уверенность, что это он спрятал фургон в рощице, не видать бы мне этой неуловимой твари, как своих ушей без зеркала. Я не смог как следует разглядеть его зверя – предрассветный сумрак хорошо скрывал пробиравшееся к машине существо. Единственное, что удалось понять – это какое-то мелкое и вёрткое млекопитающее. Вот зверёк прошмыгнул под фургоном, и я затаился, экранируя Сканирующие чары. Наконец-то моё многочасовое ожидание было вознаграждено. В момент возвращения человеческого облика анимаги несколько дезориентированы, этим мне и удалось воспользоваться, всадив в обтянутую черной одеждой фигуру в закрывавшей лицо шапочке-маске невербальный «Петрификус»:
– Попался, змеёныш.
Ах, с каким удовольствием я надел на его беззащитную шею «Блокиратор магии» и быстро обшарил хорошо подогнанную одежду. Уменьшенный «Лик» в защитном футляре нашёлся во внутреннем кармане куртки. Есть!!! Славная добыча: мечта всей моей жизни и… тоже мечта, но о мести. Застывшее стройное тело в моих руках было тёплым, податливым и выглядело обманчиво хрупким и безобидным. Я поймал себя на том, что мои пальцы без участия разума поглаживают гладкий живот под задравшейся футболкой Джокера, и усилием воли заставил себя отвести руку. Как же! Безобидный! Помесь скорпиона и гадюки по сравнению с ним – милейшая домашняя зверушка. Пожалуй, прежде чем активировать портключ, стоило добавить «Ступеффай». Судя по слухам, Джокер – выносливая двужильная сволочь, и не факт, что такое чудо не сможет освободиться от действия Обездвиживающего заклинания меньше чем за полчаса, а мне вовсе не улыбалось получить локтём по шее во время переноса портключом. Можно, конечно, было и сразу атаковать его Парализующим, но «ошейник» можно было надеть только на находившегося в сознании мага, иначе он бы не активировался.