Конкурс киллеров
Шрифт:
— Сматываемся! — пригибаясь, я подбежала к машине, открыла дверцу и прыгнула на свое место.
Не заставляя себя уговаривать, Ирка поспешно забралась за руль и нажала на газ.
— А теперь что? — спросила она лишь пару кварталов спустя.
— А теперь снова притормози, — велела я. — Заглуши мотор, я должна позвонить по телефону… Алло? Это жилищно-коммунальная служба? В одном из фонарей в Затонном переулке не горит лампочка… Что значит мелочь? Это не мелочь, подход к нашему дому не освещен, а наш хозяин — очень состоятельный человек, его весьма заботит собственная безопасность… Да,
Я положила трубку, удовлетворенно откинулась на сиденье и, сделав Ирке знак трогаться с места, сказала:
— А сейчас домой, нужно пораньше лечь спать, завтра наш рабочий день начнется в восемь утра.
— Завтра суббота! — возмутилась Ирка.
— Мне уже сказали, — кивнула я. — Суббота, ну и что? Нас это совершенно не касается! Ты когда-нибудь слышала, чтобы Шерлок Холмс или Эркюль Пуаро брали выходные?
— Насчет Холмса не знаю, но вот мисс Марпл вела очень размеренный образ жизни, — проворчала Ирка. — Что нисколько не мешало ей быть великолепной сыщицей!
— Мисс Марпл была старушкой! Чтобы иметь шанс дожить до ее лет, я должна сейчас хорошенько побегать!
— Да, я забыла, — вздохнула Ирка, мечтательно прищурив глаза. — Тебя же пытаются убить…
— Смени тон, пожалуйста, — начиная сердиться, попросила я. — Иначе у меня возникает ощущение, будто ты готова присоединиться к толпе моих преследователей!
— Где уж мне, — тихонько пробормотала подруга.
Но я все-таки ее услышала, демонстративно надулась, и, чтобы добиться прощения, Ирке пришлось клятвенно пообещать мне не задерживаться с утренним подъемом.
За те три часа, которые понадобились бригаде неопытных копачей в составе Мелюзгаврика, Бармалютки и Морозова, чтобы подрыть корни старого тополя, Мелюзгаврик, убежденный работник умственного труда, успел не единожды проклясть собственную неуемную фантазию. Ну что ему стоило придумать план, реализация которого не привела бы к появлению кровавых волдырей на ладонях?!
Дерево, наиболее соответствующее условиям плана, оказалось внушительных размеров. Хлипкий Мелюзгаврик в одиночку даже не смог обхватить ствол руками, пришлось призывать на помощь Бармалютку. Взявшись за руки, вдвоем они оцепили ствол и приблизительно определили его диаметр как полутораметровый. Со стороны в этот момент низкорослые злоумышленники здорово смахивали на парочку детсадовцев, кружащихся в хороводе.
Однако оценить прелесть этой трогательной сценки мог лишь присутствовавший при сем Морозов. Дело происходило глухой ночной порой, когда мирные граждане в большинстве своем крепко спали, плотно закрыв окна и даже форточки, чтобы не лишиться стекол: норд-ост набирал силу, деревья гнулись и трещали, и даже недавняя дневная жара бесследно развеялась.
В третьем часу ночи ударник землеройного труда Бармалютка, в долгополой серой ветровке с капюшоном похожий на театрального призрака отца Гамлета, вылез из отрытой общими усилиями поясной могилки у подножия старого тополя, уронил на асфальтированную дорожку глухо звякнувший заступ и категорически заявил:
— Харэ балдеть, или гони бульдозер! Я не ишак, чтоб тут всю ночь ломаться!
Машинально
— Бедный Йорик!
— Какой, к черту, Жорик! Не поминал бы покойника! — окрысился Бармалютка, потирая спину.
— Не сердись. Я думаю, этого вполне достаточно, — заглянув в яму, а потом внимательно посмотрев на тополь и сделав в сторону нужного балкона несколько загадочных пассов, похожих на движения фотографа, щелкающего камерой, объявил Мелюзгаврик. — Если хорошенько приналяжем, упадет как миленький.
— Точно? — требовательно спросил Морозов, назначенный шефом ответственным за проведение операции.
— Точно в цель, — убежденно кивнул автор плана.
— Тогда я звоню, — Морозов достал мобильник и набрал шесть цифр телефонного номера.
Надеясь расслабиться и хоть на время забыть о преследующих меня неприятностях, я забралась в ванну — благо она у Ирки просторная, как небольшой бассейн, так что я могла вытянуться в полный рост и даже раскинуть руки. Как это я не подумала поселить здесь Мурика? Заперла бедняжку питончика в душной прихожей, хотя могла создать ему весьма комфортные условия, сходные с природной средой обитания. В дебрях Амазонки влажно и жарко? Пожалуйста, у нас полно горячей воды! Впрочем, тогда условия проживания не были бы комфортными для остальных, а ведь я тоже люблю понежиться в ванне — не обязательно в одиночку, но уж не в компании с удавом!
Лежа на спине в теплой воде, слушая слабое потрескивание пузырьков пены, я блаженно закрыла глаза…
Звонок мобильника застал меня врасплох. Вынырнув, как Афродита из пены морской, я свесила голову за борт гигантской ванны и поискала глазами трубку. Нету!
Звук шел от вешалки с одеждой. Проклиная бессовестных негодяев, не дающих хорошим людям ни сна, ни отдыха, я вылезла из гигантской лохани и пошлепала по холодному кафелю.
Мобильник нашелся в кармане моего маскхалата.
— Елена! — в трубке зарокотал суровый голос майора Михрякова. — Ты знаешь, я журналисту друг, товарищ и брат…
— И волк, — пробормотала я, не в силах простить полковнику испорченного удовольствия.
— Что-что?
— Ничего-ничего, — поторопилась исправиться я. — Это я так, чихнула…
— Вот и я говорю: вашему брату-писаке начхать на закон! — повысил голос начальник пресс-службы УВД края. — Вечно встреваете в истории, спасай вас потом!
— А я что? Я ничего, — я тщетно пыталась сообразить, что именно известно суровому майору о моих последних приключениях, но его следующая фраза меня удивила:
— Ты, Елена, знаешь, что чистосердечное признание смягчает вину? Знаешь, умница. Значит, давай договоримся по-хорошему: сейчас ты прибежишь ко мне в ГУВД, все, как на духу, расскажешь, и я постараюсь тебе помочь не попасть за решетку!
— Куда?! — искренне изумилась я. — За какую еще решетку? За что?!
— Леночка, — майор конспиративно понизил голос. — Лучше не запирайся. Тут у нас есть информация о том, что ты занимаешься в высшей степени незаконной деятельностью.
— Какой именно? — невольно заинтересовалась я.