Копье судьбы
Шрифт:
Эта работа была до мелочей знакома Денису. Он даже соскучился по боевым рейдам. Они понимали друг друга по жестам и даже по выражению глаз. Десантники двигались среди деревьев как тени. Вдруг Декстер, идущий впереди, остановился и подал знак "слушай". Ритмичные звуки, похожие на удары, раздавались откуда-то с северо-востока. Они постепенно усиливались. Денис показал Декстеру направление следования, а Винса предупредил о повышенном внимании. Пройдя несколько сотен метров, группа вышла на лесную опушку. Удары теперь было слышно совершенно отчетливо. Перед десантниками лежала холмистая местность со скудной растительностью. Денис, не сомневаясь, что странные звуки производит какой-то механизм, решил устроить на опушке засаду. Винсент залег в невысоких кустах по левую руку от Рейнолдса, а Декстер по правую. Но они не успели как следует
Огромные, разделенные на несколько секций несущие опоры напоминали ноги исполинского чудовища. В верхней части массивного корпуса красовалась кабина из прозрачного материала. Так называемые руки состояли из двух секций, соединенных между собой при помощи шарниров, что позволяло оператору или пилоту странной машины вращать этими конечностями в любом направлении и под любым углом. Руки заканчивались приспособлениями, напоминающими стволы крупнокалиберного пулемета. Их предназначение не вызывало у майора никаких сомнений. На правом плече механического монстра была смонтирована пусковая установка ракет ближнего боя, а за кабиной вращалась антенна радара.
– Ничего себе, - Винсент тихо присвистнул, - боевой робот, я о таком в книге читал.
– Прекратить разговоры! У него локаторная система смонтирована, может, и радиопеленгатор имеется.
– И биосканер.
– Я сказал - прекратить разговоры!
– Денис, что у вас происходит?
– Здесь робот, командир. Настоящий боевой робот.
– Мы его видим на радаре. Можете разговаривать, не опасаясь пеленга. Элен вас прикроет.
– Командир, там еще один, поменьше.
– Декстер первым заметил мелкого собрата механического монстра. Теперь и Денис видел его отчетливо. Более подвижный, с увеличенной кабиной, двумя антеннами и лазерными установками, вмонтированными в корпус. Так называемые руки у "малыша" отсутствовали. Но вместо них, как огромные уши, торчали пусковые установки ракет.
– Майор, как они держатся на своих ногах?
– Не знаю. Надо у Юнга спросить - он ведь техник.
Пока десантники переговаривались между собой и с кораблем, роботы приблизились к опушке леса. Тяжелый, остановив двигатели, присел, согнув ноги в коленном суставе. Легкий приблизился вплотную к деревьям и вернулся назад под прикрытие более мощного собрата.
– Денис, Элен перехватила радиопередачу. Вы видите двух разведчиков клана Хиокун. Им приказали найти подбитый корабль. Из переговоров мы поняли, что местные вояки плохо отличают боевые звездолеты от грузовых. Они думают, что задели торговца-контрабандиста, и рассчитывают на хорошую добычу. Роботы пройти глубже в лес не рискнут. Пилот одного из них вызывает подкрепление. Сейчас вездеход должен доставить взвод пехоты, которая и будет прочесывать район. Вы пока не демаскируйте свою позицию. Корабль стоит на опорах твердо. Сектор обстрела позволяет держать район до тех пор, пока нам это будет необходимо, если, конечно, на вооружении у противника не окажется более мощных машин. Мы ударим по роботам лазерами, а пехоту накроем ракетами. Вы отойдете под прикрытие рейдера, но попробуйте захватить языка. Надо узнать побольше о местных нравах. Еще неизвестно, сколько здесь торчать.
– Понял, командир.
– Денис знал, что Винсент и Декстер слышали его переговоры с Дио, поэтому в дополнительных инструкциях не нуждались.
– Денис, внимание. Наблюдаем движение в вашем секторе. Вижу три цели. Голос Элен слегка дрожал. Может, от усталости, а может, вследствие падения рейдера.
– Вы их скоро увидите.
В самом деле, через две минуты на опушке появились еще три робота. Они были поменьше первого, но мощнее второго. Явно не испытывая дружеских чувств к своим собратьям, появившимся на опушке раньше, роботы открыли беспорядочный огонь. Разведчики Хиокун, отстреливаясь, начали отходить за холмы. Один из атакующих роботов произвел залп из ракетных установок и замер, окутавшись дымом. Пулеметные очереди хлестали по броне механических монстров, не нанося им особого вреда. Ракетная атака не принесла желаемого результата, и робот, отстоявшись, продолжил преследование противника. Тяжелый разведчик клана Хиокун, не прекращая движения, развернул корпус в сторону противника, и тонкий луч лазера ударил по соединяющему шарниру ноги. Один из атакующих роботов споткнулся и зарылся кабиной в землю. Хиокун на этом не прекратил обстрел. Когда поверженный
Теперь разведчики Хиокун остались вдвоем против одного противника. Тяжелый робот остановился и двинулся назад к опушке. Его легкий собрат, набирая скорость, пробежался по открытой местности, пытаясь зайти в тыл противнику. Но ему это не удалось. Робот, оставшийся без поддержки, присел, ловко увернувшись от ракетного залпа, а затем разрядил боекомплект правой руки в коленный сустав "ушастого". Легкий разведчик уткнулся кабиной в пыль. Противник, не желая давать ему никаких шансов, обрушился своими опорами на поврежденный сустав ноги. Один Хиокун был выведен из строя. Но остался более опасный. Тяжелый робот нанес ракетный удар. На этот раз довольно удачный. Правая рука противника, охваченная языками пламени и клубами дыма, отлетела в сторону. Перевес был явно на стороне представителя клана Хиокун, и поврежденный робот попытался ретироваться с поля боя. Но более тяжелый противник не давал ему возможности выйти на открытое для маневра пространство. Он теснил противника к лесу, стараясь прижать и нанести последний удар. Ракеты сбивали ветки и выкорчевывали деревья. Пулеметные очереди поднимали фонтаны пыли. Пока Хиокун не применял своего самого мощного оружия, лазерной пушки. Наверное, он аккумулировал энергию. Но развязка неотвратимо приближалась.
– Командир, есть идея. Вы можете нанести удар по более крупной мишени?
– Степень поражения? Нам постараться его только повредить или уничтожить?
– Если можно, только повредите.
– Чжан, ты слышал просьбу Дениса? Попробуешь?
– Не знаю. Эти скорлупки, наверное, такие хрупкие. Попробую лазером в треть мощности.
– В треть будет много, Чжан. Мы тут наблюдали их дуэль. Треть мощности наших пушек разнесет робота вдребезги.
– Ладно, выставлю на одно деление.
– И попробуй пониже. Чтобы не угодить по кабине. Нам нужен живой пилот.
Пока Рейнолдс и Сян координировали мощность и высоту выстрела, тяжелый робот набрал достаточно энергии для активизации лазера. Вероятно, пилот использовал какой-то модернизированный прицел, потому что луч ударил точно в стык между корпусом и нижней частью конструкции. Робот на глазах десантников развалился пополам, а его противник уже готовился к ракетному удару. В этот момент луч лазера как молния сверкнул между деревьями. Несколько стволов охватило пламя. Еще один залп, и цель поражена. К сожалению, Чжан попал в пусковую установку, заполненную ракетами. Мощный взрыв, вызванный детонацией зарядов, превратил робота в бесформенную массу.
– Декстер, Винсент, у нас три возможных контакта. Направляемся к роботу, которому отстрелили ногу.
Группа короткими перебежками приблизилась к поверженной машине. Робот был намного больше, чем казался при наблюдении с расстояния. Денис засомневался, что после его падения пилот мог уцелеть. Хотя кабина могла быть оборудована дополнительными аварийными средствами.
Предположения майора оправдались. Под стеклом на ремнях безопасности болтался пилот. Декстер внимательно осмотрел человека, одетого в черный комбинезон из плотной ткани, и удостоверился, что он жив. Приводить пилота в чувство в планы Рейнолдса не входило. Не обнаружив никаких внешних повреждений и списав бессознательное состояние пилота на контузию после падения, Декстер ввел ему снотворное, чтобы без проблем доставить пленника на корабль.
– Смотри, Денис, а он чем-то похож на Винсента.
– Наверное, тоже итальянец.
– Очень смешно.
– Винсент почему-то был не в духе. Может, его смутил вид роботов.
– Во второй машине мы явно подберем земляка Декстера.
Но, к сожалению, Винс ошибся. Пилот легкого разведчика Хиокун оказался мертвым. Не было шансов и на спасение оператора машины, перерезанной надвое. Но Денис все же решил осмотреть ее остатки. Корпус робота лежал, зажатый стволами деревьев. Денис подошел к нему быстрее, чем Винсент и Декстер, которые несли раненого. Разбитое стекло кабины, валяющееся вокруг, не сулило ничего хорошего пилоту. Майор понял, что все его надежды напрасны.