Копи царицы Савской
Шрифт:
На этом дело застопорилось. Глория понимала, что после обращения к царице должны идти некие сакральные имена невоплощенных помощников, но ни одно из подобных имен не пришло ей на ум. Может, у нее не получается из-за того, что она нарушила ритуал? Не приготовила смесь красного вина, уксуса и золотого порошка? Но раздеваться догола в этом пустом заброшенном доме и натирать тело бурой кислятиной показалось ей неприемлемым. Фу! Кроме того, она боялась выглядеть смешной. Кое-кто, вероятно, потешается на ней... живот надорвал от хохота. Немого хохота.
– Гадость... – прошептала она, потирая руками
Осуществить все как положено не представлялось возможным, потому что Глория не захватила из дома ни вина, ни уксуса, ни тем более золотого порошка. Где его берут вообще? У ювелиров?
Ей стало зябко. Холод проникал под одежду, вызывая мелкую дрожь.
Она повторила те же самые слова вслух: «О, царица Савская...» Звуки разнеслись по дому слабым эхом, от которого ей стало не по себе. Призрак Паши Нефедова возник в одном из темных углов комнаты и укоризненно уставился на нее...
– Ничего не выходит, – пожаловалась она Паше. – У меня не получается!
Тот молча отвернулся и исчез, уступив место Толику. Бывший муж тоже не одобрил ее появления в доме соперника. Кроме этих двоих в горнице присутствовал и вечный третий. Он подпрыгивал, потирал руки и хихикал.
– Надо искать лопату... – упавшим голосом вымолвила Глория. – Да? Не рыться же руками в земле?
«В земле... в земле...» – эхом откликнулся уродец.
Она хотела было подняться со стула, взять банку со свечой и отправиться на поиски орудия труда, как кто-то словно остановил ее мягким, но решительным жестом. «Все, что мне нужно, – просто сидеть и ждать!» – осенило Глорию.
Она послушалась и осталась на месте. Дом жил своей ночной жизнью, населенный невидимыми обитателями – насекомыми, грызунами и призраками. Прислушиваясь к их приглушенной возне, гостья закрыла глаза в усилии вообразить себе, как здесь разворачивались события пять лет назад...
После того как Толик убедился, что друг ушел под лед и не выберется, он вернулся сюда, на дачу... Зачем? Ясное дело – за фетишем. Только они с Пашей знали, куда его спрятали.
Глория напряглась... Нужная картинка, показывающая местонахождение формулы, не появлялась. Хоть тресни!
«Санта все врет, – почти разочарованно подумала она. – Никакой я не сосуд! Где же в таком случае магическая сила, которая перешла ко мне от карлика?»
То, чего она раньше боялась, теперь казалось желанным и необходимым. Увы! Ничего сверхъестественного не происходило. Глория продолжала сидеть на стуле при чадящей свече, которая вот-вот потухнет, и ждала невесть чего, вздрагивая от холода. Она мерзла и все сильнее стучала зубами.
«Скрип-скрип» – донеслось до нее с веранды. О боже! Призраки ходят бесшумно, значит...
Глава 35
Она увидела того, кого ожидала и страшилась увидеть. Человека из плоти и крови, мужчину.
– Вуаля! – дурашливо воскликнул он, наводя на нее пистолет. Черный глазок глушителя маячил прямо напротив ее лба. – Узнаешь меня, крошка? Я – Гном! Тот самый, которого ищет твой недотепа Лавров. Тот самый, который приказал одному недоумку похитить тебя. А тот дружка к делу привлек, такого же тупицу. Они сами виноваты, что поймали пулю. Вздумали дурачить меня за мои же деньги! Такого я не прощаю. Разумеется, я нанял ребят, и они избавили этих бандитов от тяжкого
Глория ощутила, как выступает на коже ледяной пот. Этот человек пришел сюда, чтобы расправиться с ней... но не сразу. Она осмелилась задать ему вопрос:
– Откуда вы знаете, что Толик был тогда на берегу?
– Мне посчастливилось присутствовать на последнем акте драмы. Я наблюдал за этой отвратительной и жестокой сценой из зарослей орешника.
– Но как вы...
– Откуда я узнал, что Зебрович окажется в Прокудинке? Я понятия не имел, что встречу его там. Я приехал по своему делу... к Нефедову. Он обещал продать мне редкостную вещицу за весьма скромную цену. В тот раз выгодная сделка не состоялась. Не суждено было, видать! Я решил явиться пораньше, оглядеться на месте. Один прорицатель предсказал мне, что вещица уплывет у меня из-под носа. И что продавцу грозит смерть.
– Какой... прорицатель?
– Есть такой странный тип... живет отшельником в Черном Логе. Приходилось слышать?
– Нет... – хрипло выдавила Глория.
– Он еще предупредил, что смерть мне принесет царица Савская. Ну не вздор ли? Я ведь ищу эту «царицу» не первый год. С ног сбился. Ее лицо, говорят, отлито на координатах страны Офир. Существует такая золотая штуковина: на одной стороне – царица Савская, на другой – закорючки. Эти закорючки якобы и есть зашифрованные координаты. А Нефедов как раз предложил мне нечто подобное. Он отыскал меня на сайте торговли редкостями. Я согласился купить у него раритет не глядя. Даже если вещь оказалась бы поддельной, рискнуть стоило.
– Вы ведь не собирались платить Паше... – догадалась Глория. – Вы решили убить его!
Мысли вихрем крутились у нее в голове. Вот почему Нефедов вдруг поехал на зимнюю рыбалку. У него была назначена встреча с покупателем на том самом месте, где хранился фетиш: в прокудинском доме, чтобы далеко не ходить. Он знал, что Зебрович встанет на дыбы, и скрыл от него факт продажи. Паша вознамерился во что бы то ни стало избавиться от опасной вещи. И надеялся, что деньги каким-то образом компенсируют Толику потерю. Наивный весельчак Пашка!
А Толика, видимо, томили недобрые предчувствия, и он решил проверить, чем занимается в Прокудинке заклятый дружок. Нагрянул внезапно и не застал Нефедова в доме. Тогда он отправился на речку, предполагая найти рыбака с удочкой у лунки. Он еще не знал, что лед проломился и рыбак отчаянно борется за жизнь. Подоспел Толик к началу драмы или в ее разгар... это уже не важно. Фатум поставил свою точку в этой трагической истории. Царица Савская отомстила молодому человеку за то, что он взял на себя смелость распоряжаться судьбой формулы. Бедный Толик стал всего лишь орудием ее мести...