Корабль поколений

Шуравин Александр

— Я найду способ его убедить.

— Это подстрекательство к преступлению, — сухо сказал Альтаир, — я не ожидал от тебя такого, пап. Где твоя коммунистическая сознательность?

— Ты еще слишком молодой, — вздохнул Самсонов-старший, убирая руку с плеча сына, — ты — идеалист, вдохновленный пропагандинскими роликами. А реальная жизнь… в реальной жизни все несколько по-другому.

Альтаир молчал, глядя на Михаила с отчаянием и гневом.

— Но так же нельзя!

— Альтаир! Пора тебе уже взрослеть. Никто не предлагает предать идеалы коммунизма. Мы просто пойдем на

маленькую хитрость, чтобы спасти нашу Миссию. Наша Миссия важна для человечества. Очень важна. И мы не можем провалить ее из-за какой-то бюрократии. Это космос. Здесь мы должны быть готовы ко всему. И вернуть зонд — это разумный шаг. Это… страховка.

— Обман — это маленькая хитрость?! Пап, да о чем ты говоришь! На Земле ждут результаты.

— Результаты будут, — улыбнулся Михаил, — отрицательный результат — тоже результат.

— А что если робот там… где эти несколько дополнительных траекторий?

— Это маловероятно. А вот высадиться на планету без предварительной разведки, и рисковать жизнями всего экипажа… это гораздо хуже, чем доложить на Землю о том, что мы не нашли робота.

— Но у нас же есть еще зонды.

— Есть. Но нет никакой гарантии, что с ними ничего не случится при посадке на планету. Так что лучше иметь запасные. И чем больше — тем лучше.

— Но ты же сам говорил, что важно выяснить, что случилось с роботом. Чтобы это же не повторилось и с нами. Если мы сейчас вернем зонд, то… кто знает, что может произойти в будущем. Вдруг мы вообще не долетим.

Альтаир произнес этот последний аргумент и посмотрел на отца, напряженно ожидая, что он ответит.

— Не все роботы, запущенные к Проксиома Центавра, вышли из строя, — терпливо начал объяснять Михаил, — Их было запущено много. Несколько групп в разное время. Но связь оборвалась лишь с некоторыми. Многие автоматы уже пролетели один световой год. Так что, по статистке, у нас неплохие шансы. Кроме того, мы живые люди, и превосходим роботов по способности справляться с непредвиденными ситуациями. Именно поэтому нас, людей, и послали к звездам. А не роботов. Именно мы первые ступим на поверхность экзопланеты, обогнав ранее запущенные автоматы.

Альтаир молчал, не зная, что возразить, понимая, что его отец прав.

— Ладно, давай вернем зонд. Ты когда собираешься сказать об этом командиру?

— Я уже связался с ним через нейрочип. Он не возражает. Но просит подойти в рубку. В общем, действуй, а я пошел.

Глава 93

2636 год, межзвездное пространство,

расстояние от Солнца 38252 а. е. (примерно 0.61 св. года),

борт звездолета «Красная стрела»,

с момента старта прошло 24 года, 11 месяцев и 26 дней

— Я, конечно, понимаю, что тебе хочется сохранить зонд. И поддерживаю, — сказал Константин.

Затем он некоторое время задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику кресла, наконец, сказал:

— Но, тем не менее, упустив робота, мы

подвели все человечество. И… еще надо писать раппорт на Землю. В общем, ты должен обосновать необходимость возврата зонда. Предоставь мне необходимые расчеты.

— Хорошо, командир, будет сделано, — ответил Михаил, радуясь тому, что все обошлось без долгой и нудной нотации.

— И, Михаил, — Константин слегка наклонился вперед, — этот раппорт должен быть безупречным. Никаких «может быть» и «вероятно». Только точные цифры и неопровержимые аргументы. Люди на Земле, как ты понимаешь, не любят, когда им рассказывают сказки. Они хотят знать правду. И, желательно, чтобы эта правда была в нашу пользу.

— Я понимаю, командир, — ответил Михаил. — Я подготовлю максимально подробный и обоснованный раппорт. В нем будут учтены все риски и возможности, связанные с возвратом зонда.

Константин откинулся на спинку кресла и посмотрел на Самсонова с пристальным взглядом.

— Хорошо, Михаил. Я надеюсь, ты меня не подведешь. У нас и так достаточно проблем. И провал с поиском робота — это последняя вещь, которая нам была нужна.

С этими словами Константин отвернулся к своему монитору, давая понять, что разговор окончен. Михаил молча встал и вышел из каюты командира, чувствуя, как тяжесть ответственности ложится на его плечи.

Глава 94

2636 год, межзвездное пространство,

расстояние от Солнца 38292 а. е. (примерно 0.61 св. года),

борт звездолета «Красная стрела»,

с момента старта прошло 25 лет и 1 день

С большим трудом, но Альтаиру удалось уговорить Эрику позволить ему войти в виртуальную реальность с полным погружением. И вот сейчас парень лежал в своей каюте, созерцал свой внутренний экран, который был абсолютно белый. Белый слева, белый справа, белый снизу, и белый сверху. Кругом абсолютно белый цвет.

— Лин! — воскликнул Альтаир, — убери это белоту.

Все вокруг стало черным.

— Нет. Помести меня… Куда-нибудь на Землю. Там где зеленая трава, синее небо…

Декорации тут же сменились. Самсонов оказался посередине большого поля. Оно простиралось до самого горизонта, и было зеленым. Таким же зеленым, как он ранее видел на голограммах. И небо. Такое же синее, как на картинке.

Парень стоял босиком, и чувствовал прикосновение пластиковых стебельков к своим стопам.

— Что за фигня! — возмутился он.

Перед ним возникла девушка в красном платьем.

— Я воссоздала ландшафт по твоим представлениям, — сказала она.

— Это я понял. Но я хотел, чтобы все было по-настоящему.

— К сожалению, это невозможно. Нельзя заставить человека испытывать ощущения, которые он раньше никогда не испытывал. Невозможно, например, внушить ему новый запах. Я могу создавать виртуальную реальность только на основании жизненного опыта реципиента.

Альтаир задумчиво попинал «пластмассовые» стебли.