Король должен умереть. Книга вторая
Шрифт:
— Да, милорд, — сказал Юваль. — Смею заметить, ваш отец будет очень недоволен. Такая сумма денег…
— Нет, не смеешь, — оборвал его каэр Иглесс. — Плевать на отца, плевать на деньги. Я хочу знать, кто этот «сэн Тьер». Где он сейчас?
— Он за столом для альдебаранской рулетки, — сообщил телохранитель. — Играет на небольших ставках. За ним присматривает один из охранников казино, которому мы платим.
«Рулетка и небольшие ставки. Сбрасывает напряжение. Я бы и сам делал после большого куша».
— Я хочу знать о нем все, — приказал Хельд. — Заплати любые деньги, подключи Спящих. Кто он,
— Слушаюсь, милорд. Хотите, чтоб мы от него избавились?
— Пока нет. Собери информацию. И найди мне пару проверенных девок. С внедренными кодами подчинения и готовых вытерпеть боль без блокировки натриевых каналов. По-настоящему, без притворства. Хочу послушать, как они кричат.
— Я понял, милорд, — Юваль коротко поклонился. — Сейчас же займусь подбором и проверкой кандидаток. И дам задачу на поиск информации по вашему космику. Разрешите идти?
— Иди, — разрешил баронет. — Бармен! Бутылку «Камланнской вдовы»!
Бутылка самого дорогого в Империи шампанского опустела наполовину, когда ожил комм-браслет баронета. Сделанный по индивидуальному заказу в виде золотого, усыпанного бадонскими драгоценного камнями дракона, кусающего свой хвост, он вибрировал на запястье Хельда. Пришло сообщение от Юваля:
«Ваши спутницы ожидают вас в номере. Все ваши пожелания учтены. Я взял на себя смелость подготовить ваши обычные инструменты. Запрос по космику ушел в работу, ожидаю результатов в ближайшее время».
— Ты, — каэр Иглесс махнул рукой бармену. — Отправь три таких же бутылки в мой номер. Еще фархианских устриц и розовой икры.
— Будет немедленно исполнено, сэн Карлос, — прошелестел бармен. — Меня просили передать, все ваши заказы сегодня за счет нашего заведения.
— Ха! — ответил баронет, сползая с крутящегося стула.
Еще бы они его не угощали. «Золотая рука» берет себе тридцать процентов от выигрыша за их турнирными столами. Чувствуя, как к нему возвращаются неприятные мысли и голова наливается тяжестью, Хельд повернулся в сторону туалета. Хороший вдох амброзии до возвращения в номер к ожидающим там куртизанкам и острым блестящим предметам в его дорожном саквояже — то, что ему сейчас нужно.
Чей-то расплывчатый силуэт возник у него на пути.
— Не уделите мне буквально минуту вашего драгоценного времени, высочайший сэн? — прошелестел знакомый ему голос.
Хельд каэр Иглесс с трудом сфокусировал взгляд на невероятных размеров туше, наряженной в шелка, бархат и сверкающие золотом и камнями подвески. Поверх жабо из черных кружев сверкала, подпирая бесчисленные подбородки, рубиновая заколка с головой орла — символом Торговой Гильдии Альтаира.
— А, это вы, — сказал Хельд с неприязнью глядя в прорези маски кота-Ньяги. — Как вас там, запамятовал…
— Менард Отон, к вашим услугам, — поклонившись, толстяк-магнат прижал обе руки к сердцу, развел их в стороны. — Всего минуту, сэн Карлос, если позволите.
— Я спешу, — баронет постарался, чтобы его тон как можно лучше передавал его нетерпение и нежелание длить бессмысленную для него беседу. — Что там у вас?
— Хотел бы, — гильдер нервно откашлялся, — хотел бы изложить предложение, которое, смею
«Ну, само собой». Каэр Иглесс позволил себе сухой смешок.
— То, что вы хотите мне предложить, уважаемый, — он выделил голосом последнее слово, — ни в какой мере не может меня заинтересовать. Более того, если вы продолжите, я оскорблюсь в достаточной мере, чтобы приказать паре этих чудесных кардаутских клонов за моей спиной вырезать у вас на спине мои инициалы на память.
— Вы же про про инициалы «Х к И»? — невинно поинтересовался Отон.
— Что ты сказал? — угрожающим голосом спросил Хельд.
— Не заставляйте меня повторять, — толстяк с умоляющим видом сложил ладони перед грудью. — Вокруг столько ненужных ушей. Но я действительно знаю, кто вы, и я, смею вас заверить, никогда бы не посмел вас оскорбить, дорогой баронет. Речь идет о предложении совершенно иного рода. Можно так сказать, деловом предприятии, имеющем прямое отношение к тому, что недавно произошло за игорным столом.
— Не смей называть мои имя и титул, — тон баронета все еще оставался опасным.
Магнат виновато потупился.
— Слушаюсь… сэн Карлос. Могу ли продолжать?
— Можешь. У тебя десять секунд.
— Как вы посмотрите на возможность отыграться? — спросил Менард Отон.
История двадцать девятая. Рука мертвеца
Они сидели за большим столом в помпезном «Жемчужном люксе», который занимал альтаирский магнат. Состав игроков немного поменялся: выбыли трусливый любитель Баута и куртизанка Мирт. Их место заняли вольный торговец с Тейрана и одетый с варварской роскошью, татуированный с головы до ног гость из дикого космоса. «На их счет, заверяю, — сказал Отон, — Поддержат любые ставки. Входной взнос сделали без колебаний».
Самое главное здесь был он, Тьер из Ганзы. Хельд все еще ожидал отчет по нему от Юваля, но, едва оказавшись вблизи от соперника, он понял, что сядет с ним за стол в любом случае. Поставит любые деньги, заложит собственное наследство и свободу — лишь бы стереть призрак самодовольной ухмылки, который он углядел на лице космика.
— До того как обратиться к вам, я взял на себя смелость предложить сэну Тьеру продолжить игру с неограниченными ставками и вступительным взносом в пять миллионов империалов. Когда он сказал, что неограниченные ставки противоречат правилам «Золотой руки», я ответил, что договорился со Спящими провести игру в своем номере. Это будет стоить сорок процентов вместо обычных тридцати, но за столом можно будет играть любыми суммами и с любым залогом.
— И что он ответил?
— Он не раздумывая согласился.
— Уважаемые сэны, — пропел кибер-крупье. — Ваши вступительные взносы приняты. Каждому из вас розданы фишки на пять миллионов империалов. Согласно вашим пожеланиям, начальная ставка пятьдесят тысяч и нет ограничений на повышение. Мы скоро начнем. Если вы желаете заказать напитки, сейчас хороший момент.
— Смешай мне «Вателинский бархат», — приказал вольный торговец подлетевшему к нему киберу-официанту. — Два кубика льда, не больше.