Король Немертвых
Шрифт:
Глава 20 — В изоляции
Я устало обходил замок и проверял наличие запасов на различные крайние случаи. Что ж — запасов мы действительно сделали очень много. Хорошим моё настроение это не сделало — попробуй тут обрадуйся, когда из любого окна видно эту жёлтую дрянь! — но, по крайней мере, к длительной осаде мы были готовы.
Конечно, это были тёмные средневековые времена, когда деревня кормила город. Но стояла зима, а значит, всё, что могло быть вывезено из деревни и сложено про запас — уже было вывезено.
Впрочем,
— Я попробовал все методы, — печально покачал он головой. — Купол не снять. Остаётся только ждать, пока он сам ослабеет.
— Ослабеет?! — изумился я. — А если это случится через несколько месяцев?!
— Не думаю, Ваше Величество, — пояснил мне мой придворный маг. — Купол, подобный этому — очень мощное заклинание. Дело даже не в сложности, дело в том, что поддержание конструктов подобного масштаба и прочности требует поистине огромных расходов магической энергии. И если Ильфат примется поддерживать купол на более-менее долгий срок… У них не останется сил ни на что другое.
— На месте Ильфата, я бы поставил именно на это, — пожал я плечами. — Уморить нас голодом и одиночеством. Разбить всю внешнюю страну, оставшуюся обезглавленной. А всё остальное — потерпит и подождёт.
— Ильфатцы слишком привыкли пользоваться магией во всём — в быту и в военных нуждах, — развёл руками Колтри. — Они не откажутся от своих привычек.
Над этими словами стоило задуматься. Возможно, где-то в этом крылся ключ к победе над сибаритствующим магическим королевством. Однако сейчас перед нами стояли другие проблемы, и я решил вернуться к этому тогда, когда купол будет снят.
Итого. Плюс — осады не будет, купол просуществует не больше недели.
Минус — если это не осада, то… что? Для чего Ильфат наложил на нас это заклятие? Что они с союзниками планируют сделать за эту неделю?
Пока мы не знали — и, что самое бесящее было во всей этой ситуации, никак не могли узнать. После того, как мы привыкли пользоваться порталами и теневыми духами, узнать всё быстрее всех — это было как… остаться слепым и глухим.
Затем мои мысли утекли к порталу, через который мы переправили пленников в иной мир. На данный момент для него была построена красивая каменная «арка» круглой формы, а также высокое ограждение. Никто не мог пробраться даже к закрытому порталу. Возле портала всегда стояли часовые — как правило, мертвецы, потому что живых людей я не выгонял на холод.
— Магистр, — спросил я у Колтри, вновь найдя его (это было несложно: он не вылезал из своей лаборатории). — Портал в иной мир откроется?
— Да, — слегка удивлённо кивнул он.
— Хорошо, — кивнул он. — А из иного мира можно будет открыть портал в этот? В наш? Только уже в другую точку.
Он поглядел на меня так, будто я только что перевернул всё его мировоззрение, или что-то в этом роде.
— Это… будет сложно, — задумался он. — Когда я открывал этот портал — никаких маркеров для поиска
— В крайнем случае, мы ведь всегда сможем вернуться обратно, так?
— Сможем, — согласился маг. — Но я напоминаю, портал может быть открыт только на очень приличном расстоянии от второго.
Неожиданно он заморгал.
— Но…
— Но? — подбодрил его я. В глазах у Колтри читалось какое-то откровение, так что я решил, что новости, связанные с этим «но», будут всё же положительные.
— Но купол сможет отсечь этот эффект! — он хлопнул в ладоши. — Да! Портал, окружённый куполом, не будет заметен вне купола, и мы сможем создать новый где угодно!
Идеально! Кажется, на этот раз ильфатцы перехитрили сами себя.
— Правда, это касается только портала с нашей стороны. В ином мире придётся телепортироваться на очень, очень далёкое расстояние, — эти пояснения Колтри уже делал, носясь по лаборатории и собирая какие-то нужные ингредиенты. Кажется, в нём загорелась творческая жилка.
— У нас порталы и теневые духи, — махнул я рукой. — Конечно, конструкция из порталов, порталов и ещё раз порталов получится сложной. Но если она выведет нас наружу — то это того стоит.
Колтри обещал закончить сбор всего необходимого к вечеру. Впрочем… какой уж тут вечер? Теперь, когда ни солнца, ни неба, ни луны видно не было — любое время мы измеряли только по личным ощущениям, и у каждого эти ощущения были свои. Возможно, вечер у Колтри наступит через пять минут или через два дня.
Перед тем, как я оставил его наедине с работой, он заявил мне:
— Ваше Величество… это может сработать — потому что ильфатцы не ждут этого от нас.
— Вот как? — поднял я бровь. — Я думал, они искушены в магии больше нас, и знают все возможные способы противодействия своим заклятиям.
— Только не это! — горячо воскликнул Колтри. — Иные миры — это область, куда рисковали заходить только самые могущественные маги-исследователи, и те с большой оглядкой и ненадолго. Использовать их, да ещё и таким приземлённым образом…
— Я понял, — кивнул я.
Действительно. В понимании местных, использовать иные миры — Терра Инкогнита, нечто таинственное, магическое и опасное — в качестве обычного коридора, это всё равно что вызвать Ктулху для того, чтобы наделать из него суши.
Может быть, они и правы? Может, игры с фундаментальными законами мироздания до добра не доводят?..
Хотя — к чёрту. Проблемы у нас будут в том случае, если мы пойдём на поводу у врага. А миры… Наверное, я читал слишком много фантастики, отчего у меня к ним совершенно иное отношение, но опасения они мне не внушали.
То есть — да, это и правда неизведанные земли, с хищниками, аборигенами или всякими другими опасностями. Но… я опасался этого всегда настолько же, насколько мог опасаться любых затерянных земель этого мира. Сакрального страха перед «пределом, что лежит по ту сторону портала», у меня не было.