Королевство пепла
Шрифт:
– Нет, - Аврора даже не думала об этом.
– Селестина опасна. Я не знаю, что она сделает.
– Может, стоит спросить.
– Нет. Я не могу ей доверять.
– Но если ты больше узнаешь о ней, узнаешь больше о своей магии. Проклятьях. Драконах. Она должна знать.
– Тогда я буду исследовать. Всё появившееся за сто лет, всё во времена Селестины и до моего проклятия. Всё. Я получу ответы без вопросов, - но труднее было делать это из-за моря. Ей придётся вскрыть столетние тайны в сотнях миль от места, где всё
Она провела рукой по волосам.
– Я оденусь. И пойду в библиотеку. Можем начать там.
– Тебе нужна компания для возвращения в покои?
– Я найду дорогу.
– Думаю, ты можешь быть осторожна с одиночеством, учитывая случившееся. Я могу послать слугу или стражника, если хочешь.
– О, - она задумалась.
– Спасибо, но я в порядке, - Селестина желала её страха. Аврора не могла показать слабость.
Она вернулась в пустую библиотеку, как только оделась, и перешла в отдел магии. Там может что-то помочь.
Несколько книг упоминали Селестину, но слишком мало информации. Первое появление Селестины за двадцать лет до рождения Авроры, последнее - на банкете, когда она уколола палец Авроры и прокляла её почти вечным сном. Промежутки с жизнью в башне в лесу и сделки с просящими. Некоторые книги утверждали, что она мстительна, прокляла королевство для удовольствия, другие - что она была вынуждена.
Один говорил, что её несправедливо обвинили в исчезновении магии, и Аврора почти швырнула её на землю. Независимо от того, что Селестина могла или не могла сделать, она прокляла Аврору, словно несколько дней назад. Уничтожила всю её жизнь. Она не жертва.
– Аврора?
Финнеган стоял посреди библиотеки, с вытянутой шеей осматривая балкон.
– Ты тут?
– Да, - она встала.
– Тут.
Послышался глухой удар - Финнеган свалил кучу бумаг в центр библиотечного стола.
– Что это?
– спросила Аврора, спускаясь по лестнице.
– Все дипломатические документы по Алиссайнии за сто лет и ещё лет двадцать, - он впихнул на стол вторую стопку.
– Не столь полезно, как собственные записи, уверен, но там может что-то есть. Идём к источнику!
– Фантастика! Как?
– она подняла верхний листок. Это была коллекция сокращений, написанная неразборчивым почерком. На листе, казалось, был список подарков, которыми обменивались после дипломатических миссий.
– Пришёл в архив и взял, - хмыкнул Финнеган.
– Преимущество статуса принца.
Она села, потянув к себе листы. Много бесполезного надо отсеять, много потерянных минут, но там должно быть что-то полезное.
Но Селестина едва упоминалась, да и магия тоже. Один девяностолетний документ, что ставил под сомнение Алиссайнию в виде союзника, когда магия ушла, и старые бумаги о засухе, в которой обвинили ведьму, как часто их обвиняют в разрушении королевств.
"Мало доказательств, - отмечал
Финнеган протянул страницу к Авроре.
– Думаю, это тебе понравится.
Это было письмо - через два дня после восемнадцатилетия Авроры. Принцесса, оно говорило, пала в проклятый сон. Посол предупреждал о потенциальной нестабильности, король охотился на ведьму и отмечал, что суеверные Алиссайнцы пытались разбудить принцессу. Высказано предположение о поцелуе принца, может, Ванхельм кого-то найдёт. Её пробуждение станет дипломатическим переворотом.
Это было тревожным - видеть о себе такую аналитику. Аврора положила бумагу на её место во временной шкале, и потянулась за следующей, стараясь не обращать внимание на дрожь в руках.
Финнеган наблюдал за нею, но она отказалась смотреть на него.
– Почему бы не выйти на улицу?
– предложил он.
– Сделать перерыв?
– У нас есть работа. И столько всего...
– И оно никуда не денется до нашего возвращения, - он вытащил отчёт из её пальцев.
– Надо проветрить головы.
Она выдохнула. Плечи были напряжены, голова пульсировала, но надо работать быстро. Нельзя прерваться сейчас.
– Нужен перерыв, - Финнеган встал.
– Давай, покажу тебе город.
Она знала, что он делает. Он видел её напряжение, как она читала письмо, когда принесла розу Селестины. В его жесте было что-то странно внимательное, попытка её отвлечь, не настаивая на необходимости отдохнуть.
Но выходить рискованно.
– Крапива мне немного показывала.
– Да, но Ванхельм всегда меняется. Кто знает, он тот же, что вчера?
– он взял её за руку.
– И шпионы короля Джона?
– Если они знают, что ты тут, то знают. Они не могут ничего сделать, пока тут я и моя стража.
– Потому что ты так внушителен?
– Естественно!
Она хотела посмотреть город. Избежать от давления о понимании магии и надежд... хоть на пару часов. Её ответственность будет тут, когда она вернётся. И часть её хотела пойти с Финнеганом. Видеть его улыбку и смех без двора и драконов вокруг.Небольшой перерыв не повредит.
– Хорошо. Покажи мне город.
Десять
Ветер нападал, пока они шли по улице, трепля плащ Авроры и её волосы.
– Успокойся, - Финнеган едва слышно крикнул и схватил Аврору за руку, согревая её своим теплом. Они шли на север, несколько стражников шагали в паре футов. Ветер жалил щёки, и Аврора прикрывалась воротником плаща.
– Итак, путешествие, - промолвил он.
– Куда ты хочешь в первую очередь?
– Думала, ты хочешь показать мне Ванхельм. Так покажи Ванхельм.