Короли и советники
Шрифт:
Несмотря на усталость, Андрис не возражал. С дней в Колледже и долгих дискуссий с Маттео он не встречал никого, кто разделял бы его страсть к тактике и стратегии.
Однако сомнения, зародившись однажды, прорастают. Он изучал мягко сияющий шар, который Кива держала в объятиях словно любимую кошку.
— Наша победа тебя, кажется, мало волнует. Чего ты хочешь на самом деле? Что теперь?
Она улыбнулась.
— Ты умен, Андрис. Думаю, не стоит говорить, что Килмару было всего лишь проверкой.
Изможденный джордайн устало хмыкнул.
— Этак ты скажешь, что поединок
Прежде чем ответить, Кива плеснула ему еще вина.
— Что тебе известно о болоте Ахлаура?
Джордайн поперхнулся, закашлялся и резко отложил чашу.
— Древнее болото с относительно новым именем. В прошлом, оно называлось болото Халагара, а переименовано было в честь Ахлаура, печально известного некроманта, вроде бы построившего там башню. Болото медленно растет, на сотню-другую футов или около того в год. Никто не знает, почему, и из чародеев отправившихся туда на поиски ответа никто не вернулся.
— Чародеев, — подчеркнула она. — Твои люди управятся лучше.
Андрис задумался.
— Мы направились в Килмару имея цель. Я не рискну их жизнями снова, не будучи уверен, что это во имя благородного предназначения.
Эльфийка застыла на какое-то время неподвижно, будто ведя беззвучный спор. Потом резко поднялась, держа в ладонях светящийся шар. Занеся его над головой, она начала песню.
Еще никогда Андрис не слышал ничего подобного этой эльфийской песне. Называть ее музыкой будет унизительно — скорее он назовет лучшее вино испорченным виноградным соком! Песня Кивы была магией, звездами и ветром, всеми чувствами которые он испытывал или представлял когда-либо. Пронзительный погребальный плач переплетался в ней с безумием боевого клича и сладостью первого поцелуя.
Чары ее звонкого голоса опутали не только его, но и сферу. Свет в ней стал глубже, а внутри завихрились сияющие фигуры. Наконец чистая, звенящая нота завершила песню Кивы, и прежде, чем замерли отголоски, она швырнула сферу на пол.
Не было ни взрыва, ни треска разбитого кристалла. Но комнату вдруг наполнили полупрозрачные тени эльфов, смотревших на него и Киву радостно и благодарно.
Искорки света забились в призрачных фигурах, начавших медленно таять. Светлячки пронеслись сквозь открытое окно и исчезли в ночи. Андрис мог бы поклясться, что звезды засияли ярче.
Кива смотрела им вслед, потом повернулась к Андрису. Пораженному джордайну казалось, что отблески света еще касаются ее загорелых черт.
— Не думаю, что я в состоянии объяснить тебе случившееся, но ты наверняка спросишь, так что я попытаюсь.
Андрис кивнул, не уверенный что может говорить.
— Некоторые эльфы умеют творить волшебство совместно. Один эльф служит центром, притягивая магию остальных и окружения, фокусируя силы и сплетая их в заклинание. В том городе когда-то множество эльфов соединились, чтобы свершить великую магию. Думаю, ты догадаешься, для чего?
— Магическая битва, — ответил джордайн. — Они сражались против трех чародеев, развернувших реку и создавших болото Килмару.
— Сражались, и проиграли, — отрывисто
Андрис задумался.
— Значит, мы послужили не только моему народу, но и твоему. В болоте Ахлаура то же самое?
— Даже еще больше, — негромко, мрачно заверила Кива. — Одного из той троицы звали Ахлаур. Как и ты, он многое узнал в Килмару и перешел к вещам "еще более великим". Обойдусь без успокоительной лжи: все, что ты видел в Килмару — не более чем прелюдия. Зная это, ты последуешь за мной?
Джордайн выглянул в окно. Небо над горизонтом серебрилось рассветом, но звезды полыхали, ярче и радостней чем когда-либо.
Он снова повернулся к гончей и страсть, не имевшая никакого отношения к красоте Кивы, зажглась в его карих глазах.
— Да, — поклялся он.
Глава шестнадцатая
Тзигона подтянулась через карниз и забралась в комнату. Пригибаясь к полу, прислушалась к звукам, свидетельствующим о наличии полноправного обитателя комнаты. Света не было, но она не прожила бы так долго не будучи осторожной. Правда, никаких угрызений совести вторжение в жилище Маттео у нее не вызывало. В конце концов, ставни не были заперты. Если бы джордайн действительно хотел не допустить ее сюда, он бы не оставил их нараспашку.
Порывшись в сундуке у подножья кровати, она достала одну из его белых рубах. Одежда была слишком длинной, ей почти до колен, но с поясом получилось не так уж плохо. Медальон джордайна у нее уже имелся — она повесила его на шею, — как и белые штаны и такого же цвета свободная блуза с длинными рукавами. В такую погоду джордайни обычно оставляли руки открытыми, но ее это сразу разоблачит. При всей ее силе и здоровье, тонкие руки Тзигоны никак не могли принадлежать тренированному бойцу.
Прежде, чем отправляться дальше во дворец, она зашла в ванную и попрактиковалась перед зеркалом, пока не получила спокойное, уверенное выражение, подобавшее по ее мнению джордайну. Это было важно — одна улыбка не вовремя могла привлечь внимание, совершенно ей не нужное.
Она шагала по коридорам, целеустремленно, несмотря на то, что понятия не имела куда движется. Проходя кого-либо, девушка просто напускала на лицо задумчивости, словно размышляла над сложными проблемами или трудилась над запоминанием поэмы в три свитка. Но спустя час подобного времяпровождения она начала подозревать, что может вечно скитаться по дворцу. Подозвав служанку, она осведомилась, где можно найти нового советника королевы.
— Ну, если Маттео во дворце, он скорее всего в мастерской королевы, — ответила та, вздрогнув словно сама мысль об этом пугала ее. — Нет, подождите. Там не будет никого до вечера. Маттео сообщил на кухню, чтобы для королевы и ее охраны собрали пикник.