Корона на троих
Шрифт:
– Профессиональное.., происшествие?
– эхом отозвался потрясенный Вулфрит.
К его глубочайшему изумлению, королева обвила руками его шею и воскликнула:
– С тобой этого никогда не случится! Я этого не допущу! Пожалуйста, скажи, что ты согласен, дорогой Вулфрит! Пожалуйста, пожалуйста, скажи!
Вулфрит растерялся. В прочитанных книжках ничего не говорилось о подобных вспышках эмоций. Или королевы привязываются к своим слугам с первого взгляда? Учитель Клути сказал бы, что у благородной леди продырявился
Потом Вулфрит вспомнил о библиотеке.
Он натянул маску и деловито спросил:
– С чего начинать пробовать?
Глава 16
Когда Клути обернулся и посмотрел вслед Данвину, шагавшему на восток в горячем стремлении отыскать исчезнувшую Бернис, его осенило. Если он сам по ошибке принял юношу за Вулфрита, то и старый Одо мог принять Вулфрита за Данвина - затащить его в свой дом и заставить работать.
В этом случае Вулфрит сейчас находится в хижине пастуха. И волшебник полез вверх по склону. Хибара Одо отличалась от окружающей ее грязи главным образом наличием окон, поскольку кучи земли вокруг не были оборудованы ставнями и дыры в них казались темными и безжизненными. А вот сквозь отверстия в стене хижины просачивались слабое мерцание и прогорклая вонь горящего овечьего жира.
Клути подошел поближе и, не увидя ничего похожего на дверь, просто позвал через одно отверстие:
– Мое почтение тем, кто внутри! Одо!
– Вали отсюда!
– откликнулся кто-то.
Ободренный таким приемом, Клути все-таки отыскал кусок дерева, который вполне мог сойти за дверь, и стал громко стучать по нему, призывая хозяина.
Это продолжалось до тех пор, пока распаленный Одо не соизволил вылезти наружу.
– Чего надо?
– Я ищу Вулфрита, - объяснил Клути.
Одо сплюнул.
– Эт не я. Моего дядю Вулфрита повесили много лет назад.
– Он начал поворачиваться, но Клути придержал его за локоть.
– Я это знаю, - сказал волшебник.
– Твое имя Одо?
Пастух прищурился.
– Может быть.
– Послушай, Одо, я просто интересуюсь, не видел ли ты Вулфрита.
– Я уже сказал тебе, моего дядю Вулфрита повесили много лет назад.
– Мне нужен не твой дядя, а другой Вулфрит.
Одо долго размышлял, после чего спросил:
– И что же это за такой Вулфрит?
– Брат Данвина.
– Это был мой дядя, которого...
– Нет, другого Данвина. Молодого. Я имею в виду, что Вулфрит его брат.
Одо растерялся, но все-таки переварил это сообщение.
– Ах, тот Вулфрит!
– Совершенно верно, - согласился Клути.
– Я продал его. Много лет назад.
– Пастух покосился на коротышку.
– Кстати, не тебе ли?
– Мне, но я потерял его и хотел бы знать, не забредал ли он сюда - на ферму.
Одо пожал плечами.
– Чего не знаю, того не знаю.
Клути объяснил:
– Он
Одо усмехнулся:
– Деньги, что ли, захотелось назад? Не получишь! Ты купил Вулфрита честно и без обмана, а кроме того, прошло уже много лет.
– Нет, нет, я хочу назад Вулфрита!
– Поищи его в другом месте.
– Но ты уверен, что у тебя его нет?
– Еще как уверен!
– А нет ли здесь кого-нибудь, кого ты принимаешь за Данвина?
Одо почесал голову.
– Если у меня есть тот, о ком я думаю, что он Данвин, значит, ему на хрен и не кем быть, как Данвином, верно?
Клути кашлянул.
– Нет, я боюсь, неверно.
– Чего, чего?
– Данвин убежал за Бернис.
– Это завсегда так, - сказал Одо.
– Вечно он за ней бегает. Он ее скоро поймает.
Клути разъяснил:
– К сожалению, Бернис превратилась в дракона, перелетела через изгородь и скрылась прочь.
Одо долго смотрел на него испытующим взглядом.
– Это правда, - тихо сказал Клути.
– Бернис - что?
– Превратилась в дракона. Или, точнее, я превратил ее в дракона.
Одо плюнул в сторону комком чего-то зеленого.
– Ты - что?
– Я превратил ее в дракона.
– Как ты это сделал?
– Магией. Я же чародей, помнишь?
– Ты не чародей. Ты слишком маленького роста.
Клути вздохнул.
– Я в камуфляже.
– Нет, ты на моей горе.
О чародействе Клути решил не спорить. Более того, он не понимал, о чем говорит Одо, и предпринял попытку вернуть разговор в прежнее русло.
– Послушай, - сказал он мягко.
– Есть ли здесь кто-нибудь, кроме тебя? Данвин, или Вулфрит, или хоть кто-нибудь?
– Сейчас нет. Я послал Данвина в город, он должен вернуться с минуты на минуту.
– Но я же рассказывал: Данвин шел сюда, когда я превратил Бернис в дракона. Он побежал за ней.
– Тогда чего же ты спрашиваешь?
– А того, что, если бы он был здесь, это был бы Вулфрит!
Одо молча посмотрел на волшебника таким взглядом, что Клути снова прокрутил в уме свое последнее утверждение.
Н-да, не утверждение, а бессмыслица.
– Впрочем, не важно, - быстро проговорил Клути.
– Было прия.., было интере.., было познавательно побеседовать с тобой, Одо.
– Вам того же.
– Пастух вошел в хижину и захлопнул дверь.
Клути побрел вниз по склону. Значит, на ферму Вулфрит не заходил.
К несчастью, поиск еще только начался.
За несколько дней волшебник обыскал все окрестности селения Вонючие Ягоды, но не нашел никаких следов пропавшего Вулфрита. Когда вести о том, чем он занимается, просочились наружу, Клути пришлось терпеливо переносить насмешки селян, наблюдавших за ним с безопасного расстояния.