Корона последней принцессы
Шрифт:
– Господин барон, какая честь для нашего скромного пансиона… – Содержательница борделя присела в глубоком реверансе. – Прошу вас, проходите! Чем могу служить?
Напыщенный гофмаршал выглядел взволнованным, более того, шокированным. Нет, не тем, что оказался в публичном доме, он ведь бывал в заведениях намного более порочных, а чем-то совершенно иным.
– Я желаю видеть его королевское высочество! – заявил мужчина неприятным высоким голосом. – И не пытайтесь морочить мне голову, уважаемая, мне хорошо известно, что великий князь Георгий находится в вашем
Мадам де Шуазель тотчас поняла, что перечить гофмаршалу и сопровождавшим его военным очень опасно. Видимо, при дворе что-то случилось. Причем событие было государственной важности.
– Господа, прошу вас! – сказала она, проводя незваных гостей в салон.
Мадам заметила, как презрительно поморщился барон, увидев ее воспитанниц. Ну конечно, ведь старый лицемер, который в церкви стоял на коленях и бил головой о пол, предпочитал молоденьких парнишек. И такие люди правят несчастной Герцословакией!
Зато офицеры, плотоядно облизнувшись, сумели оценить красоту и грацию девиц по достоинству. Барон рявкнул:
– Проводите меня к его королевскому высочеству! И учтите: о том, что сейчас вы увидите или услышите, вы будете молчать до гробовой доски. Стоит хотя бы одной из вас проговориться, как вы все окажетесь в тюрьме, а ваше греховное заведение немедленно закроют.
– Господин барон, мы будем немы как рыбы, – уверила его содержательница злачного заведения. – Его высочество сейчас… отдыхает, поэтому, думаю, мне стоит предупредить его…
– Я сам это сделаю! – ответил властно гофмаршал. – Где великий князь?
Мадам де Шуазель провела его на второй этаж и указала на дверь будуара, из-за которой доносились визги и постанывания. Барон Чучель постучал в дверь и нетерпеливым жестом отослал мадам прочь. Та сделала вид, что уходит, а сама притаилась за колонной. Ее снедало любопытство – что же такого приключилось, раз гофмаршал притащился за Георгием в публичный дом?
Дверь будуара никто открыть не соизволил. Тогда барон кивнул офицерам, и двое из них, разбежавшись, снесли дверь с петель. Мадам де Шуазель тихонько охнула – они так все ее заведение разнесут по кирпичику!
Барон, велев военным оставаться в коридоре, проследовал в будуар. Великий князь и три девицы были до такой степени увлечены друг другом, что не обратили внимания на вторжение. Наконец одна из шлюх, подняв взор и увидев насупленного гофмаршала, взвизгнула и отпрянула от распаленного похотью великого князя.
Георгий, откинув со лба потные волосы, зло произнес:
– Барон, что вы, скажите на милость, делаете здесь? Решили на старости лет все же попробовать женских прелестей?
– Ваше королевское высочество, вы должны немедленно проследовать за мной! – произнес гофмаршал почтительным, но в то же время не терпящим возражения голосом.
Великий князь хмыкнул, а девицы захихикали.
– Барон, вы что, сбрендили окончательно? За то, что вы сейчас отчебучили, вы потеряете свое место! Кто дал вам право врываться сюда и мешать… мешать моему сеансу массажа?
Гофмаршал хлопнул в ладоши и заявил:
– Дамы, покиньте немедленно
Девицы, галдя и хихикая, упорхнули. Великий князь, прикрывшись шелковой простыней, закурил терпкую сигарету, вздохнул и поинтересовался:
– Ну, что еще такое, Чучель? Что стряслось? Дворец, что ли, загорелся? Так тушите! Но без меня. Я всего лишь брат короля!
– Ваше высочество, – перешел на проникновенный шепот гофмаршал, – полчаса назад на жизнь вашего венценосного брата и его супруги, королевы Александры, было совершено покушение. Во время антракта в опере в них выстрелил террорист!
Великий князь поперхнулся дымом и сипло спросил:
– Что с братом? И что с Александрой? Она же на сносях!
Гофмаршал еще больше понизил голос:
– Ваше высочество, королева скончалась на месте. Вместе с ней и плод. Потому как одна пуля угодила ее величеству в шею, а другая – в живот. Его величество тяжело ранен, одна из пуль засела в легком, другая в печени. Его пытаются спасти, но… Если с королем что-то приключится, то именно вы, ваше высочество, смените его на престоле. Король Кароль желает видеть вас!
Георгий, лицо которого вытянулось, пробормотал:
– Барон, что мне делать? Ведь если Кароль скончается… Я не могу стать королем! Я не хочу!
Гофмаршал подал великому князю штаны со словами:
– Ваше высочество, вы должны исполнить свой долг перед нашей страной. Богу и судьбе угодно, чтобы именно вы стали нашим новым монархом. Медики намекнули мне, что надежды нет и его величество скончается еще до рассвета. Вам необходимо тотчас прибыть во дворец!
Георгий затрясся. Сигарета выпала из его руки и упала на волосатую грудь. Великий князь взвыл от боли.
– Чучель, ну какой из меня, к лешему, король? Меня никто не готовил к этому! Я не знаю, что говорить и что делать!
Гофмаршал, на глазах надуваясь от осознания собственной значимости (еще бы, ведь ему выпало служить четырем монархам, а если Господу будет угодно, то он послужит и этому, пятому), заявил:
– Ваше высочество, не извольте ни о чем беспокоиться! Вы справитесь! Потому что всегда можете положиться на верных своих слуг. И в первую очередь – на меня!
Георгий долго не мог попасть ногой в штанину, и гофмаршалу пришлось ему помочь. Он же натянул на великого князя сорочку, а потом и мундир.
– Ваше высочество, позвольте дать вам совет: если не знаете, как себя вести и что говорить, лучше молчите и надувайте щеки. Это всегда производит впечатление. Вот ваша шинель! И заправьтесь, прошу вас!
Великий князь механически сделал то, что приказал ему гофмаршал. А тот нахлобучил Георгию на голову фуражку и заявил:
– Так-то лучше!
– Барон, я никогда не забуду того, что вы сделали для меня в сегодняшнюю судьбоносную ночь! – произнес слезливо великий князь.
А Чучель подумал: надо будет, когда Георгий взойдет на престол, тактично напомнить его величеству о теперешнем обещании и намекнуть, что неплохо бы выразить свою благодарность звонкой монетой.