Кошачий переполох, или снова сюрприз
Шрифт:
Король искренне рассмеялся. Если первая фраза была произнесена полагающимся тоном, то вторая по смыслу походила более на вопрос «Чего припёрся?», – хоть и в вежливой форме.
– Решил немного развеяться, а заодно и справиться о здоровье графини. Вы так поспешно нас покинули, что я беспокоился. Мало того, я места себе не находил от нервных переживаний. Ночей не спал, исхудал, – король театрально выдержал паузу и закончил: – В конце концов, я не выдержал неизвестности, и вот я здесь. Но, как понимаю, спешил я зря...
На Мартина вся
– А где же ваш кортеж, Ваше Величество? И почему вы в таком... странном виде? –
– Из кортежа у меня с собой лишь пара телохранителей. Я думаю, вы не против, что я распорядился о их благоустройстве?
– Конечно не против. Но как вас магистр отпустил без должного сопровождения?
Король хитро прищурился и, понизив голос, произнёс:
– Открою вам государственную тайну – магистр о моём путешествии ничего не знает.
– Но... Но к чему такой риск, Ваше Величество?
– А вот об этом мы поговорим позже и в более подходящем месте. Надеюсь, вы понимаете моё желание привести себя в порядок после такой дороги.
Мартин почтительно склонился и пригласил короля войти в дом. И уже поднимаясь по ступеням, Ральф оглянулся и произнёс:
– А что же графиня сегодня такая неразговорчивая? Или вы, моя дорогая, совсем не рады меня видеть?
Я крепко вцепилась в руку Мартина и он ответил за меня:
– Рада, рада, Ваша Величество, но ваш приезд столь неожиданен, что графиня дар речи потеряла от выпавшего счастья.
– Что ж, коли так, я тоже очень рад, – мурлыкнул Ральф, зажмурив глаза от удовольствия, которое доставляла ему эта пикировка.
Он мысленно поздравил себя с удачным началом, наслаждаясь произведённым своими появлением эффектом. Лица молодых супругов очень уж красноречиво говорили о том, что о таком «подарке судьбы» они даже не предполагали. Ральф снова улыбнулся, вспоминая неудовольствие кузена и растерянный и испуганный взгляд графини. Насколько он смог разглядеть, леди не выглядела болезненной, а скорее наоборот, посвежевшеей и более привлекательной, чем при дворе.
В голову короля вполне законоерно пришла мысль о том, что, может быть, не всё так чисто с представленной ему версией нездоровья и поспешным отъездом. Решив отложить на время все расспросы, он с удовольствием смывал с себя дорожную пыль, удобно расположившись в купальне. В голове Ральфа уже зрели новые планы по приручению непокорной леди. И только Мартин сильно мешал его планам. Обижать кузена Ральфу не хотелось, да и вряд ли тот позволил бы это сделать... Вот если бы его можно было куда-нибудь отослать... тогда вряд ли графиня окажется столь несговорчивой. Не случайно же она почти согласилась, значит, нужно просто подтолкнуть её, заодно и выяснить, с чего такое поспешное бегство.
Король снова улыбнулся, представляя, какое великолепное времяпровождение ждёт его в ближайшие дни. Никаких толп придворных,
«Сами боги придумали это покушение, а вслед за ним и отъезд магистра. А главное, как вовремя это произошло...
С заговором Дарес разберётся, в этом я уверен. Уже не один раз магистр решал такие серьёзные задачи, так что неизвестно только то, сколько времени потребуется магу, чтобы раскрутить этот клубок интриг. Так что переживать совершенно не о чем. Вволю отдохнуть на природе и отвлечься от всех забот. А Мартина... надо отослать с каким-нибудь поручением для магистра!»
Пришедшая мысль была попросту великолепна. Ведь искать Дареса неизвестно где можно долго, очень долго... Король тут же вылез из воды, наскоро вытерся и, запахнувшись в мягкий и просторный домашний халат, отправился в выделенные радушными хозяевами покои. Стоящие возле дверей купальни слуги почтительно склонились, ожидая приказаний.
– Кто-нибудь пусть пригласит ко мне хозяина, мне нужно срочно с ним переговорить.
Один из слуг снова поклонился и попятился к выходу, собираясь выполнить поручение короля в самые короткие сроки.
68
Мы с Мартином после ухода короля долго не могли прийти в себя и молча переглядывались, не зная, как поступить дальше. Приезд Ральфа спутал все наши планы, и теперь нужно было срочно что-то придумывать.
– Зная мстительный характер дорогого кузена, нетрудно было бы догадаться, что он может выкинуть что-нибудь подобное, но, кажется, я его всё же недооценил... – нарушил затянувшееся молчание Мартин.
– Что будем делать?
– Посмотрим, что предпримет Его Величество, а отсюда и будем строить планы.
– Мартин, я думаю, теперь вряд ли мы сможем продолжить представление с моей мнимой беременностью.
– Ну, мы ничего такого и не утверждали, мы просто намекали на такую возможность, а то, что наши предположения не подтвердились – это уже не наша вина, – улыбнулся Мартин.
– Да, конечно. Вот только вряд ли король просто справиться о моём здоровье сюда приехал, – взохнула я.
– Я тоже сильно в этом сомневаюсь, – согласился Мартин. – Леди, настоятельно прошу, не покидайте меня ни на минуту. Только так мы сможем защититься от притязаний моего любимого братца.
– Я бы рада, но не думаешь ли ты, что король вот так просто сдастся? Не для того он проделал столь дальний путь.
– Вот это меня и беспокоит, – поморщившись, произнёс мой супруг.
– Ладно, подождём, нечего раньше времени предаваться грусти. Может, мы плохо думаем о короле.
Мартин в ответ на мои слова лишь грустно улыбнулся. Да и я не верила в то, что говорила.
В гостиную, где мы находились, робко постучали.
– Войдите, – отозвался Мартин, оборачиваясь к двери.