Космические искатели приключений

Ранда Петер

–  Что можно поручить Форстеру и Варуа?
– спросил Сторк.

–  Форстер будет наблюдателем на мостике А, Варуа - на мостике Б.

–  А я?
– спросил Нильс.

–  Ты будешь моим первым помощником.

Я обернулся к Рону, который был как бы разжалован.

–  Очень жаль, Рон, однако, ты в оппозиции, и я не могу доверять тебе полностью.

Он пожал плечами.

–  Если бы ты назначил кого-то другого, я протестовал бы. Но речь идет о Нильсе…

Улыбнувшись, он хлопнул сына по

плечу. Ну что ж, хоть в этом нет проблемы, однако я видел, как Велеа удивленно поднял брови. Он в это время переключил управление на ручное.

Действительно, на северном континенте есть деревни. В основном, это крестьянские усадьбы, фермы. Но они устроены на один манер: большое центральное здание окружено несколькими постройками поменьше. Все расположены среди полей правильной формы, разделенных лугами и полосками леса. На лугах пасутся стада: коровы, овцы, козы.

Крестьяне прекращают работу и поднимают головы, чтобы рассмотреть наш корабль. Мы пролетаем над огромной равниной, ограниченной с юга и с севера двумя реками, текущими в противоположных направлениях.

У них множество притоков. Две большие деревни - их даже можно назвать маленькими городами - расположены здесь же: один в излучине северной реки, другой - в дельте южной реки.

Сторк комментировал, не отрывая глаз от экрана:

–  Космодрома нет… Однако есть средства передвижения. Автомобили. Повозки… Примерно двадцатый век Земли…

С тех пор, как мы вошли в атмосферы, я ожидал захвата магнитной ловушки, но пока все шло нормально. И сейчас я не замечал никакого сопротивления.

Нильс положил мне руку на плечо.

–  Куда ты хочешь посадить «Фрам»?

–  Вблизи северного городка.

–  Ну что ж, правильно. Оттуда мы сможем контролировать всю равнину.

Я нашел большую площадку, где при посадке мы ничего не должны были разрушить. На всякий случай я включил гравитационный компенсатор и принял меры, чтобы не сжечь землю огнем дюз.

Сразу же из городка к нам направилась колонна грузовиков и легковых машин.

–  Надо думать, это представители властей,- заметил Велеа.

–  Интересно, что это за власти?

Пока что я не замечал ничего подозрительного, но осторожность никогда не помешает.

–  Все по местам. Нильс будет на смотровой площадке. Откроешь мне шлюз.

–  Ты хочешь выйти один?

–  В случае внезапного нападения будет лучше, если пострадает только один.

Когда машины приблизились, я вошел в лифт и спустился на нижнюю палубу. По пути я проверил все посты. Войдя в шлюз, я дал команду, и Нильс включил механизм.

В толпе было человек тридцать. И все женщины. Дюжина их была в форме и с ружьями. Одна из них показалась мне главной. Она сделала два шага мне навстречу и сказала на галактическом языке:

–  Добро пожаловать на

Артос.

Ей было лет тридцать. Высокая, решительная. Рыжие волосы пылали огнем на солнце. Красивая. Ее земное происхождение не вызывало сомнений. Я поклонился и сказал:

–  Мое имя Абурен. Я прибыл с Арканы.

При этом я наблюдал за их реакцией и заметил легкое замешательство. Женщина ответила:

–  Меня зовут Вигана. Я возглавляю нашу общину. Слегка улыбаясь, я осмотрелся.

–  На Артосе нет мужчин?

–  Почему же? Однако их права ограничены. Ты увидишь их в Нолене.

Мне показалось, что она волнуется.

–  Нолена - это город?

–  Да, наша столица. Но ты, кажется прибыл не один?

–  Верно. Однако мои спутники остались на борту. Один их них будет сопровождать меня в Нолену.

Я включил передатчик на поясе и приказал:

–  Сторк! Будешь меня сопровождать. Нильс должен остаться, так как я не доверяю Рону и Велеа. Арт может произвести неблагоприятное впечатление, на женщин, а морлот наверняка им понравится. За него я спокоен.

Глава 3

Когда Сторк присоединился ко мне, Вигана указала на один из экипажей. Она сказала, что будет сопровождать нас, и я почему-то ощутил беспокойство.

–  Когда-то такие экипажи на Земле назывались автомобилями.

–  Я знаю, тебя удивляют эти старые машины, но у нас нет ничего другого.

–  А ты знаешь, что есть и другие средства передвижения?

–  Я родилась на Лобосе. Мне было пятнадцать лет, когда меня привезли сюда.

–  Вы здесь живете без связи с миром?

–  Да.

–  Почему?

По ее лицу пробежала тень.

–  Так хотят хозяева.

–  У вас есть хозяева?

–  Разве ты не знаешь? Ведь они же позволили тебе прилететь сюда.

–  Я никого не спрашивал о разрешении.

–  Но ты же прилетел с Арканы?

–  Да. С Арканы. Там я освобождал своих друзей.

–   …?

Внезапно беспокойство в ее взгляде сменилось растерянностью. Она тихо спросила:

–  Ты прорвался сквозь барьер?

–  Какой барьер? Магнитную ловушку, в которую пытались захватить мой корабль?

Она опустила голову и задумалась. В это время автомобиль въехал в город, и я, наконец, увидел мужчину. Он шел по тротуару, одетый в костюм из ярко окрашенной ткани, тогда как все женщины, не исключая и Виганы, были одеты в одежды неяркого цвета.

–  Как получилось, что ваши мужчины бесправны?

–  Этого хотят хозяева.

–  И мужчины мирятся с этим?

–  Они привыкли. Правда, некоторые протестуют, даже устраивают восстания. Однако хозяева убирают таких.

–  На Аркану?

–  Может быть.