Космические искатели приключений
Шрифт:
– Да. Только у них более старый.
В это время в зале появился ребенок, который что-то лопотал и отчаянно жестикулировал. Я обернулся к Сторку.
– Что ты обо всем этом думаешь?
– Если у них нет ничего, кроме этой старой посудины, они опасны для нас только на Аркане, где установили магнитную ловушку.
– А фиолетовый луч?
– Его возможности ограничены. Для безопасности достаточно держаться подальше от установки.
Поколебавшись секунду, я вызвал на связь Нильса.
– Никаких сигналов не обнаружено?
–
– Особенно внимательно наблюдайте в направлении Арканы.
– Это направление приоритетно для детекторов. Вигана сделала неожиданное движение и удивленно
спросила:
– С кем это ты беседуешь?
– Это мой помощник. Он остался на корабле. У хозяев нет ничего похожего?
– Я никогда не видела, чтобы они так общались. Это ни о чем не говорило. Я помню загадочные сигналы,
с которыми не мог справиться наш дешифратор.
Я встал, чтобы размяться. Меня заинтересовали гобелены на стенах.
Это были копии земных гобеленов, самых старых. Я видел подлинники в музее. Им уже по несколько веков. Копии же казались совсем не старыми.
Я подошел к Вигане.
– Хозяева бывают на последней планете вашей системы?
– Нандале?
– Да.
– Иногда их корабль по пути сюда делает там остановку.
– Мне нужно побывать там.
Она испуганно встала, взяла меня за руку.
– Ты хочешь оставить нас?
– Ненадолго.
Оставив Сторка во дворце, я решил воспользоваться гравикомпенсатором, так как медлительность автомобиля меря раздражала. И все же, несмотря на скорость полета, у меня было время поразмышлять.
По воле случая мы столкнулись с чем-то необычным. Что-то вроде зародыша новой цивилизации. Группа людей с помощью ученых осуществляла на темных планетах чудовищный эксперимент. Они основали новое общество, непохожее ни на что, знакомое нам. И это началось достаточно давно. Значительно раньше моих путешествий к темным планетам. Я прилетал сюда еще тогда, когда был жив отец Виганы, и я не обнаружил этого только потому, что в то время у них еще не было магнитной ловушки. После смерти отца Виганы все изменилось. Все усилия были направлены на ускорение мутации арканцев, которые должны были стать либо союзниками, либо инструментами в достижении мирового господства.
Несомненно, хозяева имеют связь с внешним миром. Но кто они? Трудно сказать. По крайней мере, с жизнью людей они хорошо знакомы. Нильса с командой они хотели захватить, чтобы передать арканцам, а население Арканы состоит из детей вечных скитальцев Галактики.
Вот и «Фрам»! Нильс, заметив меня, открыл верхний люк, и я очутился на мостике. Рон, Велеа, Арт и оба товарища Нильса уже были здесь.
– Ну как, все слышали?
– Да,- ответил Нильс, сверкнув глазами.
Рон не проявил энтузиазма, однако, я его хорошо знал: на этот раз он был заинтересован.
– Мы должны побывать на Нандале. Мне кажется, именно там мы найдем главную базу тех, кого Вигана называет хозяевами. Может, даже
– Если это так, то нам не стоит приближаться к Нандалу,- заметил Велеа.
– Что же делать?
– Вернуться на Землю и организовать экспедицию.
– Но хозяева поддерживают связь с внешним миром и будут предупреждены об этом. Мы должны застать их врасплох,- сказал Нильс.
– Мне кажется, с тех пор, как мы покинули Аркану, они в панике.
– Я раньше времени не считаю их врагами. Может, это совсем неплохая идея - основать новое общество.
– Общество, где мужчина не имеет никаких прав?
– сказал Рон.
– Не преувеличивай. Хозяева ведь мужчины. Мужчины Артоса не имеют прав только потому, что хозяева не хотят иметь лишних хлопот.
– Их и так хватает,- заметил Арт.
– Вигана говорит, что видела тридцать хозяев. Но наверняка есть и такие, кто никогда не покидает Нандал. Кроме того, там есть женщины, которых забирают с Артоса… Нет, если мы хотим что-то узнать, мы должны лететь туда.
Сказав это, я посмотрел на Рона и Велеа, ожидая согласия на продолжение экспедиции.
Глава 4
Рон долго смотрел на сына, затем пожал плечами. Велеа встал и налил себе стакан граля, делая вид, что ему все безразлично.
Что же касается Форстера и Варуа, то они уже полностью пришли в себя и были готовы к новым приключениям.
Удовлетворенно вздохнув, я объявил:
– Двое должны остаться здесь со Сторком.
– Ты не думаешь, что разделяться неразумно?
– спросил Рон.
– Нет. Нужно попытаться овладеть кораблем хозяев, если они вернутся на Артос.
– Втроем они не смогут много сделать.
– Все будет зависеть от количества хозяев. Если наши ребята почувствуют, что они в худшем положении, они должны укрыться. Добровольцы есть?
После короткого размышления вперед вышел Арт.
– Остаться на планете женщин? С удовольствием.
– Я тоже,- вызвался Варуа.
– Бластеры и терморужья. Парализующие гранаты. Гранат побольше.
– Как мы будем передвигаться?
– спросил венерианец.- На этих смешных штуковинах?
– Возьмите гравикомпенсаторы.
– Хорошо.
– Думаю, что Вигана поможет нам. Найдутся и другие женщины. Вы же парни хоть куда.
– А мужчины?
– На них пока не рассчитывайте. Держите контакт с женщинами.
– Ты не думаешь, что они окажутся слишком строптивыми?
– спросил Арт.
– Нет, чтобы заставить их повиноваться, хозяева подвергают их жестоким пыткам. При помощи бластера отрегулированного не небольшую мощность излучения у них вызывают страшные судороги, продолжающиеся нес колько часов. Насколько я понял, почти все женщины под вергались такому испытанию и боятся его больше смерти Так что, если вы победите, они будут вас боготворить