Космические перевозчики

Шишкин Анатолий

– - Сколько у нас времени?

– - Тринадцать минут.

– - Все на выход! Надя, -- я ткнул кнопку связи с "Надеждой" и радостно уставился на засветившийся экран.
– - Надя, вы далеко?

– - Прекрасно вас видим.

– - Тогда готовьтесь подобрать. Конец связи.

"Ну, вот и все. Прощай, "Витязь", привык к тебе. "Космонавт на работе, как дома" -- неточный слоган. Корабль--

это кусочек сердца." На глаза попался Слоник. Чаеварка, подняв хобот, стояла посреди рубки и косилась на меня своим неповторимым лукавым взглядом. " Уж тебя-то я не оставлю". Схватил Слоника под мышку и побежал вверх по трапу.

Я еще карабкался из люка, а экипаж "Надежды" уже принимал Женьку в свой шлюз. Скрепленные одним фалом быстро загрузились внутрь, и Надя включила форсаж. Преодолевая перегрузку, я освободился от скафандра и устремился к обзорному экрану задней полусферы. Взрыв осветил, кажется, весь космос. Мы успели уйти достаточно далеко, но и нас тряхнуло протяжной волной.

Никогда не считал себя особо чувствительным, а сейчас смотрел и не мог оторвать взгляд от экрана, на котором уже не было ничего, только черная пустота бесконечного космоса. В определенном возрасте мужики становятся сентиментальными. Старею.

– - Слоник тебя хочет поблагодарить за спасение, -- тронула за плечо Надя.

В рубке собрались обе команды. В едва освободившегося от скафандра Боцмана, вцепилась руками и прильнула накрепко Светка, начисто растеряв связь с внешним миром.

– - Обрати внимание, как девушка проснулась, -- шепнула Надя, -- а то спала... мертвой царевной.

– - Не то чтобы совсем спала раньше, и не до конца проснулась... теперь.

Женька заботливо поправляла повязку на Лехиной руке, по-моему, давно не нужную. Сашка и Катрин бегали с чайной посудой и бутербродами, накрывая праздничный стол.

Глянул на свой белый костюмчик: грязный, мятый, местами порванный, -- чисто, Гаврош. Опять некогда переодеться... Слоник кивнул, улыбнулся и взмахнул лопухами ушей:

– - Сяю с водоськой не желаете?

– - Попробовал бы я не спасти такое чудо, -- как в глаза сестренке взглянуть?

ГЛАВА 21 Снова в пути

Дорога пьянит, и сознание в полудреме,

колеса дарят ритм, и незнакомка опасно близко...

Былое без дум

Возвращение не отняло много времени. Мы с Надей едва успели за час отмыть друг друга в тесной душевой кабинке. Стиральный агрегат неплохо справился с задачей: отгладил и заштопал мой фирменный белый прикид. Пока одевались, Федор самостоятельно посадил корабль на Приют Путника.

Вторичная посадка, несмотря на недостаток топлива, диктовалась необходимостью вооружить транспорт и обдумать план захвата Земли-2, где стараниями Вики нас ждут не цветами и шампанским. Сбивать, точно, не будут: им нужен наш груз, и они знают об отсутствии на корабле вооружения.

Ветер снес в сторону дым и пыль, и площадку заполнили аборигены. Повторяя движения вождя Неэля запели гимн, посвященный, как я понял, нам.

– - Дрю!
– - Нэлька повисла на шее и радостно дрыгала ногами. Надя покосилась ревниво, но сразу улыбнулась и прислонилась к плечу.

– - Куда мальчика денем?

Мой, теперь уже бывший второй пилот, стоял в стороне, безучастно оглядываясь и, кажется, безразличен к своей дальнейшей судьбе.

– - Дрю, оставь его мне, -- Нэлька потянулась вверх и заглянула в глаза.
– - Он искренний и глупый, как мы. Серега нам поможет.

– - Кое-кто собирался лететь с нами.

– - Кое-кто остается, -- девочка по-взрослому тяжело вздохнула.
– - Нужно лечить планету. Ты обещал помочь.

– - Сейчас распакуем багаж. Икру и малька нужно быстро доставить к водоемам. В каждый по пакету.

Неэль лично вручал каждому всаднику кеги с замороженными до анабиоза мальками рыб и пакеты с икрой, объяснял, куда везти и как выпускать. Коны срывались с места и, взмахивая крыльями, уносились вдаль.

– - Нэля, мы можем с воздуха обработать леса ядом, и уничтожить ваших короедов.

– - Не вздумайте, -- Нэлька захватила из ведерка горсть чего-то, напоминающего семечки, всыпала в ладони мне и Надежде.
– - Погрызите.

– - Вкусно. Надя, рекомендую. По вкусу похоже на орехи. Что это?

– - Понравилось?
– - Нэлька радостно захлопала в ладоши, дождалась, пока Надежда распробовала и закинула в рот сразу горсть, и просветила. -- Это жаренные короеды. Мы их едим, и поэтому такие сильные и красивые.

– - Что же я так медленно учусь?
– - Надя смеялась, вытирая платочком рот.
– - Год назад меня вот так же накормили лягушками.

– - Вкусно было?

– - Пока не рассказали, отчего такой чудный пикантный привкус.

– - Теперь в лес ходить можно: короедов скоро соберут, и деревья снова станут зелеными, -- объяснила Нэлька.

– - Поберегись, -- Сашка, пощелкивая пультом, опускал лебедкой контейнеры-инкубаторы. Время появления птенцов рассчитывалось на один день после приземления на Землю-2. Через два-три дня Путники получат несколько тысяч цыплят самой различной птицы: от гуся и домашней курочки до страуса.