Костёр чужих желаний
Шрифт:
— Как тебе объяснить? — Дан скривился. Наверное, саму бы Арху так перекосило, спроси её, допустим, сапожник о разнице между артритом и артрозом. — Ну, считай, что это заклинания такие. Это, конечно, не совсем магия, а оперирование силой Тьмы, но… Короче, магия.
— Ага. А ты, значит, эти сигналки убрать можешь? — осторожно, очень осторожно, поинтересовалась лекарка.
Дан не отвечал долго. Даже шага прибавил, оставив девушку за спиной. Ей показалось, что он разозлился. Причём всерьёз. Поэтому она его и окликать не стала. Разозлённый демон в её планы точно не входил.
Остановился рогатый
— Да — могу, — заявил он. — И — нет, делать я этого не буду ни при каких условиях. И ещё раз — нет. Никто, кроме хаш-эда, снять их не сможет. Вопрос закрыт.
— Почему? — ненавязчиво поинтересовалась лекарка.
Она тоже остановилась, заинтересовавшись шишкой, висящей прямо над головой лорда. И сложила руки, но только за спиной, под плащом. А ещё, на всякий случай, скрестила пальцы, чтобы Тьма не подслушала и в её планы не вмешалась.
— Арха, Призраков истребляли не потому, что мы такие злые, жестокие и кровожадные. И вообще существ Жизни выбиваем не из врождённой склонности к насилию, — говорил Дан негромко и медленно. Так как будто хотел, что бы лекарка его слова поняла с первого раза и запомнила до конца жизни. — А потому, что у них есть способы с нами справиться. Очень эффективные. А имеются и такие, против которых нам — демонам — и противопоставить нечего.
— Например? — спросила Арха у шишки.
— Это тебе знать необязательно. Просто усвой одну истину. Со Светом у нас силы примерно равны. А вот Жизнь может империю уничтожить. И тебя, между прочим, вместе с ней. Ты не где-то посерёдке, а на абсолютно определённой стороне. Живёшь в империи, учишься в академии, будущие пациенты твои — демоны и бесы. И, кстати, в друзьях у тебя исключительно высшие демоны ходят.
— А любимый у меня вообще хаш-эд, — буркнула ведунья едва слышно.
На это Дан ничего отвечать не стал. Только кивнул едва заметно.
— Пойдём, — рогатый протянул руку, — нас скоро с факелами искать начнут.
Арха уже искрутилась на жёсткой скамейке, между прочим, весьма чувствительно натирающую некоторые особо мягкие места. Терпение её было на исходе. Женщины увели Ю с добрых полчаса назад. А ведунье незаметно улизнуть никак не удавалось. Казалось, что Дан с неё взгляда не сводит. И если рогатый отвлекался, то на вахту заступал шавер. Девушка уже хотела плюнуть на все, просто встать и нагло уйти.
Тем более что её присутствие тут было ничем не оправдано. Сначала лекарку отправили ко всем остальным женщинам. У которых, между прочим, на этом пиру была крайне завидная роль. Они подавали еду и напитки особо почётным гостям: жениху, естественно, Дану с Иррашем, отцу Ю и ещё каким-то пяти неопознанным Архой грахам.
Но ничего из затеи сделать из ведуньи официантку не вышло. Сначала она расплескала похлёбку, потом перевернула жбан с отвратительно воняющим пойлом, которое тут вместо вина пили. И под конец вывалила на старшую жену рыжего блюдо с селёдочными костями и требухой, которое со стола убирала. Но это случилось после того, как эта самая жена, понятно, совершенно случайно, отдавила Ю ногу. Можно было смело считать, что
После этого Арху и отправили за стол. Правда, в самый его конец. Но, по крайней мере, местные деликатесы ей теперь приходилось видеть исключительно издалека. Но настроение это нисколько не улучшало.
Но, наконец, удача и ей улыбнулась. Дану как раз поднесли очередной громадный рог с пойлом. И заставили его под очередной цветастый, длинный и невероятно заунывный тост выпить. А Ирраша отвлекли воины, решившие продемонстрировать гостю своё умение метать топоры. Видимо, местная брага обладала поистине мощным действием. Раз в горячие грахские головы пришла идея вызвать на поединок шавера.
Архе оставалось только мысленно пожелать им удачи и тихонечко выскользнуть из-за стола. А дальше по стеночке — и на выход. Вины лекарка за собой ни малейшей не чувствовала. Собственного, ничего плохого она и не замышляла. Просто хотела попытаться хоть как-то утешить Ю, которая все празднество просидела с абсолютно каменным лицом.
Проблема была в том, что ведунья и при свете-то дня страдающая географическим кретинизмом, в темноте, только слегка разбавленной жидким лунным молоком и мягким свечением воды в заливе, мгновенно заблудилась. Точнее, не заблудилась. На абсолютно ровной площадке с пятью домами-китами даже она, при всех её талантах, заплутать бы не смогла. Но вот в какой стороне разбили шатер для новобрачных, забыла. Пришлось обходить весь скальный лоб по периметру.
И, естественно, она опоздала. Когда лекарка нашла-таки этот самый шатёр, на пороге его появился Тхия. Оставалось только тяжело вздохнуть и убраться восвояси. Но…
Арха осталась стоять на месте. Да, понося себя последними словами, но осталась. Мысленно молясь Матери, повторяя бессмысленное: «Пожалуйста!». Она и сама не слишком понимала, о чем просит Богиню.
Слабым, но все-таки оправданием наглому подглядыванию могло служить то, что шкуру, которая должна была прикрывать вход, Тхия не опустил. Или то, что до его появления Ю явно ревела, уткнувшись лицом в колени. Но, в общем, ведунья осталась там, где стояла.
Как только арифед появился на пороге, новоиспечённая жена вскочила, пытаясь одновременно и незаметно вытереть зарёванное лицо, и поклониться. Понятно, что ни того, ни другого у неё толком не вышло.
— Недостойная женщина просит простить уважаемого мужа за то, что она… — затарабанила граха словно бы вызубренный текст.
— Прекрати, — негромко попросил рыжий. Действительно не приказал, а попросил, — Я сюда не супружеские обязанности исполнять пришёл. Давай просто поговорим, ладно? Мы только поговорим, а потом я уйду. Обещаю.
Ведунье показалось, что Ю даже в размерах уменьшилась. Но причина этого была ни в унижении или огорчении, а в огромном, просто гигантском облегчении. Девушка медленно села обратно на шкуры. Вот только смотрела она не на Тхия, а на собственные, сложенные на коленях, руки. Сам же арифед остался стоять у входа.
— Объясни мне, пожалуйста, зачем тебе это все нужно, — говорил рыжий негромко, но очень настойчиво. — Но не надо про долг, обязанности и все остальное. Я хочу знать, зачем тебе это все нужно?