Костёр в ночи

Криптонов Василий Анатольевич

— У меня ресурс упа-а-ал... — протянула Авелла, кажется, не соображая, где находится.

Я увидел, как на первой стене появилось и начало разрастаться пятно. Как будто болото пожирало камень. Ну и что? Что мне остаётся? Призвать Огненную печать и испепелить весь лес, со всеми болотами, жабами и лягушками? А потом поднять руки и поприветствовать спускающееся с Материка Воздушное воинство.

Или щадящий вариант. Печать Воздуха. Взлететь-то я вряд ли смогу, да ещё с пассажирами, а вот состряпать пузырь защиты и попробовать прорваться... А если не

выйдет?

— У неё есть печать Земли, — сказала вдруг Натсэ.

Я вздрогнул. Гетаинир тоже изумился. Авелла почти падала, лицо её было землисто-серым.

— Ну?! — рявкнула Натсэ. — Вытащи её хотя бы, потом вернёшься за нами.

Коротко кивнув, Гетаинир подхватил Авеллу, начертил на земле руну кончиком моего меча... И исчез вместе с Авеллой. И мечом. Мне показалось, будто он напоследок как-то странно на меня посмотрел и вроде бы усмехнулся.

— Натсэ, — тихо сказал я, — мне кажется, мы сделали глупость...

— Мы их как минимум три сделали, и большинство — я. Можешь меня потом убить. — У неё дрожал голос, она, кажется, ненавидела сейчас себя сильнее, чем я когда-либо ненавидел себя.

Сверху донеслось кваканье. Подняв голову, я увидел, что на вершине стены сидит лягушка. В следующий миг рядом с ней появилась ещё одна.

— С деревьев прыгают, — процедила Натсэ сквозь зубы. — Давай. Убирай эту стену и идём на прорыв.

— Натсэ... — Я, задрав голову ещё сильнее, смотрел в небо и видел в нём огромное пятно Летающего Материка, скрытое от других глаз. — Магию Огня я не буду использовать.

Она поняла меня без пояснений.

— Ну так сотвори себе меч и используй всё остальное, что можешь.

Первая лягушка метнулась вниз. Сверкнул клинок Натсэ и тварь, взвизгнув, распалась на две части.

Прошла уже минута. Гетаинир не возвращался. Я глубоко вдохнул и создал цельнометаллический меч.

— На счёт «три», — сказал я. — Раз...

Я призвал белую печать и остановил внутренний взор на заклинании.

— Два...

— Морт. Я люблю тебя.

— И я люблю тебя, Натсэ. Три!

Стена рухнула, увлекая за собой пяток расторопных лягушек. Мы бросились вперёд, перепрыгивая обломки. Я выставил руку навстречу оскалившейся тьме, и пальцы словно начали покалывать крохотные иголочки. Смерч — вертикальный смерч — ударил в полчища врагов, закружил, ломая кости, перемалывая в муку бешено верещащих лягушек.

Магический ресурс: 2000

1800

1600...

Как же быстро он тает...

Глава 29

Ресурс летел куда быстрее, чем мне бы хотелось. Гораздо быстрее, чем мы могли бежать. А лягушки за спиной скакали, как бешеные кролики, и я понимал, что долго эта гонка не продлится. Придётся либо принять бой, либо выдумать что-то неожиданное.

Сзади слышались странные звуки. Я попытался обернуться, но получил кулаком в затылок.

— Стены

ставлю! — крикнула Натсэ. — И расщелины. Не крути башкой!

Вихрь, который я «толкал» перед собой, рвал с деревьев остатки жухлой листвы, некоторые деревья вообще ломал или вырывал с корнем. Снизить бы интенсивность... Но Воздушный интерфейс у меня самый свежий, тут я пока не доковырялся до таких тонкостей, и уж точно не на бегу заниматься экспериментами.

Магический ресурс: 900

Краем глаза заметил движение. Лягушка скакала в вертикальной плоскости, ловко цепляясь когтями за стволы деревьев. Словно почувствовав мой взгляд, она запрокинула голову, уставилась на меня своими мёртвыми жёлтыми глазами и, воинственно квакнув, прыгнула. Я выбросил ей навстречу левую руку с мечом. Лезвие с хрустом пронзило грудь, вылезло где-то посередине спины.

Издохшая тварь потянула вниз всем весом.

Поглощение

Боевая магия Земли. Рыцарская ветка: меч

Не тратя время на то, чтобы стряхнуть падаль, я поглотил меч и создал его вновь. Вечная слава Кевиотесу, который почему-то так и не отчислил меня из своего Ордена, хотя на него, вне всякого сомнения, давит глава клана, а то и не один.

Ещё десяток лягушек разметало вихрем. Лес начал редеть.

Магический ресурс: 500

Это, видимо, мои манипуляции с металлом ресурса отъели. Так, стоп. А если сейчас ресурс закончится? А он у меня один... И чем я защищу Натсэ?

Не успел подумать — Натсэ вскрикнула, и я почувствовал, как она отстала. Остановился, обернулся, отключив вихрь. Натсэ лежала на земле, а в ногу ей двумя лапами вцепилась лягушка. Натсэ взмахнула мечом, лягушка приникла к земле, и лезвие просвистело у неё над головой. Факел валялся в стороне, пламя нехотя слизывало влажные листья.

— Беги! — крикнула Натсэ.

Лягушка оскалила зубы, готовясь вонзить их в её ногу.

Копьё

Меч в моей руке вытянулся и изменил форму. В интерфейсе появился прицел, как в компьютерной игрушке. Я доверил магическому сознанию управлять телом. Рука сама подняла металлическое копьё и швырнуло его — тяжёлое, неудобное. По сути, это был заострённый лом. Но у меня оказалось достаточно сил, чтобы сообщить ему правильное ускорение.

Копьё пробило лягушачью голову. Дёргающееся тело отлетело. Натсэ поспешно вскочила и, прихрамывая, подбежала ко мне.

— Дальше не смогу, — коротко сказала она.

Я и сам это понимал — видел кровь, сочащуюся из раненой икры. Скорее всего Натсэ сумеет залечить рану, но для этого нужно хоть пять минут спокойствия, а лес вокруг, как звёздное небо, усыпался жёлтыми и оранжевыми глазами охочих до жратвы лягушек.

Я призвал карту. Скрипнул зубами от ярости: до города оставалось каких-то метров сто... Как будто город был спасением. Нет, это я отважился назвать себя спасением города.