Кости под пеплом

Вронская Елизавета

— Беатриса, что случилось? — удивлённо, с нескрываемым волнением, спросил он.

Обратив вниманием на слёзы, которые разносили по бледному лицу опавшую тушь, смешивая её с остатками крови, он впал в бешенство, но виду, естественно, не подал. Впопыхах вырвавшись из объятий, Бэт ничего не ответила, лишь торопясь помчалась к выходу. Вдохнув первый глоток долгожданной свободы, она на короткое время успокоилась, но понимая, что вряд ли отделается так просто, приняла решение отдышаться за углом клуба, прежде чем продолжить бежать. Облокотившись о холодную стену, она сползла на асфальт, уверяя себя, что самое страшное осталось

позади. И всё бы так и было, если бы не железная дверь, которая отворилась со скрипом. Наружу вышел один из её обидчиков. Как же Беатриса сразу не догадалась, что села рядом со служебным входом, и что они вполне могут воспользоваться им? Бэт не могла поверить в эту злую шутку и уже мысленно проклинала свою удачу. Придя в чувства, она принялась снова бежать, но в последний момент громила успел ухватить её за край пиджака, и та рывком упала обратно на асфальт. Подняв девушку за шиворот, подлец с немалой силой ударил её о стену, а после, достав из кармана острый нож, приставил тот к девичьей шее. Предвкушая будущую боль, Беатриса стиснула зубы и закрыла глаза, как вдруг её отпустили, а рядом раздался глухой удар. Девушка открыла глаза. Около её ног лежало тело обидчика, а из его головы вытекала багровая струя. Бэт отступила в сторону и опустилась на корточки, обхватывая испачканные колени. Мужская рука приподняла её подбородок, и тогда Беатриса увидела своего спасителя. Перед ней стоял Николас. Бэт сочла это смехотворно ироничным, ведь мужчина, который как ей казалось, планировал от неё избавиться, сам же вытащил её из лап смерти.

— Дай посмотрю, — приглушенно сказал он и сел напротив. Мягко он повернул её голову, тщательно осматривая следы на шее, а затем, достав платок, стал бережно вытирать женское лицо. — Сколько их было?

— Трое, — прошептала она.

— Этот — один из них?

— Да.

— Мне очень жаль, что ты с ними пересеклась.

Беатриса была в недоумении. Она не сводила глаз с лица Николаса, которое всё так же оставалось спокойным и невозмутимым. Железная дверь распахнулась в очередной раз, и оттуда выскочил ещё один громила, который тут же замер, увидев безжизненное тело напарника. Когда его глаза остановились на паре, сидящей у стены, он невольно попятился назад.

— Нет, задержись, — не поворачиваясь, произнёс Батлер.

— Ник, это ошибка! — начал оправдываться мужчина. — Мы не знали, что это твоя девчонка, она же не из наших! Мы не хотели рисковать, вдруг она сразу бы побежала сдавать нас ментам?!

— Идиоты, она бы ничего не смогла сделать! Это просто безобидное дитя, на которые вы, три взрослых мужика, посмели поднять руку! Я уже молчу о том, что вы сделали с тем пацанёнком.

— Да она это заслужила! Твоё дитя подстрелило Бруно!

— Да ладно? — с долей восхищения спросил Николас, заканчивая вытирать лицо Беатрисы. — Значит, ты всё-таки умеешь стрелять?

— Нет, — робко ответила она. — Я выстрелила наугад. Иначе мне бы не удалось сбежать.

— Вот видишь, — Ник заправил выбивающиеся из растрепанного пучка пряди за её ухо, — она бы не стала размахивать пистолетом без надобности. Девочка моя, скажи, они касались только лица?

Бэт стыдливо опустила глаза. Она не хотела разговаривать, она хотела как можно скорее уйти отсюда. Николас обхватил её руки ладонями и, вздохнув, повторил, отчеканивая каждое слово:

— Они тебя ещё где-то трогали?

— Везде, — дрожащим

голосом прошептала она в ответ.

На лице Батлера заиграли желваки. Он медленно поднялся и, повернувшись в сторону двери, направил пистолет с глушителем на громилу.

— Ник, я же говорю, мы не знали, чья она, — быстро заговорил он, — мы не хотели…

Но прежде, чем с его уст сорвалось ещё одно слово, роковая пуля оставила дыру в его голове. Беатриса хмыкнула, выдавив из себя улыбку.

— С Бруно я разберусь, не переживай. Больше эти трое не причинят тебе вред.

— Я хочу домой, — твёрдо произнесла Бэт.

— Конечно, сейчас поедем.

Николас достал телефон и приказал кому-то избавиться от тел, а после, подняв девушку на руки, усадил её в свой автомобиль.

— Какой адрес?

Бэт слегка замялась. Она страшилась подпускать этого мужчину так близко.

— Не бойся, — словно ощутив это, сказал Ник. — Я не стану врываться к тебе без приглашения…наверное.

Эти слова непроизвольно вынудили Беатрису нахмуриться. Она отвернулась к окну. Эта детская серьезность рассмешила Батлера.

— По крайней мере, в отличие от остальных, я могу гарантировать тебе безопасность.

— Может, вам всё-таки лучше сразу избавиться от меня? Зачем столько возни?

— Просто ты смогла меня удивить. Я подумаю, что с тобой делать дальше.

Бэт саркастично ухмыльнулась. Она не находила ничего удивительного в неприятностях, которые встречали её на каждом шагу. Больше всего её сейчас раздражало, что в глазах Ника она выглядела не просто обиженной девочкой. Она была жалкой.

— Ладно, — наконец сказала Беатриса, — езжайте прямо, дальше я покажу дорогу. И ещё… спасибо, что вытянули меня из этой передряги.

Батлер завёл машину. Он как-то по-отечески посмотрел на бедолагу, и лишь спустя пару секунд ответил:

— Может быть, мы с тобой всё же найдём общий язык.

Глава 8

Держа в руке кружку чая, Логан прошел мимо окна по направлению к гостиной. Непроизвольно кинув взгляд на сырую улицу, он заметил вышедшую из такси Беатрису. Она бежала к его двери, укрываясь от дождя курткой. Парень тут же поспешил открыть дверь:

— Ты почему не позвонила?

— Телефон разряжен, — она тряхнула курткой, и холодные капли очутились на полу.

— Погоди, — парень поставил на ближайшую тумбу кружку и пошел в ванную. Вернувшись, он протянул ей полотенце: — вот, возьми.

Она обтёрла промокшие волосы:

— Это был ужасный вечер, Логан, ужасный! — раздосадованная, быстро пролепетала она. — Этот ваш Брэд, Николас… свалились, как снег на голову! У меня паранойя, ей богу, она самая! Твои друзья мерещатся мне на каждом углу!

— Спешу заверить, что это не так. У них слишком много работы, никто не станет тебя преследовать.

— Да мне даже в собственной квартире страшно! Извини за вторжение, но я не хотела оставаться там, в одиночку, по крайней мере, не сейчас.

— Ты могла позвать Джо, почему нет?

Бэт замерла. Она презрительно склонила голову, опуская руки с полотенцем:

— Так, сейчас не поняла. Это ты культурно пытаешься меня спровадить?

Он расхохотался.

— Нет, уж кто-кто, а ты меня раздражаешь меньше всех.

— Ах, значит, я тебя ещё и раздражаю?

Его улыбка стала шире. Он заключил Беатрису в объятия: