Костоправ. Книга 2

Небокрад Максим

Она продолжала осматривать Эйдана, и её взгляд остановился на его ногах. Сапоги, некогда изящные и прочные, превратились в бесформенную массу, слившуюся с кожей. Азара попыталась стянуть их, но быстро поняла тщетность своих усилий.

Она отвела взгляд от израненного тела и заметила, что конь спустился к ручью. Усталое животное тоже нуждалось в отдыхе после долгой скачки. Она погасила огонь в руке, решив, что разводить костёр слишком рискованно.

Сняв с себя куртку, Азара бережно укрыла ею Эйдана. Привязав коня

к дереву, она опустилась на землю рядом и прислонилась спиной к шершавому стволу. Веки отяжелели, но она не смела сомкнуть глаз, опасаясь непрошеных гостей.

Незаметно для себя Азара всё же задремала, убаюканная тишиной леса. Внезапно её разбудил хриплый кашель. Она бросилась к Эйдану и осторожно коснулась его руки.

— Это я! — выдохнула она. — Азара!

Он болезненно поморщился, его веки дрогнули, пытаясь разлепиться, но тщетно — они слиплись. Он не произнёс ни слова, однако через секунду ожоги на его теле начали постепенно исчезать. Кожа на глазах обретала здоровый оттенок, раны затягивались, не оставляя и следа. Эйдан резко распахнул глаза, и Азара невольно затаила дыхание, встретившись с двумя полностью чёрными омутами.

Он сел и встретил её взгляд. В его глазах плескалась растерянность.

— Где мы? — хрипло выдавил он, оглядывая по сторонам.

— В лесу, — ответила Азара, не сводя с него тревожного взгляда. — Мы бежали из Навира.

Эйдан медленно огляделся. Затем он одним резким движением разорвал остатки своих сапог, будто они были сделаны из бумаги. Он встал, и Азара увидела, как последние следы ожогов исчезают, уступая место гладкой, здоровой коже.

— Где остальные? — спросил он.

— Здесь только мы вдвоём, — тихо ответила она.

— «Вдвоём»? — недоумённо переспросил он.

— Я вывезла нас из города. — Азара кивнула в сторону коня, мирно пасущегося у ручья.

Эйдан прикрыл глаза, а затем с тревогой произнёс:

— Моя мама…

— Прости, я… я не знаю, что с другими.

Он повернулся к ней спиной и уставился на бегущую воду. Азара вдруг ощутила неловкость, заметив его наготу. До сих пор все её мысли были заняты его спасением, а теперь… Она поспешно отвела взгляд.

Долгое время он молчал, а затем еле слышно произнёс:

— Я не смог их защитить.

— Эйдан…

— Не смог защитить, — глухо произнёс он, и в его словах звучала бесконечная горечь. — Зачем мне эта сила, если я не могу спасти своих близких?

— Ты сделал всё, что мог.

Он упал на колени, словно ноги больше не держали его. Минуту он глядел вдаль, не издавая ни звука, а затем вдруг зарылся лицом в траву и разрыдался. Его плечи сотрясались от судорожных всхлипов, пальцы комкали нежные стебли. Это были не тихие слёзы, а душераздирающий плач человека, потерявшего всё. Каждый всхлип, казалось, разрывал его изнутри, выпуская на волю невыносимую тоску.

Азара застыла, растерявшись.

Затем, движимая инстинктом и состраданием, осторожно опустилась рядом. Её рука нежно легла на его дрожащую спину, и она притянула его к себе, обнимая и пытаясь защитить от мучительной душевной боли.

— Я… я виноват во всём, — сдавленно произнёс он сквозь слёзы, цепляясь за неё, как утопающий за соломинку. — Я должен был…

— Ты не подвёл никого, — прошептала Азара. — Никто бы не справился лучше. Пожалуйста, не вини себя.

Она продолжала шептать утешающие слова, баюкая его в своих объятиях. Азара чувствовала, как его напряжённое тело расслабляется, уступая место опустошённости.

Постепенно его рыдания стихли. Азара осторожно отстранилась и села напротив, обхватив ладонями его заплаканное лицо. Она заглянула в покрасневшие, опухшие от слёз глаза и произнесла с мягкой настойчивостью:

— Сейчас нам нужно отправиться в Вотрийтан. Там мы будем в безопасности и сможем решить, что делать дальше.

Эйдан медленно кивнул, шмыгнув. Он поднялся на ноги, подобрал с земли курточку и обмотал ею бедра, завязав рукава узлом — это было лучше, чем ничего.

Подставив лицо летнему ветерку, он негромко спросил:

— Ты ведь ехала не на восток?

— Я выехала через северные ворота.

— А потом?

— Пару часов двигалась по дороге, а потом… потом свернула в лес. Здесь было спокойно.

С минуту он молчал, погружённый в свои мысли, и наконец сказал:

— Возвращаться на восточный тракт нельзя.

— Значит, поедем дальше? — неуверенно спросила Азара. — К Ултое?

— Нет, — покачал головой он. — Дальше на север тоже нельзя.

— Почему?

— У границы с Ултоей всегда стояло много солдат, — ответил он, потерев лицо. — Они там чуть ли не на каждом шагу.

— Куда же тогда?..

— Пойдём через горы.

Глаза Азары широко распахнулись от удивления:

— Эйдан, но ведь…

— Сейчас это самый короткий и безопасный путь, — произнёс он. — Там полно ущелий и безопасных троп. Я знаю те места… Бывал там с Емрисом и… отцом.

В его голосе на мгновение проскользнула что-то болезненное, но он быстро взял себя в руки. Азара посмотрела на светлеющее небо, по которому неспешно плыли пушистые облака, и решительно кивнула:

— Тогда не будем тянуть.

Густые леса значительно затрудняли продвижение. Приходилось пробираться сквозь переплетение ветвей и корней, обходить поваленные стволы и коварные овраги. Конь осторожно ступал по мягкому ковру из опавших листьев и мха, словно опасаясь оступиться.

Азара сидела позади Эйдана, прижавшись к нему. Она чувствовала исходящее от его кожи тепло и мерное биение сердца — это странным образом успокаивало даже в такой тревожный момент.

— Тебе не холодно? — тихо спросила она.

— Нет.