Кот, сова и куча зелий
Шрифт:
Покинув библиотеку, я вернулась в ту комнату, которую выделили мне, умылась и переоделась и пошла в столовую. Персиваль уже раскладывал по тарелкам яичницу с беконом и на мой вопросительный взгляд ответил:
– Нет, я не прислуга в этом дворце. Но у меня нет доверия его хозяевам. Так что готовить для вас буду сам.
– Послушай, а как же так получилось, что ты… – я пощелкала пальцами, пытаясь подобрать нужное слово. – Что ты вообще жив? Ведь Джеймс наложил чары, которые не дали бы тебе покинуть
Голем поставил передо мной стакан свежевыжатого сока и ответил:
– Дома больше нет, чары разрушены и я свободен.
– Значит, можешь вообще уйти? – спросила я. – Ты же не раб, ты свободен.
– Теперь могу, да, – согласился Персиваль. – Но не хочу. Можно сказать так: я благодарен господину Эвиретту за восстановление и перенастройку. И готов помогать ему, пока вы оба в беде.
Я невольно поежилась – вспомнилось, как убегала от Персиваля по лаборатории.
– А как вообще живут големы? – поинтересовалась я. – Вас передают от одного хозяина к другому?
Персиваль улыбнулся. Опустился за стол, взял вилку.
– Бывает и так. Бывает, что я сам выбираю, кому служить. Я вольное копье, так это называется.
Вольное копье, надо же. Как рыцари в древние времена, которые продавали свои услуги всем, кто готов заплатить. Сегодня один хозяин, завтра другой – и вот ты уже сражаешься против первого.
– Лучше бы ты был межевым рыцарем, – сказала я. – Они сражаются не за тех, кто платит, а за справедливость. И у них есть честь.
Голем пожал плечами.
– Возможно, однажды так и будет. Пока честь и справедливость для меня лишь слова. Я понимаю их суть, но мне нечем их принять.
– А тебе хотелось бы получить душу? – живо поинтересовалась я. – Это вообще возможно?
Персиваль тонко улыбнулся – узкие губы едва заметно дрогнули, ресницы шевельнулись.
– Душа живет в живой плоти, а не в глине, – ответил он, и я готова была поклясться, что в его голосе слышно сожаление. – Мне достаточно разума. К тому же, как я вижу, иногда люди живут и без души, и без разума – и довольно неплохо живут.
Я не могла с этим не согласиться.
После завтрака я пришла в лабораторию, надела халат и шапочку и, пройдя к рабочим столам, увидела, что Джеймс и Эдвин заняты делом. Перед ними бурлила перегонная установка, и капли, которые собирались из нежно-зеленого пара, были кроваво-красными. От них так и веяло опасностью.
– Что это? – поинтересовалась я. – Змеиный пот, судя по пузырькам?
Змеиный пот был зельем, которое использовалось в медицине. Оно примораживало все процессы в человеческом организме: дай его тяжело раненому и сумеешь довезти его до больницы.
Побочек, правда, было столько, что Змеиный пот почти не употребляли. Разве что в критических
– Не совсем, – задумчиво проговорил Джеймс. Я готова была поклясться, что он даже не понял, что это я заговорила с ним – настолько был увлечен работой. – Мы пытаемся его немного улучшить, Эдвин считает, что добавление прописи Коули может…
Послышался негромкий хлопок, и перегонную установку заволокло дымом. Эдвин постучал волшебной палочкой, убирая осколки, и сказал:
– Не может. Что ж, мы хотя бы попытались.
Он держался так, словно сам себя назначил главой лаборатории – выглядело самоуверенно, конечно, но я успела убедиться, что этот юноша хороший зельевар.
Интересно, что в нем осталось после ухода беса? За чем так пристально наблюдает Ширан?
– Вы хотя бы завтракали? – спросила я. – Персиваль приготовил чудесный завтрак.
Джеймс посмотрел на меня, нахмурился, а потом его взгляд прояснился. “Все-таки увидел меня”, – подумала я.
– Ох, добрый день, Абигаль, – произнес он. – Как ты? Я заглядывал утром в библиотеку, ты спала на книге в теневом облике.
Я кивнула.
– Все хорошо. Чем займемся сегодня?
Эдвин показал несколько листков.
– Господин Ширан хочет, чтобы сегодня мы как следует поработали с зельем Огненного щита. Надо подарить ему кое-какие новые возможности.
– Огненного щита? – удивилась я. – Какое отношение это зелье имеет к чайным плантациям и ядовитым мушкам?
Огненный щит обычно использовался пожарными: плеснешь зелья на себя и можешь не бояться, что огонь тебя охватит. Вчера, когда горела зельеварня Джеймса, огнеборцы даже не открыли пузырька.
– Никакое, это очевидно, – сказал Эдвин. – Но заказ есть заказ. Так что давайте работать.
***
К обеду мы приготовили крупную партию зелья Огненного щита. Ею можно было бы оснастить всех пожарных королевства, но было ясно: Ширан не даст им ни капли. После обеда мы взялись за смесь Лавиани для управления разумом, и Джеймс заметил:
– Он собирается воевать, наш хозяин.
– Согласен, – негромко ответил Эдвин, старательно отмеряя лунную пыль и закладывая в спиртовую основу. – И такие объемы нужны для контроля маленькой армии.
– Скажите вот что, – произнес Джеймс. – Почему вы согласились работать на него? Вопрос денег для вас – не вопрос.
– Я всегда хотел работать на дракона, а не просто сидеть в зельеварне, – сказал юноша. – К тому же, такие редкие зелья мне не закажут, а опыт нужен.
– То есть, вы согласны создавать оружие, – я аккуратно разместила в большой колбе три языка тумана, пять крупиц огненного камня и добавила малую меру порошка догонь. Вскоре послышался хлопок, и в колбе закачалось золотистое желе.