Кот, сова и куча зелий
Шрифт:
– Хозяин! Хозяин! Госпожа сова! Не оставляйте нас! – орущие сычи влетели за нами, и дверь растаяла в воздухе. В зале сразу же начали проявляться очертания мебели: я узнала большую лабораторию. Перенос шел так, что ни одна колба не качнулась. Вот появилась стойка приема заказов, вот возникли шкафы с зельями, а вот и Персиваль!
Голем недовольно шагнул к нам из пустоты, стряхнул что-то с рукава и пробормотал:
– Ну, знаете! Я едва не рассыпался! Голем, конечно, вещь, но с ней надо обращаться осторожно!
Ширан только рукой
– Будет, будет ворчать! Ну вот, все ваше добро уже здесь, я прикажу слугам распределить его по разным залам. Хотите взглянуть на нашу лабораторию?
Разумеется, мы хотели. Чем еще можно соблазнить зельевара?
Лаборатория была… я даже замерла на пороге, не в силах подобрать слово. Во время учебы нас водили на крупные предприятия, которые пустили производство зелий на поток – но даже там не было такой колоссальной мощи.
Перегонные установки вздыхали, как живые существа. По бесчисленным трубкам текли зелья. Работали пестики в ступках, направленные волшебными палочками, важно пыхтели сверкающие котлы. За большим рабочим столом уже стоял Эдвин, одетый в халат, и его взгляд был спокойным и чистым.
– Вот и вы! – весело произнес он. – Я знал, что согласитесь! Проходите, осваивайтесь. Но этот стол мой.
***
К вечеру все вещи были перенесены и расставлены по местам. Первым делом Джеймс проверил сейф и на вопросительно поднятую бровь Ширана ответил:
– Доверяй, да проверяй.
Он тщательно изучил все перенесенные банки и коробки с ингредиентами, пропажи не обнаружил и только тогда успокоился. Сычи летали над нами, как бешеные – осваивались. Эдвину они очень понравились, да и он пришелся им по душе.
– Мы теперь все вместе живем? – спросил один из сычей. – Вместе? Тут?
– Тут? – подхватил второй. – Где присады? Где?
Ширан с улыбкой провел рукой по воздуху, и из стен проступили аккуратно обрезанные ветки для сычиных присад. Сычи тотчас же уселись и заговорили:
– Жуть-жуть!
– Был дом и нету!
– На новом месте!
– Какие болтуны, – улыбнулся Эдвин. Он открыл перегонную установку, вынул пробирку с зельем, и я спросила, оценив его цвет:
– Слеза Милиран?
– Она самая, – улыбнулся молодой человек. – Сверхбыстрое заживление кожных покровов. Самое то, если тебя весь день грызут мушки.
Он осторожно перелил зелье в пузырек, запечатал и, подписав этикетку, приклеил. Джеймс смотрел на него с неудовольствием, будто ему не нравилось, что я решила задавать вопросы.
– Как вы себя чувствуете? – спросила я.
– Счастлив, что избавился от паразита, – ответил Эдвин. – Сочувствую вам. Жаль, что так вышло, вы достойно сражались.
Судя по лицу, Джеймс хотел ответить что-то очень колкое, но в это время в лабораторию ворвался знакомый котище, едва не уронив Персиваля. Обратившись, Патрик выпрямился и, посмотрев на нас, прижал руку к груди.
– Слава богу, вы живы! – воскликнул он. – Если бы я не выхватил в дыму ваши
Он осекся и некоторое время молчал, тяжело дыша. Джеймс нахмурился.
– В каком дыму?
– В пожаре! – ответил Патрик. – Твоя зельеварня горит, ты что, не знаешь?
Ширан очень неудачно вошел в лабораторию – Джеймс схватил пустую колбу, метнул в него, и так удачно, что попал. Дракон прижал руку к рассеченному лбу, и сквозь его пальцы тотчас же заструились ручейки крови.
– Это мне еще за что? – возмутился Ширан.
– За поджог! – заорал Джеймс. – Мы так не договаривались! Вы лишили меня дома!
На деньги, которые лежали в сейфе, можно было купить три таких зельеварни, но я прекрасно понимала его чувства. Ширан усмехнулся.
– Что же я мог поделать? Народ возмущен. Кто-то бросил бутылку с зажигательной смесью. А пожарные не спешили тушить.
– Кто-то дохнул огнем, – Джеймс облокотился на стол, запустил обе руки в волосы. – Ну все, теперь мы в полной вашей власти.
Я растерянно посмотрела на дракона, а Патрик лениво откликнулся:
– Допустим, не в полной. Ты всегда сможешь поехать ко мне. Тебя ведь не держат тут в заложниках, правильно?
– Не держат, – устало откликнулся Джеймс. – Мы сами себя держим. Потому что ты не способен снять драконье проклятие.
Ширан сжал губы в нить, а вот Патрик оживился: схватил меня на руку, поднял рукав – потом перевел взгляд на дракона и признался:
– Никогда не слышал, что ваше племя способно проклинать. Ну, ловкачи! Вас ведь за это к ответу не притянешь.
“А то бы я обязательно это сделал” – так Патрик хотел бы закончить фразу. Он был прав: драконы в некотором смысле были над законами людей. Они держались в рамках, понимая, что именно от людей зависит их благосостояние – но иногда могли себе позволить переступить через любые ограничения.
Как в моем случае, например. Ведь грешно не поддержать делового партнера, правда? А то, что ни в чем не повинная девушка в итоге не выйдет из теневого облика – ну, это пустяки.
Интересно, сожалеет ли Ширан о смерти Питера? Или ему плевать на очередную человеческую букашку?
– Уверяю вас, проклятие обязательно будет снято, – произнес Ширан. Я со вздохом отошла от рабочего стола и…
Сама не поняла, зачем это сделала. Но я обратилась, взлетела вверх и сделала несколько кругов над лабораторией.
Из-под потолка все казалось меньше. Выглядело искаженным. Ушли цвета – мир сделался черно-белым. Над столами и ингредиентами сразу же распустились защитные зонтики заклинаний – не дай Бог, сова уронит перо!
Я опустилась на подоконник, потопталась, распушилась. Здесь, на холмах, во множестве водились полевки – ночью вылечу, поймаю парочку. Не потому, что так хочу есть – для порядка, чтобы знали, что теперь здесь есть синская болотная сова! И обязательно надо задать перцу вон тем воронам, которые вытаращили на меня глаза с яблоневой ветки!