Котенок 2. Охота на Лигра

Грин Агата

Ужаснувшись, я задрала рабскую «униформу», но ничего ужасного не обнаружила, скорее, наоборот: от раны ничего не осталась и кожа на животе была ровной, здоровой. Нельзя даже точно сказать, где именно был сделан надрез. Я прощупала живот и не ощутила боли. Да здравствует изобретатель регенерационного препарата!

Я все щупала свой живот, пока не заметила, что гибрид прослеживает каждое мое движение с большим вниманием. Тогда же радость моя поутихла. Я посмотрела в лицо (или все же морду?) гибрида, и, подавляя неприязнь и страх перед ним, спросила:

— Зачем ты украл меня?

— Надо, — ответил он

и предупредил: — Сидеть тихо. Ты не сбежать. Кнотте найти нас — убить. Слушать меня все. Ясно?

Я облизнула пересохшие губы и уточнила:

— Кнотте — этот тот толстый орионец?

— Да, — гибрид как-то странно посмотрел на мои губы, после чего дал еще одно предостережение: — Пить-есть нельзя.

— Знаю. После регенерационного от еды и воды на какое-то время следует воздержаться.

Он кивнул. Я уже успела понять, что ничего страшного он со мной не сотворил, пока я пребывала в забытье, и не планирует. Наверное… Но чего же он хочет? Почему напал на Кнотте, зачем украл меня? Какая цель движет этим большим… существом?

Снова облизав губы (они ужасно сохли), я сказала:

— Ты напал на хозяина. Нас найдут и тебя накажут.

— Нет.

— Найдут, — убежденно сказала я. — Наверняка, у тебя тоже установлен отслеживающий имплант, или имплант управляющий.

— Нет.

— Нет — не выследят, или нет — нет имплантов?

— Нет имплантов, — проговорил гибрид, и мне показалось, он проговорил это лукаво. Я догадалась об этом скорее интуитивно, а не прочитала по его лицу. У него вообще скудная мимика: когда он говорит, шевелится только его безгубый рот, а глаза так же богаты на выражения, как глаза обычной рептилии.

— Ты их тоже из себя пальцем выковырял? — не удержалась я от сарказма.

— Нет, — порадовал он меня снова отрицательным ответом.

Я заметила, что гибрид очень внимательно прислушивается ко мне, чтобы различать речь. Он практически все понимает на общем центаврианском, и говорит вполне сносно. Умом это создание явно не обделено; выкрала меня решительная и мозговитая особь. Да еще и чувствительная: он сразу просек, когда я попыталась взять его под контроль. С ним нужно применять эмпатию осторожно, так осторожно, чтобы он ничего не заметил…

Я окинула этого желтоглазого монстра взглядом, оценивая, есть ли у меня хотя бы призрачные шансы его провести. В свою очередь, он смотрел на меня. Смотрел пристально — иначе не умеет, жутковато — опять же, иначе не имеет.

Зрительный контакт — еще один путь к эмпатии, поэтому, когда я уловила его радость, не удивилась. Но не только радость чувствовалась, чувствовалось еще и предвкушение, сплетенное с тревогой. И… надежда. Он надеется с моей помощью что-то получить; может быть, он хочет меня продать.

— Ты хочешь меня продать кому-то?

Гибрид ничего не ответил, но я поняла, что угадала. Я чувствовала слабый вкус его эмоций, распознавала его настроения, как запахи, и для этого мне даже не была нужна эмпатическая связь с ним — достаточно было просто находиться рядом. Он мог бы и ничего не отвечать мне, я все равно бы все поняла по оттенкам его эмоций.

— Ты рискуешь, — предупредила я, — если ошибешься, нас найдут и твой план провалится.

— Нет.

«Твой любимый ответ», — мысленно ответила я и огляделась. Мы находились в крошечной круглой комнате,

большую часть которой занимал гибрид — он сидел на кровати, а если бы встал, ему бы пришлось согнуться в три погибели, потому как его рост не позволял выпрямиться. В комнате была кровать, накрытая цветастым покрывалом, пуфик с грязными пятнами, коврик. Освещала комнату маленькая лампа. Кое-какие детали обстановки и узор на коврике дали мне основания думать, что это дом орионца, и планета эта тоже орионская.

Из курса культурологии человеческих рас я знала, что орионская раса генетически склонна к агрессии и воинственности, а также то, что многие орионские планеты до сих пор не входят в Союз и управляются правящими семьями или теми, у кого имеется достаточно влияния и оружия. Так что, здесь вполне могут процветать рабство и беззаконие… К тому же планеты Республики Земли и орионские «окраины» входят в одну, так сказать, «область».

Как же была неправа Джуди, называя свою планету задницей вселенной! Задница — эта та планета, где мы сейчас! И все те планеты, что поблизости… Задумавшись о том, в какие опасные места меня закинула судьба, я временно позабыла про присутствие гибрида. Но он-то обо мне не забывал, и следил за каждым моим движением.

Когда я попыталась встать, чтобы размяться, и убедилась, что не так слаба, как ожидалось, он спросил:

— Лучше?

— Если ты о моем самочувствии — я в норме.

— Хорошо. Мы лететь скоро.

— И куда же мы «лететь»? — с вызовом спросила я. — И как? Разве нас не засекут? Я центаврианка, а ты слишком приметный. Я-то смогу замаскироваться, а ты, образина, никак.

Гибрид ничего не ответил, вероятно, обидевшись на то, что я назвала его «образиной», но я и без ответа смогла различить его уверенность в себе, надежду, и… страх, затаенный страх, который обладает особыми вибрациями. Он уверен, что сможет меня вывезти с этой планеты, но и боится тоже.

Пользуясь тем странным обстоятельством, что он не связал меня, не заткнул рот кляпом и отвечает на вопросы, я спросила:

— Кому такому важному ты хочешь продать меня? Рептилоиду?

Говоря о рептилоиде, я шутила. Но гибрид кивнул, и мне стало не до шуток.

С тех пор, как Кнотте любезно объяснил мне, что я в рабстве, и с тех пор, как я увидела гибридов, я знала, что в любой момент моя жизнь может оборваться, что вполне возможна встреча с самыми жестокими существами вселенной. Знала, и упрямо подавляла страх, а также гнала мысли о плохом из головы. Но как ни старайся себя уверить в том, что все будет хорошо, невозможно оставаться спокойной, когда осознаешь — это не приключенческий роман, не кино, не история с обязательным счастливым концом. Это безразличная реальность, в которой я — товар. Никто не найдет меня здесь, никто не спасет — лишь я сама могу себя спасти.

— Не бояться, — зачем-то стал успокаивать меня гибрид. — Ты не стать корм. Ты стать слуга.

— Спасибо, обнадежил, — ядовито отозвалась я, а сама медленно, очень деликатно, стала пробираться в его сознание, ибо только взяв его под контроль я имею возможность спастись.

Но он, цвин, заметил мое вторжение! Невероятно быстро для своей комплекции он встал, поймал меня за руку и швырнул на кровать. Конечно, его гнев сильно меня напугал, но я не подала виду, и проговорила насмешливо: