Коза отпущения

Трускиновская Далия Мейеровна

Люся смотрела на Артема с большим подозрением.

– Да поймите же вы, что мне нужно знать об этом для себя! – не выдержал Артем. – Не для какого-то следователя, а для себя. У кого-то была причина избавиться от Инессы. Я хочу найти эту причину. А за Черенкова не беспокойтесь.

– Как это – не беспокойтесь? – удивилась Люся. – Да вы что?

– Пейте кофе. Я думаю, что он-то как раз не виноват. Вам, Люсенька, сколько – восемнадцать? Вы еще взрослых мужчин не знаете. А у них на первом месте – дело. Если

взрослый мужчина скажет вам, что у него на первом месте – вы, посылайте его искать ветра в поле. Значит, он просто размазня и будет сидеть у вас на шее во всех смыслах этого слова.

– Вы же сказали, что все нити ведут к Петровичу, – возразила ошарашенная Люся.

– И уводят мимо. У него – дело, Люсенька. Допустим, ему очень хотелось бы расправиться с Инессой. Но он понимает, что самая крошечная ошибка губит его дело и его команду… Ради дела и команды он готов Катю заложить, и заплатить за это бешеные деньги. Это – важнее, понимаете?

– Чего вы, в конце концов, от меня хотите?

– Как вы догадались, что у Инессы роман с бывшим мужем?

Люся уставилась в пустую тарелку.

– Она вам сразу не понравилась, – издалека начал Артем.

– Ну, не понравилась…

– И вы, сами о том не подозревая, выслеживали ее.

– Я за ней не следила! – возмутилась Люся.

– Конечно, морского бинокля у вас не было, – как бы согласился Артем. – Но вы наблюдали за ней, особенно за тем, как она обращалась с Черенковым – так? И вы уловили то, что я увидел сразу, – я же артист все-таки…

– Я одного не могла понять – как Петрович не врубается? За столько-то лет?.. – Люся этого действительно не понимала.

– И это очень просто… Он себе цену знает – сильный мужик, с характером, с деньгами. Когда он взял Инессу за себя, ему сколько было – сорок?

Люся пожала плечами.

– Скорее всего, за ним взрослые бабы открыто гонялись, а она была молодая, красивая, он ее выбрал. И сделал ее своей любимой собственностью… – Артем вздохнул. – Люсенька, она бы с ним не говорила таким дурацким тоном, если бы ему это не нравилось! Она каждым словечком подчеркивала, как она им гордится. А он и ходил довольный…

– Неужели ему было нужно именно это? – не поверила Люся.

– Всем нам, старым дуракам, к сожалению, нужно именно это… А теперь расскажите мне, что же вы видели своими глазами?

Поскольку Люся колебалась, Артем взял дискету и стал ее изучать в профиль и анфас.

– Один раз я видела, как он ее из машины высаживал. Они прощались, она уже вышла, но рука осталась в машине – и он долго держал ее за руку. А потом я их встретила вместе, они из дверей выходили.

Люся задумалась.

– Вообще-то их, кажется, было трое… – неуверенно сказала она. – Но я тогда смотрела только на Инессу и этого, Омельяненко, да? И мы к тому же ехали мимо.

– И что же вам,

Люсенька, не понравилось?

– Инесса была какая-то странная, очень сердитая, – сразу заявила Люся. – Я никогда не видела, чтобы она людей расталкивала. Тут-то она, с Петровичем – у-тю-тю! Ой…

Вспомнив о недавних событиях, Люся закрыла ладошкой рот.

– Ничего, ничего, – ободрил ее Артем, – тут у нас не панихида, а важный разговор. На панихиде мы будем говорить, какая Инесса была хорошая, красивая, и как ей в жизни не повезло. А сейчас главное – понять, что все это значит. Мы же договорились, что Черенков не виноват?

Люся кивнула.

– Ну так чем скорее поймем, кто виноват, тем для него лучше. Да?

– Да… – Люся собралась с силами. – Так вот, она вышла из дверей быстро и сама не своя, даже кого-то оттолкнула, а он выскочил следом и обнял ее за плечи. Он ее остановить хотел, что ли… Она повернулась лицом к нему, он ее в щеку поцеловал, а она – от него… И он ей что-то говорил, как будто уговаривал. Понимаете, ощущение, будто поссорились близкие люди…

– Ясно… – Артем почесал в затылке. – Вы его, как я понял, хорошо запомнили?

– Думаю, да… Я же его два раза видела.

Артем достал фотографии, привезенные Гридманом. Тогда Люся уже почти спала и не вглядывалась очень уж старательно.

– Узнаете?

– Этот? – она ткнула пальцем в Маугли.

– Этот. Значит, мало изменился… – и Артем задумался.

– У меня времени не густо, – напомнила Люся.

– Да, конечно… А что за двери такие были?

– Какие двери?

– Где вы Инессу с Омельяненко видели.

– Откуда я знаю! Большие такие двери, высокие. Я мимо на машине проезжала.

– А как вы отнесетесь к тому, что мы вместе поищем эти двери? – спросил Артем. – Например, сегодня после работы. Как раз обещают мой «фордик» наладить.

– Автосервису доверять нельзя, – сказала Люся.

– Разве я похож на человека, который доверяет автосервису? Мой драндулет сегодня после репетиции вскроет воздушный гимнаст Колька Полунин, а помогать ему будет инспектор манежа Роман Анатольевич. Мы, цирковые, Люсенька – люди практичные, много чего умеем… И в багаже у нас можно отыскать все, начиная от токарного станка и кончая зубоврачебным креслом…

Люся встала из-за столика.

– Дискету возьмите, – напомнил Артем.

– Вы же все равно ее уже скопировали.

– Для вашей же пользы, – отрубил Артем. – Теперь ваш Петрович не будет делать мне сомнительных предложений…

Возле самых дверей черенковского офиса Артем удержал Люсю.

– Одна просьба, Люсенька.

– Ну? – кудрявое дитя уже торопилось наверх, к Петровичу.

– Нельзя ли мне посидеть у вас в приемной? Просто посидеть, газеты посмотреть. Обещаю, что ни слова не скажу.