Коза отпущения
Шрифт:
Но если только заговорит…
– И передайте Инессе, что все равно с дачей ничего не получилось, – сказала гостья Люсе. – И у меня теперь вся надежда на этого деда, как его… деда Гришу Стахова.
Люся кивнула. Артем не удержался – высунулся из-за спинки дивана.
Посетительница сидела к нему вполоборота. И он изобразил ладонью Люсе, как болтается высунутый изо рта язык, – ля-ля-ля. Мол, опомнись наконец и полялякай!
Люся опустила глаза. Очевидно, кудрявое дитя наконец-то ощутило себя не в своей тарелке.
Невзирая
– Когда она появится, пусть непременно со мной свяжется. Но вечером я уезжаю в Москву, и если не позвонит днем, пусть ищет меня в пятницу.
– Можно ваш телефон? – Люся понемногу брала себя в руки.
– Да Инесса же знает! Вы просто скажите, что приходила Надежда и принесла деньги.
– Хорошо, – сказала Люся. – Тогда давайте деньги, и вот расписка.
– Вы ей еще передайте, что, когда она уехала на такси к этому деду Грише, Катерина тоже взяла такси, ладно? Она поймет, – посетительница выложила на стол двести долларов и вписала эту цифру в расписку.
Люся явно растерялась – посмотрела на спинку развернутого к окну дивана, как будто ждала от дивана помощи.
Но помощи не было. Как раз в эти секунды Артем молча показал Карееву пальцами топ-топ-топ, а потом покрутил воображаемый руль. То есть, послал его к «вольво».
– Хорошо, – согласилась Люся. – А она… Она знает, о ком речь?
– Еще бы она не знала! – посетительница даже ладонями развела. – Эта Катерина уже не первый день ее преследует.
Кареев встал впритык к темной портьере. И совершенно бесшумно скользнул к дверям. Тогда Артем встал и подошел к посетительнице.
– Вы про Катю? – как ни в чем не бывало, спросил он.
– Да-а… – тут посетительница явственно испугалась. – Инесса сказала, что это Катя. А я ее и не узнала в лицо…
Люся с надеждой уставилась на Артема, а он выжидающе смотрел на гостью.
– Мне пора, мне еще на поезд собираться… – с этими словами гостья встала и повернулась к дверям. Но Кареев только что выскочил на лестницу, она увидела, как дверь ни с того ни с сего захлопывается, и повернулась к Артему.
– Поезд – это серьезно, – загадочно сказал Артем. – А про Катю мы знаем.
Мы все про нее знаем…
– Вот и прекрасно. Я вообще-то предупредить хотела… Она же, понимаете, просто-напросто шпионила за Инессой!
– Ничего страшного, – успокоил посетительницу Артем. – Счастливого пути!
И, повернувшись боком, показал Люсе, протянувшей руку за распиской, кулак.
– Вот и прекрасно, – повторила посетительница. – Так я пойду.
Она подошла к дверям и скрылась из приемной.
Артем схватил со стола расписку, показал Люсе уже не кулак, а большой палец, и, как Кареев, выскочил на лестницу.
– Постойте!
Гостья остановилась и резко повернулась.
– Расписочку забыли… – Артем медленно спустился и отдал ей бумажку. Он видел, что женщине хочется поскорее отсюда исчезнуть.
– Спасибо…
Артем проводил посетительницу до самых дверей и даже распахнул их. Она вышла, он – следом. Метрах в десяти от входа в офис уже стояла «вольво».
Посетительница собиралась повернуть направо.
– Всего хорошего, – сказал ей Артем. – Авось еще встретимся…
И повернул налево.
Возле нового магазина стоял большой рекламный щит. Из-за щита Артем видел, как странная посетительница переходит улицу и идет к приметной машине. Будь Артем преступником, ни за что не стал бы разъезжать на забавном ярко-желтом «фольксваген-гольфе». Он поднял руку и поманил Кареева. Тот, открыв переднюю дверцу, подъехал, и Артем на ходу шлепнулся в машину.
– Кто был прав? – спросил он Кареева.
– Ноль-два, – ответил Кареев. – Что на дискете-то было?
– Хрен его знает, – честно признался Артем. – Я же в ваших цифрах не разбираюсь. Что-нибудь уж наверняка было. Смотри, какой красавец!
– Не потеряем, – оценил цвет машины Кареев.
Они выехали на проспект и пристроились в хвост «фольксвагену».
– Чтоб ты сдохла… – не меняясь в лице, сказал Кареев.
– Вот именно, – согласился Артем.
Пронзительно-желтый «фольксваген-гольф» таскал их за собой по всему городу примерно полчаса. Та, которая назвалась Надеждой, посетила несколько магазинов и отовсюду выносила большие пакеты. Впечатление было такое, что она получила в свое распоряжение машину с шофером впервые в жизни, и хотела ее использовать на полную катушку.
– Может ли быть так, что ОНИ засели в одном из этих идиотских магазинов? – спросил Артем. – И что она доложилась, а теперь просто дурака валяет?
– А если она заметает следы?
– То делает это очень странно…
Посетительница вышла из мебельного магазина и позвала туда с собой шофера.
Вышел парень среднего роста в большом пальто «с барского плеча».
Очевидно, ему эти путешествия надоели – он явно ссорился с пассажиркой, перед магазинной дверью вообще затормозил, и она, видимо, на него прикрикнула.
– Шкаф купила, – предположил Артем. – Славянский, с тумбочкой…
– Значит, домой повезет, – рассудил Кареев.
– Ага. Это уже кое-что… Вась, это не тебе сигналят?
Кареев подал «вольво» в сторонку и освободил проезд грузовику.
– А дай-ка ты мне, братец, номер мобильника… – задумчиво сказал Артем.
Кареев без вопросов записал номер на клочке бумаги.
Посетительница и шофер основательно сгинули в недрах магазина.
– Я сейчас съезжу за Катькой. Поймаю такси и привезу ее, – Артем прищурился, пытаясь разглядеть, что делается за витриной. – Если она ходила за Инессой, как на работу, то могла видеть и эту… Надежду. И даже узнать ее. Надежда-то ее знает.