Коза отпущения
Шрифт:
– Да нет, у него пролет с деньгами вышел. Мы недели три загорали… – присоединился парень постарше, светловолосый, носатый, с сухой физиономией и невероятной величины красными лапами.
Артема осенило.
– Так если у него с деньгами пролеты, может, он и вовсе такую домину не потянет? – с надеждой спросил Артем. – Может, я у него это дело откуплю?
Ребята, давайте выручайте! Дочка замуж выходит, чем ей дурацкую квартиру покупать – мы бы в таком дворце все вместе и поселились
Тут на лице Кареева обозначилось что-то вроде улыбки. Он быстро пошел за пивом, а когда вернулся – Артем уже царапал ручкой в своем заграничном дневничке с кожаной обложкой.
Обстановка была самая жизнерадостная. Выпили за будущий Артемов дом. За общее здоровье. Обсудили проблемы канализации. И отбыли, провожаемые до самых дверей «вольво».
– Сергей Борисович Натансон, – прочитал Артем в дневничке. – Президент общества… тьфу, что я такое накарябал? Слушай, такого не может быть!
– «Астрал», – прочитал Кареев. – Ну и что?
– Ни хрена себе себе… Представляешь, я им позвоню, а трубка ответит «Астрал слушает!» – Ну и что?
Артем вздохнул.
– Это я тебе потом как-нибудь объясню. Значит, Натансон – хозяин дома.
Сообрази-ка по телефонному номеру, где этот самый «Астрал» может быть.
– Похоже, что тот подвал и есть «Астрал».
– Господи ты боже мой, «Астрал» в подвале! – изумился Артем. – Ну, бизнес! В цирке – и то такого не бывает.
Он взял мобильник.
– Алло, девушка! Это «Астрал»? Вас фирма «Бэксайд» беспокоит. Мы держим ларьки на базаре и вообще. Что можете нам предложить?
Выслушав ответ, Артем повернулся к Карееву.
– Вася, что такое консигнация? – шепотом спросил он.
Кареев показал, что хочет сам взять трубку.
– Добрый день, – сказал он. – Я понимаю, что вы не даете на консигнацию.
Но если у вас есть что-то подходящее мы бы купили небольшую партию. Что?
Ну, как это – ящиков? Вы еще скажите – упаковок. Да? В жестяных банках?
Он прикрыл трубку рукой.
– Предлагают томатную пасту, – сообщил он. – На развес. Берем?
– Я в окно, кажется, зеленый горошек видел… – вспомнил Артем.
Кареев перечислил разнообразные продукты, выслушал ответы, обещал перезвонить и положил трубку.
– Да это вообще мелочь пузатая. Предлагают ящик жвачки! Это у них – партия товара!
– Так это что – база? – догадался Артем.
– Что-то вроде оптовой базы. Но мелко плавают, задницу видать.
Артем буйно расхохотался.
– Ее самую! С доставкой на дом!
Кареев неодобрительно глядел на него, ожидая, пока он отдышится.
– Вася, ты знаешь, что такое по-английски «бэксайд»?
– Ну?
– Задница.
– А
– Учи английский, Вася. Пригодится. Значит, что мы имеем? Мы имеем фирму с диким названием. Эта фирма была заинтересована в том, чтобы убрать Инессу. Какой смысл? Что у Инессы могло быть с этой пузатой мелочью общего?
– Ничего! – сразу ответил Кареев.
– Шофер фирмы был ее любовником, – напомнил Артем. – Сперва мужем, потом любовником.
– Это еще доказать надо. Мало ли что Люське померещится.
– Но если не это – другой связи между ними я не вижу. А связь есть! Это ты понимаешь?
– Понимаю.
Какое-то время оба молчали.
– Подкинь меня к цирку, – попросил Артем. – Может, там ребята уже мой «фордик» до ума довели.
– Ты ведь куда-то с Люсей собирался?
– Я бы на «фордике»…
– А если он не на ходу? Давай-ка не мудри, я вас сам отвезу, – решил Кареев. И Артем понял – этот занятный мужичок пойдет с ним до конца.
Они позвонили Люсе и заехали за ней.
– У меня времени – в обрез, – сразу заявило кудрявое дитя. – Черенков как дитя малое. Я все устраиваю…
Артем понял, что речь идет о похоронах.
– Полчаса, Люсенька, – сказал он. – Ровно полчаса.
– Куда везти? – спросил Кареев.
– На проспект Ветеранов.
По проспекту они ехали так, будто готовились к похоронам, – со скоростью почтенного катафалка.
– Где-то здесь, – говорила Люся. – Там перед перекрестком целая очередь встала, значит, мы затормозили примерно в середине квартала…
– Этого квартала? – терпеливо спрашивал Артем.
– Не знаю…
– Хорошо, едем дальше. И будем ездить до победного конца.
Когда они прошли весь проспект до конца, Кареев развернул машину и погнал ее назад. Поиск начали с самого начала.
– На ней была шубка, серая песцовая… – вспоминала Люся, и мужчины ее не перебивали. – И высокие сапоги.
– И она спустилась по ступенькам? – подсказал Артем.
– Да! Верно! – Люся даже обрадовалась. – Я точно видела эти сапоги! А если бы она была на асфальте…
Тут Люся задумалась.
– Они бы не так бросались в глаза, – объяснил Артем. – Значит, высокая стеклянная дверь, к которой ведут ступеньки…
– Разве я сказала «стеклянная»? – удивилась Люся. – Вы просто провокатор!
– А слева и справа были большие витрины… – не обижаясь, продолжал Артем.
– Да нет же! Это был не магазин, магазин я бы запомнила…
– Вот, – вмешался Кареев. – Ваша дверь и ступеньки.
Люся внимательно посмотрела и помотала головой.
– Банк я бы тоже запомнила, – гордо сказала она.