Козлы отпущения
Шрифт:
— Я вынужден выйти сюда, ибо я заменяю моего лысого начальника в важных ситуациях. Нам беспорядки не нужны. Если вы обещаете успокоить людей и покончить с атмосферой ненависти, царящей в толпе, я задействую свои полномочия и отпущу вдову Шик до суда.
— Согласен, — ответил я, — я вас не забуду, дорогой тюремщик.
— Я только выполняю свой долг. Кстати, мой начальник совершенно лысый.
После достижения соглашения Пепи приступил к успокоению толпы и велел командирам подразделений бойцов отвести людей в дальний район города, дабы навести порядок и там.
— Вперед, гарпунеры! — выкрикнул Пепи. — Звуки разбиваемых
Но есть предел даже количеству витрин, обреченных в жертву разгневанным демонстрантам. Во мне вдруг снова почему-то пробудилось опасение, что Пепи все же получает определенный процент от доходов торговцев стеклом и объединения стекольщиков, хотя доктор Шимкович опять принялся меня успокаивать, говоря, что не нужно сомневаться в честности господина Шумкоти.
Через короткое время Пепи вернулся к машине и заявил, что это был единственный и самый быстрый путь освобождения вдовы. Вместе с тем он попенял мне за то, что я заранее не поставил его в известность о своем плане.
— Нельзя ничего скрывать от лучшего друга, — сказал Пепи, — это же элементарно.
В эту минуту ворота тюрьмы отворились, и в них появился хрупкий силуэт вдовы. Бойцы Фронта, оставшиеся с нами, подняли измученную женщину на руки и понесли к машине. Остальные тащили целую груду подарков, которую я приготовил для благородной женщины за время ее томления в застенках. Для всех этих чемоданов пришлось заказывать отдельное такси. Вдова уселась в машину между мной и Пепи, рыдая от счастья.
— Огромное спасибо, — шептали ее сухие губы. Она взволнованно пожимала руку Пепи. — Я обязана вам своим освобождением, господин главный редактор. Я знала, что такой человек, как вы, не оставит меня в беде.
— Это я вызволил вас из тюрьмы, — кричал я, — я и никто другой! Кстати, госпожа, не хотите ли вы вернуть мне мои пятьсот долларов?
Она посмотрела на меня странным взглядом:
— Какие пятьсот долларов?
— Которые я вам дал, чтобы вы их спрятали. Которые эти палачи нашли у вас.
— О чем речь? — сухо ответила вдова. — Ваши доллары до сих пор спрятаны у меня в доме, за портретом Гершона, моего покойного мужа. Они нашли МОИ доллары.
Если б мы не сидели так плотно на заднем сиденье, я бы начал истошно орать.
* * *
Я до сих пор удивляюсь, как я мог подумать, будто вдова взяла на себя вину за хранение моих долларов. Разумеется, я тут же выбросил все продукты и предметы роскоши, которые посылал ей в тюрьму. И зачем только я организовывал демонстрации ради ее освобождения? Кстати, вдова так и не вернула мне пятьсот долларов. Она утверждала, что сыщики могли с таким же успехом найти и мои деньги. Несмотря на все это, я убедил ее взять в свои руки управление моим домашним хозяйством, в порядке работы руководителя женской секции партии. Мне это было необходимо, поскольку работа по дому не была сильной стороной маленькой Мици. Кроме того, таким путем я надеялся подобраться поближе к району расположения портрета покойного Гершона.
* * *
Вдова попросила несколько дней на размышления, но в конце концов согласилась и переехала в одну из восьми комнат моего дома. Пользуясь случаем, она распродала по дешевке все запасы своего магазина, что послужило причиной резкого падения цен на рынке предметов культа.
Однако
Придворный композитор Фронта был так растроган трагическим образом героической вдовы, что однажды в конце недели, сидя за своим роялем, создал музыкальное произведение «Марш в честь Неизвестной вдовы». Вот фрагмент этого незабываемого сочинения:
Вихри враждебные веют над нами. В бой роковой мы вступили с врагами. Лысые власть в стране захватили, Задницу Шик в тюрьме простудили.* * *
Несмотря на то, что наше Движение переживало свой звездный час, у меня возникли определенные экономические проблемы.
Однажды объятый отчаянием доктор Шимкович сообщил мне, что лишенные всякого стыда и совести производители «Кассонала» продают свой жалкий, никому не нужный товар за 3,40 форинта. Это было весьма существенное снижение, поэтому нам ничего не оставалось, как последовать их примеру и снизить цены на «Антитер» до 0,96 форинта. Мы пришли к печальному выводу, что если так будет продолжаться, то вскоре нам придется продавать наш продукт по себестоимости, то есть бесплатно.
Наше движение уже не страдало от отсутствия притока капиталовложений, поскольку наши приверженцы из числа промышленников делали все возможное, чтобы помочь нам в свете приближающихся выборов. Гендиректор Вацек, к примеру, передал нам утроенный взнос и с широкой улыбкой заявил:
— Мы предоставляем эти скромные средства с радостью, ибо знаем, что средства пойдут на общенациональные, достойные цели. Но мы жертвуем деньги с одним условием: вам нужно как можно более активно распространять в широких кругах населения замечательные идеи защиты волосатых, ибо они того стоят.
Мы заверили его, что будем стараться по мере наших скромных сил выполнять это требование, и господин Вацек остался полностью удовлетворен. Кстати, и доктор Зенмайер был доволен нами.
— Ви идти верной дорогой, товарищ, — сказал он нам на последней встрече, — ви получить много-много голоса на выборах, будет ваших много членов парламент. Потом будет балаган, и новий правительств в моих руках. Это есть хорошо.
— А что ваше превосходительство думает о нас в связи с формированием нового правительства? — засветились глаза Пепи.
Но Зенмайер быстро остудил его пыл:
— Ничего не будет. Я не есть сумасшедший. Ви есть только большие патриоты, преследовать лысых, как всегда, и все.
На определенном этапе мы с Пепи провели дискуссию по этому болезненному вопросу и пришли к выводу, что у доктора Зенмайера в отношении нас есть лишь одна цель — задурить населению мозги защитой волосатых, дабы он смог заменить существующее правительство на послушных ему марионеток.
Но доктор не сделает из нас управляемых кукол! Если он полагает, что мы станем инструментом в его руках, то он глубоко ошибается. Мы будем выполнять его указания лишь по зрелом размышлении и после долгих раздумий. Иногда мы настолько глубоко погружались в анализ ситуации, что даже предугадывали мысли господина Зенмайера.