Красавица и Бо
Шрифт:
Сегодня все будет по-другому.
Команда потратила бессчетное количество часов, превращая задний двор ЛеБланов в цирк с клоунами, раскрашиванием лиц, акробатами и таким количеством сахарной ваты, что каждый ребенок ходит с липкими пальцами.
— Бо! — миссис ЛеБлан находит меня, как только я прохожу через ворота с мамой. Она с нетерпением ждала встречи с мамой Лорен с тех пор, как я рассказал ей о приглашении, и, судя по всему, это чувство было взаимным. Они сразу же привязались друг к другу.
— Миссис ЛеБлан, я так рада
— О, пожалуйста, зовите меня Кэтлин.
— Вы с дочерью так похожи, что могли бы быть сестрами!
— Ну вот, теперь я понимаю, откуда у Бо его манеры!
Дальше разговор переходит на задний двор и их общую любовь к садоводству. Я стою, наблюдая за тем, как разговор перетекает из одной темы в другую, и понимаю, что в ближайшее время мне не удастся вставить ни слова.
— А ты не пробовала посадить гортензии там, в тени? — спрашивает моя мама.
— Как ты думаешь, они продержатся? Я собиралась попробовать следующей весной, — миссис ЛеБлан касается ее локтя. — Вообще-то, я бы хотела услышать еще одно мнение по поводу клумбы на заднем дворе.
Они уходят, забыв о моем присутствии. Я прохожу сквозь толпу, и люди тянутся, чтобы похлопать меня по плечу или пожать руку. Я узнаю довольно много людей, в которых инвестировал после «Одри». В конце концов, нахожу мистера ЛеБлана, стоящего с группой мужчин. Кого-то я знаю, кого-то — нет. Престон среди них, и он не теряет ни минуты даром.
— Бо, рад тебя видеть.
Я пожимаю ему руку, и он улыбается еще шире. Что-то в этом парне мешает ему доверять. Он слишком искренен, его улыбка слишком широка. А когда он сжимает мою руку крепче, чем нужно, у меня возникает ощущение, что он хочет пробить мне череп утюгом.
— Я тоже рад тебя видеть.
— Не ожидал, что ты будешь здесь.
— В самом деле? Почему?
Он усмехается и оглядывается по сторонам.
— О, знаешь, это небольшое событие по сравнению с некоторыми другими событиями, которые происходят во время карнавала, — он понижает голос. — Интимная встреча. Все здесь знают друг друга с детства. И все в таком духе.
Он уклоняется от того, что действительно хочет сказать.
Я улыбаюсь.
— Тебя беспокоит мое присутствие здесь, Престон?
Он смеется, как политик, которого уличили во лжи, а потом его рука опускается на мое плечо. Мои руки сжимаются в кулаки по бокам от желания убрать ее.
— Конечно, нет! Просто то, что мы все старые друзья, не значит, что здесь нет места для новых. Знаешь, я уверен, Лорен будет рада тебя видеть. На самом деле… Мы с ней отлично провели вчерашний вечер, — он говорит это так, словно доверяется приятелю в раздевалке. Он даже подмигивает. Что за придурок. — Ты же знаешь, какой становится Бурбон-стрит.
Я прослушал все сообщения Лорен. Последнее было отправлено, когда она вернулась в свою квартиру, пьяная и одинокая: «Я просто хотела, чтобы ты знал, что Джули помогла мне добраться до
Я улыбаюсь, думая об этом.
— Да, я слышал об этом. Похоже, это был хороший вечер.
Удивление на мгновение затуманивает его глаз.
— О, да? Лорен рассказала тебе?
Я пренебрежительно пожимаю плечами.
Он смеется и подходит ближе, его голос теперь такой тихий, что никто вокруг не может его услышать.
— Я думаю, мне лучше внести кристальную ясность, раз ты не понимаешь намеки. Мы с Лорен очень давно знакомы, Бо. Наши семьи — старые друзья, — костяшками пальцев он ударяет о мою грудь. Любому, кто смотрит, кажется, что он рассказывает мне секрет, что-то забавное, судя по улыбке на его лице. — Наши с ней отношения зародились уже давно.
Я хмыкаю, как будто он рассказывает мне что-то интересное.
— Ты можешь зарабатывать сколько угодно денег, использовать их для того, чтобы покупать себе вход на подобные вечеринки, — шепчет он, — но в конце концов ты просто притворяешься. Ты не сможешь конкурировать с тем, что есть у нас.
— Это интересный подход, учитывая телефонный разговор, который у нас троих был на днях.
Его глаза становятся стальными, когда встречаются с моими.
— Тот неизвестный номер, с которого она тебе звонила? — я продолжаю с легкой улыбкой. — Это был номер моего офиса.
Мне не по себе от того, что я делаю. Я никогда раньше не играл эту роль.
— Бо, — говорит мистер ЛеБлан, возвращая мое внимание к группе. — Ты знаком с Деннисом?
Я хочу сделать шаг назад, повернуться и пойти искать Лорен. Хочу затащить ее наверх и показать, как сильно я скучал по ней прошлой ночью, показать ей, почему она должна была быть со мной, а не гулять с Престоном.
На самом деле мистер ЛеБлан втягивает меня в беседу с несколькими своими друзьями, с которыми он хочет меня познакомить. Он считает, что они хорошо подошли бы для моей фирмы, и я рад оказать ему услугу после всего, что он и его семья сделали для меня за эти годы. Однако наш короткий разговор затягивается. Его друзьям не терпится покопаться в моих мозгах, и когда я поворачиваюсь, чтобы окинуть взглядом вечеринку, я нигде не вижу Лорен. Престон тоже ушел.
Прибывают новые гости. Я вижу, как моя мама весело болтает с группой женщин. Она быстро освоилась здесь.
Наконец-то у меня появляется шанс оторваться от мистера ЛеБлана, используя в качестве предлога очередь в буфет, и именно тогда я вижу ее. Она стоит под тентом, где разрисовывают лица, вместе со своей мамой. Там очередь длиной в милю. Маленькие дети, слишком взволнованные, чтобы стоять на месте, восклицают, что они собираются выбрать: «Собаку!», «Кошку!», «Дракона!» Они могли бы нанять команду, но мама Лорен — художница, так что, я полагаю, она хотела сделать это сама.