Красавица и Чудовище
Шрифт:
– Ты что-то чувствуешь? – спросил ее Пердукас, внимательно наблюдавший за колдуньей.
– Здесь опасно. Здесь волшебство…
– Как раз то, что нужно! – расхохотался разбойник.
И, повернувшись к разбойникам, приказал:
– Вы, четверо, прочешите сад! Остальные пойдут со мной в замок!
Затем направил пистолет на Максима и Жана-Батиста.
– А вы, голубчики, ступайте вперед. И не вздумайте сбежать!
Разбойники двинулись в сторону замка. Астрид держалась позади, настороженно оглядываясь по сторонам,
Голос Пердукаса глухо прозвучал в тумане:
– Астрид! Не отставай! Мне не нравится, когда тебя нет рядом!
Сама не зная почему, гадалка вырвала золотую стрелу из груди принцессы и догнала остальных.
Они уже подъехали к мосту. Разбойники срубили дерево и обтесывали его, чтобы сделать таран и разбить ворота замка.
– Куда ты пропала, любовь моя? – спросил предводитель, недовольно глядя на подругу.
– Если я скажу, что отсюда нужно бежать, послушаешь ли ты меня? – хрипло прошептала Астрид.
Пердукас отобрал у нее стрелу.
– Золотая? Дай-ка сюда!
– Я чувствую, что в этой стреле заключена огромная сила. Она дороже, чем все богатства, которые ты здесь найдешь. Обладатель ее будет пользоваться уважением и безграничной властью…
Пердукас снова захохотал.
– Ты обещала мне горы золота и думаешь, что я обойдусь этой безделушкой? Да ты шутишь!
– Давай уедем, – умоляла Астрид, пытаясь удержать Пердукаса. – Бежим из этого проклятого места!
Бандит вырвал у нее свою руку.
– Что ты задумала? Хочешь увести меня отсюда и в одиночку завладеть богатством?
Пердукас так толкнул девушку, что та чуть не упала в пропасть.
Жан-Батист шагнул вперед, чтобы помочь ей, но Максим остановил его и тихо сказал:
– Не вмешивайся, а то и тебе достанется.
В отчаянии Астрид бросилась в ноги Пердукасу.
– Если не веришь мне, поверь картам! Вспомни тот день в таверне. Я видела… смерть!
– Твою или мою?
– А чью бы тебе хотелось?
– Ни твою, ни мою, сердце мое! – ответил Пердукас, внезапно успокоившись. – И раз ты ни в чем не уверена…
Он насмешливо указал стрелой на Жана-Батиста, и тот испуганно попятился назад.
– …то пусть это будет он. Вот он и умрет сегодня вечером! Тебе ведь не впервой смотреть, как люди из-за тебя прощаются с жизнью?
С этими словами Пердукас сунул стрелу в колчан и повернулся к своим людям:
– Хватит болтать! Ворота замка сами по себе не откроются!
Бандиты отошли подальше на мост, раскачивая таран и готовясь нанести удар. Пердукас схватил Астрид за руку.
– Когда мы войдем в замок, не отходи от меня ни на шаг!
– Я не хочу туда входить! – отшатнулась она. – За этими воротами
Первые удары обрушились на ворота замка. Бандиты били и били по воротам. Наконец тяжелые створки медленно поддались и с грохотом упали внутрь замка. Пробежав дальше, разбойники сломали дверь в столовую. Максим и Жан-Батист ошеломленно смотрели, как начался грабеж. Разбойники крушили изображения львов, чтобы вытащить рубины из их глаз, срывали со стен золотые оленьи рога. Они набивали мешки серебром, а все, что им было не нужно, бросали в огонь.
– Живее! – подгонял их Пердукас. – У нас еще полно дел!
Его слова потонули в диких выкриках обезумевших разбойников, которые потрясали мешками с добычей.
Спрятавшись в тени кустов, Белль с ужасом и гневом наблюдала за происходящим.
Глава четырнадцатая
Бандиты выбрались из замка с набитыми мешками, громкими воплями выражая свое ликование:
– Золото, деньги, драгоценные камни! Теперь мы богаты, как принцы!
Пердукас подошел к Астрид, которая ожидала на другой стороне моста.
– Вот видишь, ты ошиблась. С нами ничего не случилось.
Он погладил ее по темным вьющимся волосам, взял за подбородок.
– Ну же, милая, улыбнись! Не порти нам праздник. Теперь я смогу исполнить любое твое желание.
Девушка грустно улыбнулась в ответ.
– Даже умереть рядом с тобой?
Бандит довольно похлопал себя по карманам, набитым разным добром.
– Теперь все будет зависеть от меня, а не от твоих зловещих карт!
Максим и Жан-Батист, опустив голову, следовали за разбойниками, даже не заметив, что идут в противоположную от выхода сторону.
Вдруг где-то с криком сорвалась с места стая птиц. Разбойник, шедший впереди, остановился: ему почудился какой-то шум. Бандит осторожно приблизился к розарию… От того, что он увидел, кровь застыла в жилах: из-под земли показался огромный гранитный кулак, пальцы медленно разжимались… один за другим.
Разбойник оцепенел от страха, потом попятился, не сводя глаз с ужасного великана. Гигантская рука оперлась о землю, показался локоть, огромное плечо…
Разбойник вскрикнул и выронил мешок с добычей. Золото и драгоценные камни посыпались на траву, а сам он едва сумел произнести:
– Ст-стойте!..
– Чего ты хнычешь? Тебе что, страшно? – насмешливо спросил Пердукас.
– Там… там…
Несчастный не успел договорить: огромная рука, появившись из тумана, схватила его и подбросила вверх. Воздух огласился душераздирающим криком, и тело разбойника рухнуло на землю.
Астрид подняла глаза и увидела перед собой огромное каменное лицо. Исполин смотрел прямо на них; в его глазах пылал гнев. Пердукас схватил ружье и выстрелил. Пуля попала великану в нос и разбила его на мелкие кусочки. Взревев от ярости, тот отступил назад.