Красные и серебряные лисы
Шрифт:
– Сразу говорю, колбасу порежу, - я зевнул, - но не больше.
– Кого порежешь?
– не поняла она.
– Мясо, говорю, нарезать им смогу, хлеб, там.
– Ясно, не продолжай, - отмахнулась она.
– Надо попасть на корабль утром. Торговцы легко могут уйти раньше обеда. Им человека обмануть, что собаке лаять.
На завтрак подавали всю ту же переваренную крупу в виде каши и куриного супа. По консистенции и вкусу каша легко могла составить конкуренцию овсянке.
– Слушай, - начал я, когда расправился со своей порцией, - я так понял, скворы, это гильдия?
– Нет. Мы, - она коротко ткнула себя ложкой в грудь, -
– А гильдия? Чем занимается? Торговлей?
– У нас серебряные рудники и пара золотых приисков. Но основная часть прибыли гильдии это, - она показала на суп.
– Зерно, мясо, немного овощей.
– А твоя работа? Ариас упоминала опасные задания...
– Госпожа Ариас, - поправила она.
– Моя работа, это доставка важной корреспонденции, переговоры, улаживание конфликтных ситуаций.
– Устранение конкурентов?
– пошутил я, но улыбка быстро пропала, когда поймал ее взгляд.
– Шутка. А зарплата? Платить мне как будут?
– Зарплата?
– Ну, оплата за проделанную работу.
– Если ты работаешь на гильдию, она тебя поддерживает. Дает тепло, кров, еду, все, что необходимо. Гильдия защищает своих людей, карает врагов и предателей.
– А если я захочу покинуть гильдию и открыть... к примеру, свой магазин. Нужен будет стартовый капитал. Как же заработать, если денег гильдия не платит?
– Уйти из гильдии?
– снова удивилась она. Судя по выражению лица, ее убивала моя непроходимая глупость.
– Из гильдий никто не уходит. Слишком много секретов, слишком много желающих эти секреты получить.
– Понятно, - протянул я и задумался.
– Если хочешь открыть магазин, деньги не нужны. Гильдия все оплатит, если сочтет затею достойной.
– И поможет купить большой дом с фонтаном во дворе, если вклад в прибыль гильдии будет существенным?
– продолжил я. Судя по молчанию, попал в точку.
– Ну, неплохо. С какой стороны ни посмотри...
Никогда не видели ледяной порт? Довольно забавная конструкция. Причал, какое-то подобие крана для разгрузки судов, док с высокой крышей, склады... Вот только все это поднято над землей метра на четыре. Точнее поднято надо льдом. Единственный корабль, пришвартованный к высокому причалу, имел плоское дно, лишь немного сужающее в самом низу. Высокие, крутые борта и две высоченные мачты. Внешне очень похож на какую-нибудь шхуну века семнадцатого. Думаю, брось в воду, поплывет. Сейчас же он был установлен на шесть длинных коньков, словно сани.
– Что за бред, - проворчал я.
– Какой же нужен ветер, чтобы сдвинуть его с места. Тут же сила трения бешеная. Он же в лед врезаться должен на полметра, не меньше, - поймав вопросительный взгляд Рины, пояснил.
– Скользить по льду он даже теоретически не может. Тяжелый же.
– Он не скользит, - покачала она головой.
– Не касается льда.
– Летит, что ли?
– Летит.
– А?
– я удивленно перевел взгляд на корабль. Гарантию даю, сейчас он на льду стоял. А вот как он полетит, тут я хочу посмотреть.
Судя по толпившимся на причале людям, корабль мог отправиться в любую минуту. Наверху, на пирсе нас встретил третий бородач, тот самый, что был на подхвате.
– Доброе утро, - широко улыбнулся он, демонстрирую желтые зубы. Говор у него был странный. Он смешно так растягивал слова, отчего казалось, что говорит не серьезно.
– Рад, что вы прибыли вовремя. Сейчас закончим погрузку товара
– Спасибо, что подождали, - ответно улыбнулся я.
– Покажите каюту, и мы не будем мешаться.
– Это с радостью. Только отапливаемых кают нет. Только трюм, где спят матросы, - его взгляд метнулся к Рине.
– И даже два свободных гамака найдем.
– Достаточно будет небольшой каюты. Желательно с печкой. Такие есть?
– Конечно. Только тепла от нее много не ждите, - он посмотрел за наши спины и сделал жест рукой, чтобы мы отошли немного в сторону.
Мимо нас на корабль проследовала довольно странная группа..., чуть не сказал людей. Нет, внешне на людей они очень даже походили. Разве что уши у них были совсем не человечьи. Высокие, словно у волков. Нет, более пушистые, как у лис. Первым шел парень в легкой, рваной куртке. Вполне приятное, я бы даже сказал, красивое лицо, темные волосы. Прижатые уши, словно он чего-то опасался, покрывала густая, темная с белым шерсть. Я потер глаза, но наваждение не прошло. За парнем шла девушка, лет двадцать, миловидная, рыжеволосая. Рыжими были и уши, и хвост.
– Мать их, - тихо сказал я, - у них еще и хвосты... Кто это?
– Иночи, - спокойно ответила Рина. На людей, связанных общей веревкой, она смотрела довольно спокойно.
– Рабы, что ли?
– я вытянул шею, разглядывая колонну. Двенадцать человек.
– Рабы, - та же интонация, что и прежде.
– Их продадут на рынке в Торгуте.
– Ешкин кот, - выругался я, не зная на что злиться. На то, что тут торговали людьми, или на то, что не совсем людьми.
Кстати, девушка, что шла второй, держалась не так как парень. В том плане, что ушки у нее стояли ровно, слегка повернувшись к нам, когда я говорил про хвост. Я поймал ее взгляд. Ох, как сложно описать его. Хоть и смотрели мы друг на друга секунду, но казалось столько всего в этом взгляде. Оглядев толпу я понял, она у них за старшую. Или за самую смелую. Или за самую глупую.
Люди-лисы, одетые явно не по погоде, тряслись на холоде, обхватив себя руками. Хвосты у них распушились, словно это могло помочь согреться. Быстрым шагом они пересекли причал, взобрались по сходням на корабль и скрылись в трюме. Я же никак не мог выкинуть из головы взгляд ярких, словно два изумруда, глаз.
– Прошу, - бородатый махнул рукой, как-то странно хмыкнув, - покажу каюту.
Корабль был метров сорок в длину и около шести в ширину. Пузатый в центе, с небольшой надстройкой на корме. Если в море на корабле все просолено, то тут все было проморожено. Чтобы хоть как-то ходить по палубе, ее посыпали мелким песком, едва слышно хрустевшим под ногами. На мачтах же я не заметил ни парусов, ни каких либо веревок. Может, ими пользовались в летнее время, когда лед таял...
Каюту для нас выделили как раз в надстройке на корме. Крохотная, с иллюминатором, закрытым деревянной заглушкой.
– Это не каюта, это шкаф, - хохотнул я, косясь на лавку, играющую роль кровати.
– У нас кабина лифтов больше. И где обещанная печка? Куда ее вообще тут ставить?
Пока я ругался, Рина заглянула под лавку, вытаскивая оттуда нечто, отдаленно напоминающее набитую соломой подстилку. Поверх подстилки она кинула шерстяное одеяло из своего походного рюкзака.
– Пойду печку поищу, - вздохнул я, глядя на ее спокойное выражение лица. Странная она, все-таки. Непробиваемая, как танк. Интересно, что может ее вывести из себя?