Красные лошади (сборник)

Погодин Радий Петрович

Кирилл и Анатолий примостились на полу рядом с ним. Мальчишка чертил карандашом на бумаге, скрёб карандашом по своей голове, вздыхал и опять чертил. Он спросил вдруг:

Вы много зарабатываете?

Кирилл и Анатолий переглянулись. Кирилл пошлёпал пальцем по оттопыренной губе. Анатолий загасил папиросу, сунув её в раствор.

Бывают люди, много зарабатывают, а такие экономные. Ну, жадные, что ли, сказал мальчишка.

Вот почему ты перестал печку класть!

Н-да Вот, оказывается, что ты за личность Не беспокойся,

мы тебе заплатим как следует.

Мальчишка опустил голову, перевязал верёвочку на калоше.

Я не к тому, пробормотал он. Мне деньги не надо. Я за интерес работаю. Он пододвинулся к заказчикам. Если вы много зарабатываете, почему бы вам не устроить электрическую печку? И грязи меньше, и за дровами ходить не нужно.

Мальчишка встал, подошёл к печке.

Спираль нужно и регулятор. Правда, она току много употребляет. Мы такую с Сергеем-монтёром в инкубаторе делали. Но если вы хорошо зарабатываете

Ты это брось. Ты делай, что начал! оборвал его Анатолий.

А я что? Я делаю Я только про интерес говорю. Деньги мне ваши не надо. Он помигал белыми ресницами и пошёл к двери.

Ты куда?! крикнул Кирилл.

Мальчишка не ответил. Двери плотно закрылись за ним. Тишина.

На печке стояло ведро; оно протекало немного. Капли падали на пол кап, кап, кап.

Анатолий поднялся, подцепил раствор из ведра, шлёпнул его на угол плиты и уложил кирпичину.

Зря мальчишку обидели, сказал он. Зачем ты на него накричал?

Это ты на него накричал, огрызнулся Кирилл. Ты на него второй день кричишь. Не разбираешься в людях.

Ты разбираешься. Анатолий положил ещё одну кирпичину. Давай догоним его. Объясним: мол, вышло недоразумение.

Они выскочили из домика. Кирилл крикнул:

Эй!.. Эй!..

Никого вокруг.

Эй, ты!.. снова закричал Кирилл. Слушай, а как его зовут?

Варяг, смущённо сказал Анатолий.

Конечно, отыскать такого заметного мальчишку в деревне дело простое. Спросил, и каждый ответит.

У скотного двора приятели встретили доярок в белых халатах.

Простите, сказал Анатолий. Вы не скажете, где тут мальчишка живёт?

Какой? спросила красивая девушка с ямочками на щеках.

Такой

Майка выцветшая, трусы обвислые, пришёл на подмогу приятелю Кирилл. Нос вроде фиги Голова не стриженная давно.

Девушка засмеялась.

У нас все такие. Их сейчас стричь некогда. Мы их по весне вместе с овцами стрижём.

Засмеялись и другие доярки.

А девчат вы не ищете? Подталкивая друг друга, они протиснулись в дверь.

У него на одной ноге калоша, верёвочкой привязанная! крикнул Кирилл.

Девчата за дверью захохотали ещё громче.

Кирилл и Анатолий упрямо шагали по улицам. Улиц в деревне немного. Одна, другая и всё тут.

Культурные городские люди, ворчал Анатолий. Даже имени не спросили. Позор!

Возле правления колхоза стоял трактор.

Мотор работал на малых оборотах, пофыркивал и иногда встряхивал машину. К трактору была прицеплена самосвальная телега с громадным возом сена. Коза, встав на задние ноги, теребила сено. А возле крыльца стояли тракторист и девушка-счетовод.

Увидев тракториста, Кирилл и Анатолий воспряли духом.

Этот мальчишка Где он живёт? спросил Анатолий. Тот, помните?

Помню, пробурчал парень свирепо. Эта чума вон в том доме обитает. Его Гришкой зовут

Спасибо, сказал Кирилл.

Они с Анатолием пошли было, но парень окликнул их:

Постойте. Его сейчас дома нет. Он у бабки Татьяны.

Дом бабки Татьяны оказался тем самым, где Кирилл и Анатолий просили молока. На стук им никто не ответил. Они вошли в просторные чистые сени, остановились на пороге комнаты.

В комнате чисто. Пол устлан стираными дорожками. На стене два плаката по животноводству, старая икона и портрет Ворошилова в военной форме. Скатерть на столе откинута. На газете наполовину разобранная швейная машинка старинного образца.

Гришка! позвал Анатолий тихо.

Молчание. Только край занавески шуршит по обоям.

Гришка! позвал Кирилл.

Опять тишина.

За их спинами открылась дверь. Вошла бабка Татьяна.

А-а-а, сказала она. Здравствуйте За огурчиками зашли?

Нет, огурчики потом. Мы Гришку ищем.

Гришку? Чего же его искать? Вон он, машинку налаживает. Бабка подошла к дверям, глянула в комнату. Только что был Меня вот за маслом послал к Никите Зотову, к шофёру. Говорит, принеси солидол. Без него не получится Бабка поставила баночку с маслом возле машинки, посмотрела туда, сюда. Вы проходите, садитесь Я вас молочком топлёным угощу.

Кирилл и Анатолий прошли к столу. Бабка вытерла руки о фартук и засеменила за перегородку к печке. Вдруг она громко вскрикнула и выскочила обратно.

Кто там?

Где?

Там, сказала старуха испуганным шёпотом и показала локтем за перегородку. Она смотрела на гостей со страхом и недоверием. А куда ж вы вчерась, кормильцы, удрали?..

Кирилл и Анатолий встали из-за стола.

Старуха попятилась, потом шустро подскочила к окну.

Иван! Иван! Спасай! завопила старуха, откинув занавеску. Я ж тебе говорю, спасай, окаянный!

Кирилл и Анатолий подошли к русской печке.

На шестке, между чугунов и сковородок, топтались два громадных валенка, перепачканные в золе и саже. Один валенок приподнялся. Из пятки у него выбивался дымок. Вероятно, пятку прожгло углем. Анатолий решительно постучал по валенку согнутым пальцем.

Слушайте, товарищ.

Валенок опустился, выдавив из пятки ядовитое облачко дыма.

Анатолий постучал ещё раз.

Эй, что вы там делаете?

Где?.. Что случилось? послышались голоса в соседней комнате.