Красные лошади (сборник)

Погодин Радий Петрович

Сам только и знаешь возле доярок ходить. А трактор простаивает.

Девушка-счетовод дёрнула счёты к себе. Костяшки заскакали туда-сюда, хлёстко отсчитывая рубли, тысячи и даже миллионы. Парень растерялся.

Сима, врёт! Ей-богу, врёт. Только попить отошёл.

Мальчишка скривил рот влево, глаза скосил вправо. Лицо у него стало похоже на штопор.

Попить, хмыкнул он. За это время, сколько ты возле доярок ходил, три бидона молока выпить можно.

Костяшки на счётах заскакали с электрическим треском.

Сима,

врёт!!! взревел парень.

Девушка медленно подняла голову. Лицо у неё было надменным; она даже не посмотрела на парня.

Сводки в район посылать? спросила она.

Эх, сказал председатель. Скорее бы, Ваня, тебя в армию взяли. Иди силос уминай. Как ещё узнаю, что трактор простаивает, в прицепщики переведу.

Я что, я только попить Парень показал мальчишке кулак величиной с капустный кочан.

Мальчишка бесстрашно повёл плечом.

Я тебя сюда не тащил. Клавка тебя с фермы выгнала, так на мне хочешь злость сбить.

Счёты взорвались пулемётным боем. Парень махнул рукой и выскочил из конторы.

Председатель подошёл к мальчишке, защемил его ухо меж пальцев. Мальчишка поднял на него глаза, сказал, морщась:

Не нужно при посторонних.

Председатель сунул руку в карман.

Ладно. Я в поле тороплюсь. Передай отцу от моего имени: пусть он тебе углей горячих подсыплет в штаны.

А с печкой-то? спросил Кирилл. С печкой-то как?

Никак, сказал председатель; он распахнул дверь. На краю деревни стояли новенькие, обшитые тёсом дома. Шиферные крыши на них в красную и белую клетку.

Все без печек. Люди в деревню прибывают. А печник один.

Печника в райцентр переманили, халтурить, сказала девушка-счетовод. Вчерась уехал.

Я ему уши к бровям пришью! Председатель яростно грохнул ладошкой по шкафу, потом повернулся к Кириллу: Мы вам мебель дадим. Табуретку

* * *

Чай приятели вскипятили на костре, послушали, как засыпает лес, и сами уснули на душистых матрацах из жарко-красного ситца.

Утром Анатолий открыл глаза первым. На табуретке, посреди комнаты, сидел вчерашний мальчишка, листал книгу и дёргал время от времени облупленным носом. На одной ноге у него была калоша, привязанная верёвочкой; другая нога босая. Между пальцев застряла соломина.

Очень приятно, сказал Анатолий. Ты вломился в чужое жилище без стука. Ты варяг.

Мальчишка поднялся, аккуратно закрыл книгу.

Здравствуйте. Вы хотели сложить печку?

Мы и сейчас хотим, оживился Кирилл. Этот печник твой отец, что ли? Он приехал?

Мальчишка глянул на художника с сожалением, извлёк из-за пазухи верёвочку и молча принялся обмерять дом.

Хороша кубатура. По такой кубатуре русскую печку вполне подходяще.

Нельзя ли поменьше? угрюмо спросил Анатолий.

Можно. Вам какую?

А какие бывают?

Мальчишка

посвистел дупловатым зубом и принялся перечислять:

Русские бывают, хлебы печь. Голландки бывают это для тепла. Буржуйки бывают, они для фасона больше Времянки ещё.

Анатолий перебил его, направляясь к дверям:

Нам нужно кашу варить. Мой товарищ поесть мастер.

Для каши самое подходящее плита.

Плита не понравилась Кириллу.

Нет. Мы здесь будем до осени. Осенью ночи холодные. А мой товарищ, сам видишь, тощий. Он холода не переносит. У него сразу насморк. Нам что-нибудь такое соорудить, с прицелом.

Если с прицелом, тогда вам универсальная подойдёт, заключил мальчишка. Он опять вытащил верёвочку, но на этот раз обмерил пол и начертил посреди комнаты крест.

Здесь ставить будем А может, вам русскую лучше, чтобы хлеб печь? Может, вам осенью хлеб понадобится?

Зачем? Хлеб в магазине купить можно.

Мальчишка почесал вихрастый затылок.

Как ваше желание будет. Я подумал, может, вы своего хлеба захотите. Если бы магазин у бабки Татьяны хлеб брал, тогда бы другое дело. У бабки Татьяны хлеб вкусный. А сейчас в магазине только приезжие берут.

За дверью загремело. С порога покатились ржавые вёдра.

Чего ты здесь наставил?! кричал Анатолий.

Вёдра. Глину носить и песок, невозмутимо ответил мальчишка. Сейчас за глиной пойдёте.

Анатолий вошёл в комнату, надел очки.

Как это пойдёте? А ты?

У меня других делов много Подсобную работу завсегда хозяева делают. Иначе мы за неделю не управимся.

Мальчишка привёл их к реке, к высокой песчаной осыпи.

Здесь песок брать будете, сказал он. Ещё глину покажу.

Он пошёл дальше вдоль берега. Анатолий попробовал воду в речке.

Мы сюда отдыхать приехали?

А что? ухмыльнулся Кирилл. Тебе тяжело, хочешь, я твой вёдра понесу?

Анатолий громыхнул вёдрами и побежал догонять мальчишку.

Мальчишка остановился в кустах в низинке. Кусты опустили в реку тонкие ветки. Они будто пили и не могли напиться. Осока шелестела под ногами, сухая и острая. Мальчишкины ноги покрылись белыми чёрточками. У Кирилла и Анатолия ноги были бледные, незагорелые. И от этого становилось тоскливо.

В нашей деревне гончары жили, говорил мальчишка не торопясь, с достоинством. Горшки возили на ярманку. У нас глина звонкая. Он остановился возле ямы, бросил в неё лопату.

Тут брать будем. Потом за гравелем сходим.

Ярманка, гравель, передразнил его Анатолий, взял лопату, стал копать, осторожно, как на археологическом раскопе.

Зачем гравий? спросил Кирилл, разминая в пальцах кусочек глины.

Гравель для фундамента. Когда на электростанции агрегат устанавливали, мы с дядей Максимом заливали фундамент. Гравель хорошо цемент укрепляет.