Красные журавли (сборник)
Шрифт:
— Мы изучили его. У нас есть специальные машины, которые помогают нам в этом.
— А почему вы так похожи на иллина? — спросила тоненькая девушка.
— А вот этого я и сам не знаю! — сердито ответил Клим.
— Естественно!
— Лучше скажите, из какого города вы прилетели?
— Да не могли они прилететь, у этой штуки даже крыльев нет!
— Тихо! — вдруг деловито сказала одна из иллинок. — Тихо, друзья. Хватит развлекаться. Мы опоздаем на утреннее купание и на завтрак.
Иллины, сразу забыв и про Клима, и про корабль,
— Но мы и правда прилетели со звёзд! — отчаянно крикнул им вслед штурман.
В ответ послышались смех и крики:
— Не скучайте, сыны неба!
— Мы ещё навестим вас!
— Не забудьте позавтракать!
Клим тяжело вздохнул, устало привалился к корпусу корабля и принялся вытирать лицо платком: разговор с иллинами измотал его, точно непрерывная суточная вахта. Почувствовав лёгкое прикосновение к своему плечу, он вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. Перед ним стояла та самая приметная девушка с удивительными изумрудными глазами.
— Вам плохо? — участливо спросила она.
— Да нет, — растерянно сказал Клим, — просто так, ничего особенного.
Она кивнула головой, видимо вполне удовлетворившись этим туманным ответом, и, повернувшись лицом к кораблю, снова задумчиво провела рукой по его корпусу.
— Я знаю все материалы, которые применяются для транспорта, — словно про себя сказала она, — я ведь долго работала в этой области. Но такого материала я не знаю.
— Это сетчатый нейтрид, — живо подсказал ей Клим, — материал, сплетённый из тончайших нитей ядерного вещества.
Девушка обернулась к нему, в её глазах светились искорки интереса.
— Но ядерное вещество так тяжело, что сразу после возникновения пронзит корпус машины, здание, почву и погрузится до самого центра планеты, — возразила она.
— Мы готовим его во взвешенном состоянии, магнитное поле не даёт ему опуститься. И не выключая магнитного поля, плетём сетчатый нейтрид.
Девушка улыбнулась, она, несомненно, поняла объяснение. Потом её брови снова нахмурились:
— Но ядерное вещество неустойчиво, оно должно распадаться и убивать все живое вокруг!
Клим покровительственно улыбнулся:
— Верно, но мы научились делать его устойчивым. Это просто: достаточно, чтобы масса нейтрида превысила критическую, тогда он переходит в устойчивую фазу. Его очень трудно, почти невозможно разрушить.
— Критическая масса? — переспросила девушка и поискала вокруг глазами. — У вас есть на чем писать?
Клим поспешно достал блокнот и универсальный карандаш. Девушка присела, прислонившись к корпусу корабля, и начала выписывать какие-то сложные формулы. Сердце Клима забилось отчаянно! Первый раз перед ним появились математические знаки этой странной цивилизации. Овладев собой, он потребовал объяснений. Девушка смотрела на него изумлёнными глазами:
— Вы не знаете, что такое лимма? Но это же всем известно!
— Но мне неизвестно! —
— Лимма, хм, лимма — это когда вычисляется сумма, составленная из очень маленьких величин, которые совсем как нуль, — принялась объяснять девушка, неуверенно поглядывая на Клима.
— Интеграл! — восхитился Клим. — Тогда вот эта штучка и есть та самая бесконечно малая величина, по которой производится суммирование, верно?
— Верно, это дикси.
— Дифференциал!
Они заговорили, азартно перебивая друг друга, но тем не менее быстро нашли общий язык. А когда общий язык был найден, Клим отобрал у девушки карандаш и постарался объяснить, что такое критическая масса и почему нейтрид в этом состоянии устойчив.
Закончив объяснения, он внимательно посмотрел на девушку, стараясь разобраться, поняла ли она его. Девушка сидела с непривычно серьёзным лицом, глядя в пространство удивлёнными изумрудными глазами.
Клим осторожно притронулся к её руке. Девушка обернулась к нему, и лицо её осветилось лёгкой улыбкой.
— Я поняла вас, — мягко сказала она, — но над всем этим надо хорошенько подумать.
Она заглянула в самые глаза Клима:
— Мы не знаем этого. Откуда знаете вы? Неужели и правда вы прилетели с другой звезды?
— Конечно! — Клим, не оборачиваясь, похлопал ладонью по гулкому нейтриду. — Это гиперсветовой корабль. Он может превышать скорость света в сотни раз!
Девушка недоверчиво рассмеялась.
— Гиперсвет невозможен!
— Невозможное сегодня становится возможным завтра, серьёзно заметил Клим.
На него снова внимательно взглянули удивительные изумрудные серьёзные глаза.
— Вы правы.
Девушка помолчала, а потом легко вскочила на ноги и, глядя на острый нос «Торнадо», вынырнувший в этот момент из низких облаков, сказала:
— Неужели с других звёзд? — И вдруг рассмеялась. — А собственно, чего же в этом удивительного? Во вселенной бесчисленное множество обитаемых миров. Должны же встречаться их разумные обитатели? — Тут же спохватилась. — Из-за этого нейтрида я от всех отстала! — С улыбкой обернулась к Климу. — Я постараюсь, я обязательно постараюсь сделать хоть крошечку нейтрида. Только бы успеть!
— Успеете, — бодро сказал Клим, — у вас вся жизнь впереди. Да и мы постараемся вам помочь!
— Вся жизнь впереди, — тихонько повторила девушка и закинула голову к рыхлому серому небу, — вся жизнь впереди. Ведь это правда!
Она счастливо засмеялась и обернулась к Климу:
— Что ж, если вы из другого мира и вам нравится, оставайтесь с нами. У нас хорошо!
И уже на берегу помахала Климу рукой. Штурман с грустью смотрел ей вслед до тех пор, пока она не растворилась во влажной дымке и сетке дождя. Нейтрид, гиперсвет, инозвездные корабли — все это игрушки для них, не больше. «Из-за этого нейтрида я от всех отстала!» Вот максимум, на который способны эти большие, легкомысленные и добрые дети.