Краткая история контакта
Шрифт:
– Ну что тебе, горе информационных технологий?
Кири насмешливо фыркнула и после небольшой паузы сообщила:
– Готов предварительный анализ, шеф. Интересует?
– Давай, - Хор пошевелился в пилотском кресле, чуть меняя позу, и приготовился слушать.
– Итак. Планета находится в граничном слое между категориями А и Б. Сила тяжести на двадцать процентов ниже стандартной, плотность атмосферы, по предварительным данным, на шестнадцать процентов. Содержание кислорода, опять же по предварительным данным, выше на четыре процента от стандартного. Жизнь,
– Условно?
– Н-ну-у, шеф, при том, что они тут устроили...
Шисс хмыкнул: с таким подходом население большинства обитаемых планет можно понизить до ранга условно-разумных.
– В общем, шеф, они тут развлекаются на полную катушку. И закончиться это может весьма и весьма плохо. Судя по историческим аналогиям, аборигены уже имеют или вплотную подошли к созданию оружия на основе преобразования атомных ядер. А это, сами понимаете...
– компьютер сделал многозначительную паузу.
– Да уж, - Хоргах передёрнул плечами. Во время подготовки ему показывали записи применения подобного оружия и рассказывали о последствиях. Да, во время подготовки...
"Великий Космос!.." - Шисс не мог поверить своим глазам. Существо, считавшееся плодом фантазии далёких предков, поблёскивая антрацитово-чёрной чешуёй, лежало в двадцати шагах и грелось на солнышке, вытянув длинную шею в сторону моря, прикрыв глаза и расправив огромные кожистые крылья. Дракон! Самый настоящий!..
"Пойдём, - острый локоток Раль ткнул его под рёбра.
– Он ждёт. Специально прилетел, чтобы с тобой познакомиться".
"Как это -- специально?"
Со стороны чудовища донеслось отчётливо различимое хмыканье. Похоже, монстр знал об их присутствии и... Его это забавляло?!
"А вот так!" - снова прилетело в бок. На этот раз сильнее.
"Поосторожнее, Раль!
– раздалось в голове Хоргаха.
– Вот сбежит он от тебя, что делать будешь?"
"Не сбежит!
– самоуверенно заявила нахалка, однако зачем-то ухватила Хора за руку.
– Пусть только попробует!"
Дракон фыркнул, выпустив из ноздрей две струйки дыма, и открыл глаза. Янтарно-жёлтые. С вертикальными зрачками:
"Женщины! Как же с вами трудно!"
"Зато без нас -- невозможно!
– гордо задрала носик Раль и посмотрела на Шисса: - Правда, милый?" - при этом в глазах её читалось: "Вот только попробуй не согласиться!"
"Правда, - поспешно подтвердил тот, после чего опять повернулся к дракону и коротко поклонился, прижав правую руку к сердцу: - Позвольте представиться. Подполковник в запасе Хоргах Шисс, армейская разведка, спецназ".
"Добро пожаловать в Дом, подполковник", - прозвучало в голове, и вместе с этим Хор вдруг ощутил, что его действительно рады видеть.
Потом дракон как-то вдруг превратился в ничем не примечательного высокого худого парня в поношенном маскировочном комбинезоне, нечеловеческую сущность которого выдавали только глаза. На песке из ниоткуда появились столик из светлого пластика и три таких же кресла, на столике сами собой возникли несколько кувшинов с соками, ведёрко с колотым льдом,
Хоргах не удивился. Все свои запасы удивления он сегодня уже потратил. Похоже, это как-то проявилось и внешне, потому что Раль сочувственно поглядела на него и погладила по руке. Благодарно ей улыбнувшись, Хоргах опустился на предложенное место и приготовился к допросу. А чём ещё мог оказаться разговор с... таким существом?
– ...сказать сложно. Причин может быть множество. Ну так как, шеф?
– Пока никак. Давай-ка посмотрим поближе. Горизонтальное удаление от проекции точки входа -- не более пятидесяти тысяч метров. Движение по кругу. Постепенное снижение до высоты пять тысяч метров.
– Принято...
Младший Императорский Дом. Самая могущественная и самая таинственная организация Империи. Империи, в которой отродясь не было не то что старшего императорского дома, а даже императора. Ни одного. Даже самого завалящего. Парадокс...
Тогда, во время первой встречи с Драконом или Старшим, как тот попросил себя называть ("Моё имя ты всё равно не выговоришь"), допроса не было. Даже завуалированного. Шиссу просто рассказывали, что такое Дом и чем он занимается.
"Хранители мы, - говорил Старший, - просто хранители. Храним мир. Точнее, миры".
"От чего?"
"От кого. Главным образом -- от их собственного населения. Оно, знаешь ли, иной раз такое откалывает..."
"Как святоши?" - на всякий случай уточнил Хоргах, вдруг подумав, что основной целью той операции на Земле Святого Храма были всё же лаборатории, а виновных в нападении на Ронгр прихлопнули, что называется, за компанию. Раз уж всё равно туда прилетели.
"Вроде того, - кивнул Старший.
– Эта троица кукловодов, знаешь ли... Раль тебе потом покажет материалы, посмотришь. И удивишься. Там..." - он скривился и махнул рукой, не договорив.
"А ещё твари", - тихо проговорила девушка...
– Какие-то они нелюбопытные, шеф, - с неудовольствием в голосе проговорила Кири. Уровень проработки созданной в бортовом компьютере псевдоличности позволял имитировать подходящие к случаю эмоции.
– По предварительным расчётам данная высота досягаема для их летательных аппаратов.
– Некогда им, - хмыкнул Хор.
– Заняты. Ты выяснила, сколько в этой... в этом конфликте сторон?
– В данном районе -- предположительно две.
– Подкрась их. Одних розовым, других тёмно-красным.
– Предположительно враждебные? Те и те?
– Угу.
– Принято.
Часть жёлтых точек на тактическом экране сменила цвет. Теперь и Шисс мог сказать, что у одной из сторон имеется явное преимущество. Во всяком случае в воздухе. И пора было хорошенько подумать, с кем дружить, поскольку от мысли залечь в спячку Хоргах в конце концов отказался -- метаморф он или нет, на самом-то деле?!