Край бездны
Шрифт:
Доступ к виртуальной реальности временно заблокирован, – инициализация аварийного выхода по медицинским показаниям.
…
Остаток вечера и следующую ночь я провел в реальном мире. Нормально поел, скинул Джебу сообщение, чтобы тот не беспокоился, и завалился спать.
Мне снились кошмары. Огромный ящер постоянно преследовал меня по пятам, раз за разом отправляя на перерождение. Просыпаясь в холодном поту, я с облегчением
Реальный мир…
Раннее утро.
Я уже не сплю, просто лежу и прислушиваюсь к ощущениям. После кошмарной ночи не чувствую себя разбитым и подавленным, что удивительно.
Ага, вот и ответ. Как я уже упоминал, нейроинтерфейс теперь всегда при мне, в нем лишь меняются активные иконки, в зависимости от того, в каком из двух пространств нахожусь.
…
Третья метаболическая коррекция успешно завершена. Теперь вы можете находиться в вирткапсуле до семи суток, без риска для здоровья.
…
Зловещая, но притягательная технология.
Мышцы тела побаливают. Ну да, в последние дни я много путешествовал, занимался тяжелым физическим трудом, копал, ворочал камни, бился с ящером, а "умный" сенсорный гель менял свою плотность, подавал микроэлектрические токи на группы моих мышц, заставляя их сокращаться. Это называется "electric mio stimulation". В общем, вирткапсула, – это не только транслятор реалистичных ощущений, а сложное медицинское устройство, поддерживающее организм в тонусе.
На сегодняшний день рекорд непрерывного "погружения" в виртуальную реальность составляет сто пятьдесят семь дней. Надо же. Раньше мы говорили о рекордах пребывания человека в космосе, а теперь покоряем глубины вымышленных цифровых пространств…
Постоянно думаю о ящере. Почему его уровень стал ниже? В чем причина?
"Следи за солнцем. Думай".
Фраза, процарапанная на постаменте, никак не выходит из головы. В ней наверняка кроется разгадка "Тайны лесного холма".
Ясно, что лупить статую кувалдой – совершенно не вариант.
Постель смята. Я скинул белье в утилизатор, заказал завтрак, а сам пошел в душ. Долго стоял под горячими струями воды, пока не услышал сигнал службы доставки.
Вирткапсула к этому времени уже разблокировалась. Особого голода не испытываю. Взял сок, мысленной командой активировал огромный настенный экран, – он тут же просветлел, транслируя панораму мегаполиса.
Город тонет в дымке испарений. Облачность мигрирует прослойками, на разных высотах. Лучи утреннего солнца с трудом прорываются сквозь каменные джунгли высоток.
И каким же станет наше будущее? Еще пара метаболических коррекций, и я смогу полностью доверить свое бренное тело автоматике
Недавно такая перспектива вызвала бы отрицание, но теперь, глядя на мегаполис, я спрашиваю себя: куда бы ты сейчас пошел, чем занялся?
Что со мной случилось? Словно жизнь грубо скомкали, подменили реальности, и жизнь полетела под откос…
К какому миру я теперь принадлежу?
"Здесь больше нет простора. Нет новизны эмоций. Нет живой природы…" – нашептывает воображение.
"Но ведь там, в мире грез, все ненастоящее!" – попытался протестовать здравый смысл.
Солнце величественно всходит над городом, высекая длинные тени от зданий.
Тень!!!
Меня словно током прошибло!
Ящер ведь "воин-тень"! Но разве бывает тень без света?!
"Следи за солнцем. Думай".
Я тут же вспомнил городскую площадь Анкора и солнечные часы, показывающие полдень.
Вот она – разгадка!!! Не знаю, что происходит в сумерках или ночью, но в ясную погоду, утром и вечером тени длинные, а вот в районе полудня они укорачиваются, ведь солнце проходит через зенит!
Мысли лихорадочно понеслись дальше:
В первый раз я повстречался с ящером около девяти вечера, когда тени лежали длинные, глубокие! Вчера я схлестнулся с ним около шести – солнце было выше, тени короче, и сила моего противника, выраженная в уровнях, оказалась в разы меньше?!
Чем выше солнце и короче тень, – тем меньше сила ящера?!
Неужели все так просто?! Нужно использовать "кристалл души" ближе к полудню? Кто тогда явится ко мне? Небольшая ящерица?
Не думаю… "Тайна лесного холма" – задание не из легких. Готов поспорить, что даже в полдень ящер окажется достойным противником, вероятно – равным мне по уровням.
Надо основательно подготовиться и попробовать слить его! Я ведь уже знаю примерный спектр магических и физических атак противника, и это обстоятельство дает серьезное преимущество! Хотя догадку о взаимосвязи положения солнца, длины тени и текущего уровня ящера еще предстоит проверить. Я могу ошибаться, как ошибался, полагая, что статую можно разбить!
Решено. Нечего медлить! Загружаюсь на "Край Бездны"!
Наскоро съев завтрак, я перевел три тысячи кредитов в счет лечения Сашки, получил подтверждение платежа и с чистой совестью улегся в вирткапсулу.
Из-за гибели персонажа меня залогинило в кругу возрождения на одной из площадок крепостной стены.
– Джеб, где ты сейчас?
– В таверне, завтракаю, – тут же откликнулся мой спутник через голосовой чат группы.
– Я скоро буду. Нашел что-нибудь полезное в библиотеке?
– Да, есть пара заклинаний стихийного урона, которые можно перенести на свиток. Гранит они разобьют точно!
– Забудь. Уже не актуально. Поищи любую информацию, связанную со способностью "дробящий рык", ладно?