Край чужих земель
Шрифт:
— И что же я ему напишу? «Я вам пишу, чего же боле…»?
— Как что? Ты напишешь ему, что любила и ждала его внимания все эти годы, и что готова быть любящей и верной женой, беречь его покой, помогать в делах, растить его детей…
— Ноги мыть, воду пить, это понятно, Мария, только вот… зачем?
— Чтобы он не передумал и все это время вспоминал о тебе. Он будет перечитывать это письмо и прижимать его к сердцу, - голос Марии превратился в мед, глаза закатились, ладони она прижала к груди, и я уж думала, что сейчас она завалится на мою кровать и умрет от разрыва сердца от этой всей милоты.
—
— Я не спала всю ночь, Алисия, я всю ночь сочиняла письмо от тебя. Я знала, что ты косноязычна, и все свое тепло можешь показать лишь близким. Так вот, пора бы уже научиться изливать его в словах, - она протянула мне свернутый в трубочку лист. – Перепиши своим почерком.
Да, утро начиналось занятно. Если бы я проснулась к завтраку, то моя голова начала обдумывать новую жизнь только после завтрака, а теперь придется заниматься этим и до него. Дождавшись, когда Мария выйдет, я старательно делала вид, что снова сплю, но как только дверь за ней закрылась, раздались тихие шаги на лестнице, я встала, накинула шаль на плечи, сунула ноги в теплые тапочки и, прихватив письмена Марии, спустилась по лестнице в кухню.
Лидия мирно спала на двух лавках, обернувшись в одеяло с головой. Я заглянула в малую печь. Дрова были заготовлены с вечера, оставалось лишь разжечь их.
Через несколько минут вода закипела и, заварив траву из мешка прямо в чайнике, я подвинула на огонь большой котел и уселась в уголке за печью. Тут можно было оставаться незамеченным, если кто-то войдет на кухню, но только до того, как проснется Лидия. Она знала, что это я принесла в угол подушку, чтобы сидеть тут у печи поздними вечерами, когда не спится.
Развернув лист, я обомлела от того, насколько прекрасен почерк Марии. Имя герцога было написано справа, в верхнем углу, будто девица писала заявление в «управу», а не любимому. А дальше начиналась нежность такой густоты, что можно было намазывать на хлеб или заклеивать рамы на зиму:
«Я должна признаться вам… хоть и молчала все время до этой нашей встречи, а теперь должна. Вы всегда были мне приятны и дороги. Сердце мое начинало биться при упоминании о вас так громко, что приходилось прятаться…»
Я дочитала текст, который явно не мог созреть в моей голове, но когда я снова посмотрела на имя герцога в правой верхней части, хмыкнула и принялась искать новые доски для разделки. Я точно видала одну с ровным краем.
Достав доску, я положила ее прямо под именем, нашла нож, и уверенно провела им вдоль ровного края. Сразу бросила отрезанную часть листа в огонь, потому что смотрела много фильмов, где такие вот малозначительные детали, брошенные в угол, и становятся самой большой проблемой главного героя.
Теперь, без имени, я видела, кому это было написано, и решила, что письмо должно дойти до действительного адресата.
***
За столом во время общего завтрака с
Люсия сегодня молчала, но у меня не было ни желания, ни настроения вообще обращать на нее внимания. Я мечтала скорее остаться наедине с Марией и вытащить из нее всю информацию об Алисии, об этом доме и вообще об этом мире в целом.
— Ты успела передать письмо? – толкнув меня осторожно в бок, спросила подруга.
— Да, конечно, - автоматом ответила я, но потом внимательно посмотрела на Марию. – Что значит «успела»?
— Герцог срочно выехал еще до завтрака, - так же спокойно ответила она, но потом внимательно посмотрела на меня и переспросила: - Ты не знала?
— Нет. Я думала, что он просто собирается, и поэтому не вышел, - пространно ответила я и, извинившись, вышла на улицу.
Карета герцога, которой мы теперь пользовались, стояла возле конюшни, как и раньше. Грегори, в отличие от брата, которому необходимо было завершить разговоры за столом, уже суетился с мужчинами возле досок, разгружаемых с телеги.
— Грегори, герцог уехал давно? – спросила я, подойдя к брату.
— Около часа, не больше. Еще вчера он ни слова не сказал о том, что собирается утром рано выехать, но вдруг пришел к нам сюда и сказал, что мы должны продолжать начатое и заботиться о тебе, - тоже ошарашенный его отъездом Грегори вообще был очень странным сегодня. Задумчивым и невнимательным.
— Понятно. А о чем еще он говорил с вами? – не отступала я, стараясь узнать хоть что-то, за что можно было бы ухватиться.
— О том, что сделает все необходимое и зависящее от него, чтобы мы имели возможность жить как раньше, - ответил Грегори и подошел ближе ко мне. – Ты расстроена?
— Нет, Грегори, просто это очень странно…
— Не переживай, он точно не передумает на тебе жениться, - хмыкнув, решил поддержать меня брат.
Я было хотела высказаться, что это меня беспокоит менее всего, но решила не выделяться еще сильнее, чем уже успела.
Оставив брата с его досками, я ушла к тому месту у озера, где возле самой стены рыбаки обычно вынимают сети. Ближайшие кусты помогали укрыться от нежелательных глаз и собеседников.
«Значит, герцог узнал что-то, что должен был срочно донести до короля? Или же, сказав вчера о своих планах на меня, он что-то сделал не так?» - размышляла я, наклонившись и наблюдая через решетку в стене, сквозь которую река наполняла озеро, как в разбитом для гостей лагере слуги собирают кареты, запрягают лошадей.
— Еле нашла вас, графиня, хорошо, что Истан подсказал это ваше тайное местечко, - голос Люсии был, наверное, единственным, что я менее всего ожидала услышать.
— Да, мой брат – тот еще благожелатель, Люсия. Я, конечно же, планировала вернуться, чтобы проводить вас, но очень хотелось тишины.
— Я понимаю, Алисия. Внезапный отъезд жениха, вся эта несостоятельность вокруг, неудобство за бедность, - голос девушки все больше набирал псевдосожалеющего тона, но меня это, как ни странно, теперь совсем не трогало. Наверное, гормоны Алисии вошли, наконец, в резонанс с моим опытом и уверенностью в себе.