Край чужих земель
Шрифт:
— Ну, это очень плохая сплетня, и говорить подобное о твоей матушке уже просто нельзя.
— Да, говорят: «о мертвых или ничего, или правду». Говори, что говорят. Хоть буду готова к очередным нападкам. Не знаю, что еще нам придется пережить, - теперь уже совсем расстроившись, попросила я.
— Говорили, что Грегори не от твоего отца. Что матушка какое-то время жила в поместье, и вернулась из него с мальчиком. Но граф велел всем заткнуться и пресекал все разговоры, - прошептала Мария.
— Надо же… я и этого не помню… - задумчиво ответила я и обрадовалась, когда во дворе
Мужчины много говорили, расспрашивали Вариса о его изобретениях, и я уже чувствовала, что некоторые готовы их купить. Хорошо, что все внимание было обращено на брата. Я же в это время рассматривала довольного этим днем Грегори и отмечала все больше и больше отличий.
«Черт бы их побрал с этими сплетнями. Больше даже думать об этом не стану», - решила я и поддержала беседу со взрослыми женщинами, которые вспоминали мою матушку добрым словом.
Как только всех расселили, объявив, что завтра мужчин ждет охота, я выдохнула. Женщин завтра придется развлекать мне, но радовало, что теперь у меня была Мария. Вечером мы с ней договорились сделать несколько интересных вещиц, для которых я собирала все необходимое пару недель. Вышивать я не особо любила, но зимой приходилось чем-то занимать себя вечерами.
Когда Лизонька увидела у меня вышитые крестиком старые полотенца, решила сделать подарок. Тогда она принесла мне бессчетное количество салфеток и полотенец, где вышивать нужно было по номерам. Цифры были размечены прямо на ткани, и я, помня, как трудно было достать эти рисунки, переписывала понравившиеся в тетрадь.
Так я и запомнила несколько простых рисунков с огромным цветком виолы. Я могла ошибаться, но не критично, и сделала несколько таких вот размеченных копий, раздобыла более-менее подходящие нитки и иглы, которых в доме было предостаточно. Часть дня можно будет посидеть за вышивкой, слушая последние сплетни, а вторую часть я решила посвятить игре в «городки». Уж ее-то я знала от и до, а здесь о ней и не слыхивали.
Инвентарь с хорошим запасом мне сделали мальчишки из деревни и сами уже с радостью переняли суть игры. Теперь они не бегали по улицам, как угорелые, а играли до ночи в «господскую игру».
Хоть и пришлось обозвать «ракету» - сковородой, «коленчатый вал» - змеей, а «самолет» – птицей, фигуры даже мне остались понятными.
Мариса должна была сделать много чая, остудить его и добавить свежей, чуть мятой зелени травы, похожей на мелиссу. Он заменит в наших играх лимонад.
Кроме этого я решила познакомить их с игрой в «жмурки». Девушкам должно было понравиться, и если разъяснить им, что в эту игру по возвращению мужчин мы будем играть с ними, то они должны были умолять быстрее их обучить. Для этого нам потребовались только платки и небольшие колокольчики. А чтобы игра была интереснее, я решила немного ограничить пространство, чтобы убегающие не сильно разбегались.
Мария помогла мне сделать отметки на ткани для вышивки, поделилась мыслями о моих завтрашних играх и отправилась
На мой стук герцог долго не отвечал. Думаю, не был уверен, что это я. Тогда я прошептала в притвор:
— Это Алисия. Откройте, у меня к вам разговор.
Дверь моментально отворилась, и, пропустив меня внутрь, герцог закрыл дверь на засов. Я посмотрела на скобы, которую он сам прикрепил к двери и косяку. Нужно было только задвинуть деревянный брусок, и никто не сможет войти внутрь даже если хорошо разбежаться и толкнуть ее плечом.
— Я не ожидал, что вы сами придете. В замке много чужих слуг. Со своими Истан поговорил и строго-настрого запретил упоминать обо мне…
— Герцог, я пришла не потому, что соскучилась, - не подумав, ляпнула я, но настрой, все больше накручивающийся за весь день, не дал начать с пиетета.
— Я был бы рад, если бы вы соскучились, графиня, - улыбнувшись, ответил он и отодвинул от стола стул. – Присядьте. Я не узнаю вас. Что-то случилось?
— Да, герцог. Только вот, не у меня, а у вас. Я хочу знать, кого я скрываю от своих гостей в доме? Если вы считаете, что я молода, и не могла узнать о том, что в королевстве нет герцога вашего возраста, вы глубоко ошибаетесь. И если вы намерены и дальше мне врать, не думаю, что у нас будут хорошие отношения!
Глава 20
Герцог долго молчал и смотрел на меня. Потом сам сел на стул, провел ладонью по столешнице, будто сметая невидимые крошки, глубоко вдохнул и, подняв голову, вкрадчиво начал:
— Вы не только умны, графиня, но и смелы. Не доверяете своему брату, не верите мне, но пришли в комнату с таким прямым вопросом…
— Это, может, и смелость, и глупость, уважаемый… герцог? Я не боюсь оказаться глупой, но Лидия знает, что я здесь, и если не выйду через несколько минут, Бирк и его сыновья сломают двери, - врала я, не моргнув и глазом.
— Умно, да. Вы точно не одна из тех девушек, которые прибыли к вам в гости. Не переживайте, я не собирался обидеть вас, и точно не враг, хотя, стоит преподать вам уроки, которые уберегут от ошибок в дальнейшем, - герцог был спокоен и расслаблен.
«Вот же чертюга, и держится как энкавэдэшник» - подумала я, но его слова были к месту. Я и правда, совсем не подумала о себе.
— Тогда, наверное, вам стоит озвучить свой вариант ответа на мой вопрос. Откуда в королевстве, где нет герцога вашего возраста, появился герцог?
— Я не имею возможности все рассказать вам, графиня. Повторюсь, Истан знает план Его Величества.
— То есть, отправляясь сюда вы были уверены, что Истан – хозяин графства, и он все эти вопросы возьмет на себя? – я обошла стол, но, поняв, что там с улицы можно увидеть мою голову, вернулась к другой его стороне.
— Да, как и король.
— Теперь все поменялось. Вы видите, кто хозяин замка. Это не Истан. Значит, теперь моя очередь узнать эту вашу тайну, - я еле сдерживалась, чтобы не начать злиться.